道:「比起面包,白饭肯定更好吃。你们就当作被骗一次,把料理铺到白饭上一起吃吧。」结果白饭全数阵亡。败北的是悠利,他没能确切掌握正值发育期的空腹集团食欲。当时连忙快煮追加白饭的光景,已成感怀的回忆。
这段回忆先摆一边,总之准备已然就绪。前来参加公益餐会的人们已经映入眼帘。首先,他们会先询问要选择面包或白饭再递给客人。若选择面包,就将面包及豆芽蒸欧克一并盛在大盘子上。如果选择白饭,就装成丼饭递给对方。如此一来便只需要一个容器,善后时比较轻松。
「你不来分配料理吗?」
「咦?我待在里面就行了。」
当女性们将料理递给来访的客人时,悠利则在背后辛勤善后。时而洗碗盘,时而捡垃圾。他脚边的路克斯同样也拚了命地在工作。就某种意义上来说,今天这场公益餐会的大功臣理应是悠利,他却不打算出面,一股劲儿享受著后台工作。
老板娘先是流露无奈的神情,随即又理解似地苦笑一声。悠利不喜欢出风头又深爱著平凡日常的个性早已众所周知……不过他为何会在冒险者新人培育战队中享受这种生活,倒是让人疑惑。《深红的山猫》的日常意外地和平。
「这是什么……!饭超级好吃!」
「不,面包也很美味!」
开始用餐的群众喧哗四起,悠利却不以为意。公益餐会的原则是一人一份,不可能续碗。拿著面包的人当中,有些人听见白饭派高喊「这真是太棒了!」之后,纷纷流露后悔的神情。这是命运,还是放弃吧。选择面包的人是你自己。
话虽如此,倒也不是说面包不搭。今天的面包是朴实的餐包。正因为朴实,不会影响配菜的美味。看样子和面包一起吃,似乎也不赖。悠利的脑海里,浮现出了猪排三明治、烤肉三明治及炒面面包等食物,随即又消失无踪。他心想味道或许和那些差不多。
「呣。」
「嗯?怎么了,小路?」
「呣呣~?」
「啊,你要帮我把锅子清乾净吗?」
「呣!」
「那就拜托你啰。请小路你帮我清理,比用水洗更轻松。」
「呣咿!」
路克斯像是在说「包在我身上!」似地蹦跳几下之后,便将锅子包覆起来。还能瞧见锅子在它胎内滚动的光景。有些人或许会冷汗直流,悠利则是笑著观望这幅光景。
没错,欧克肉的油脂,及用来调味的芝麻油都紧黏在锅子上,相当难以清洗。虽然用热水冲过,但要将油污清洁乾净仍相当费工。既然路克斯愿意帮忙清理,悠利脑中当然要借机利用。
……你真的知道使魔是什么吗?──会如此吐槽的亚洛露此刻不在现场。如果她在场,她恐怕会猛敲悠利的头,接著恳切指导他使魔究竟为何。
总而言之,悠利一肩扛起了善后任务。不知缘由的人,时而目击到穿著围裙的少年混在女性当中四处徘徊(而且脚边还跟著一只史莱姆)时,都大吃一惊。但本人却满不在乎。周遭早已习惯的人,也都不放在心上。
而前来观望情况的基地成员们,直指著料理说「晚餐就吃那个!」,于是一如既往,今天也毫无悬念地变更了菜单。
◇◇◇
「嗯~今天这样就行了吧。」
在冰箱内部东翻西找的悠利,拿出了他相中的三样食材,如此低喃一声。时刻已近傍晚时分,晚餐时间及善后工作都已告一段落。说到悠利之所以仍在厨房工作的原因,是因为他想为正在晚饭后小酌一杯的大人们,做点下酒菜。
他已经提供小酌组铺著盐渍小黄瓜、盐渍高丽菜及熏烤起司的薄饼。以轻松简单的下酒菜来说,这样便已足够。不过或许今天特别忙碌,全员都疲惫不堪的样子。于是悠利便想「既然如此,不如再为他们多准备一道菜」。
……思考回路完全就是个老妈。不过这是他本来的个性使然,所以没有问题。待在老家时,悠利也会时不时地为晚饭后小酌的双亲提供下酒菜。于是他本人不觉得哪里不对劲,自然而然地伫立于厨房。
「先从豆皮开始吧。」
平时用来当作味噌汤的料,或是烹煮菜叶时用来熬煮高汤的豆皮,有各式各样的用途。凭它的素质,只要稍微下点工夫便能成为一道极品料理。悠利先将长方形的豆皮从中间切成两半,并将指尖伸入切口撑开它。注意不要弄破,是这道步骤的重点。弄破的话会很麻烦。
接著再将切成薄片的培根塞入其中,沿著撑开的豆皮贴上侧面。为了容易煮熟,他将培根切得稍薄。不用培根,塞入薄切火腿亦可。只不过既然要当下酒菜,悠利认为盐分较多的培根比较合适,因此本日选用培根。
把培根塞至两侧之后,于撑开的豆皮中央放入同样切成薄片的起司片。这世界不存在乳酪条之类的食材,因此悠利一如往常地手动将起司切成适当尺寸。话虽如此,起司就是起司。烤热之后便会融化,没有问题。
再说享用这道料理时,不会看见塞在里头的内容物,因此外观无所谓。只要里头确实塞了培根及起司,且容易烤熟即可。
「今天有几个人呢~」
今日的小酌组,除了亚力及芙拉舞以外,布鲁克也罕见地加入其中。布鲁克基本上喜欢独自在房里饮酒,不过今天似乎趁势混入了亚力及芙拉舞之中。蒂法娜一开始似乎也在场,但她已经回房了。杰克起初就没有参与,酒量不好的里西特不在讨论范围内。训练生当中也有其他成人,但不是会与指导员小酌一杯的类型。因此只有三人。
……此外,借了一支酒瓶的蕾莱,揪著克雷修的衣襟往客厅直奔而去。悠利决定视而不见。他姑且拜托了雅克,把小番茄及盐渍小黄瓜拼盘端去给那两人。他们应该正以那为下酒菜畅饮著……不过八成是酒豪蕾莱尽情畅饮,而克雷