最后虽然被亚力训斥了一顿,但还是获得了饲养许可。于是悠利便于翌日前往冒险者公会登记使魔。
◇◇◇
古代史莱姆。
这种超稀有的魔物,是大多数冒险者只从书本或传言中耳闻过的存在。即便是较小的个体,也能成长至两层楼高。一旦在地下城中碰上这种魔物,将会因它的弹性及庞大身躯而陷入苦战。掉落的素材毫无疑问是稀有品。但纵使持有魔道具或魔法道具,在这没有魔法的世界,愈是高等的史莱姆便愈是棘手……就像要切断具弹性的橡胶很困难。必须具备足以粉碎它的力量才行。
当然,若手腕高超,自然能斩断它。然而对手是身形庞大的史莱姆,是必须粉碎核心方能消灭的棘手魔物。不幸中的大幸是,史莱姆族大部分都温和敦厚,不随意挑衅它们,对方多半不会主动袭来。
而古代史莱姆的变异种,更是非比寻常的极稀有魔物。不假思索就将它捡回家的悠利,此刻正抱著足球大小的史莱姆,伫立于冒险者公会的入口。本来想让它拟态成小狗,不过一旦这么做,其他人就会知道它是具备拟态能力的高等史莱姆,因此遭到亚洛露驳回。足球尺寸的史莱姆,会被误认为下级或中级史莱姆。所以就算维持史莱姆的状态带著它四处走,也不至于引起恐慌。
把史莱姆误认为小狗并捡回家的悠利,从魔物使亚洛露口中听了各种说明之后,得出了「想养它」的结论。且史莱姆本人(?)也很亲近悠利,于是便决定在基地饲养它。
然而纵使再温厚、再亲近人、又能心灵相通,魔物仍是魔物。那天由于已是冒险者公会窗口关门的时间,于是悠利就把史莱姆当成抱枕入睡。到了翌晨早餐时间,悠利才把其他杂务交给见习生组,并被亚力赶出来尽快登记使魔。
而代替一头雾水的悠利进行诸多手续的人,则是这方面的专家•魔物使亚洛露……一名男高中生竟然受到了十岁小孩关照。
「哦,你不是之前的小弟吗?今天怎么抱著一只史莱姆?」
「……什么?啊,你好。我今天是来登记使魔的。」
「使魔?就是那只史莱姆吗?」
「是的。」
向抱著史莱姆满面灿笑的悠利搭话的人,是从前悠利看穿从属饰品而引发大骚动时,正巧身处公会的冒险者。瞧对方身副武装,大概是正准备出门处理委托。男人望著悠然笑著的悠利,以及他怀里的史莱姆之后,微微偏下脑袋。
「你知道要去哪个柜台吗?要不要我告诉你?」
「啊,这个嘛……」
「有我在,不需要。」
出言拒绝男人提议的人,是从公会中走出来的亚洛露。今日也在颈部缠绕著一只白蛇的十岁小孩瞥了一眼男人后,再度重申一次不需要。虽然情绪起伏剧烈时会显露出孩子气的一面,但平时个性成熟的亚洛露,面对男人仍不改她的态度。
男人并未感到不愉快,只是诧异地俯视著亚洛露。不管怎么看她都只是个小孩子。虽然蜷曲颈部的白蛇确实不寻常,但亚洛露的外貌仅是个十岁孩童。然而她却莫名充满自信,令男人有些担心。即便他外貌正如冒险者一样粗犷,但内心似乎相当温柔。又或者是因为,悠利及亚洛露二人组实在就像两个小孩吧。
……虽说悠利姑且已经十七岁了,但在本来世界也算长相稚嫩的他,怎么看都像小孩。
「真的不要紧吗?」
「就说没问题了。」
「亚洛露,不可以用这种口气说话。谢谢你为我们担心,但亚洛露是魔物使,所以不要紧的。」
「这小男生是魔物使!?」
男人震惊吶喊。那震吼声在公会中引起了一阵哗然。魔物使这种职业,需要具备特殊能力才得以就任。单纯只是具备魔物知识是不够的。必须能使唤魔物,并能与它们心意相通,方能自称为真正的魔物使……用药物或其他手段强迫魔物听命,可称不上是真正的魔物使。
从悠利的语气,男人明白亚洛露是真正的魔物使。仍是孩童的亚洛露居然持有这种职业,似乎令男人备感震惊。这是无妨。这点无可奈何。然而──
「……你说谁是小男生啊?」
「大叔,亚洛露是女孩子唷。」
「……咦?」
此时,态度一直像个成熟大人的亚洛露,第一次像个别扭的孩子一样低喃出声。还把脸埋进缠绕脖子的白蛇内,彻底闹起了别扭。悠利则代替亚洛露,向男人道出了事实。男人忍不住大吃一惊,接著望向那名口吻相当男孩子气的孩子。她穿著没有衣扣的上衣。窄版长裤松垮垮的,上衣也一样无法辨识体型。不过她一点想打扮的意思都没有。
「你是女生?」
「真抱歉喔。我的确毫无女人味,但姑且算是个女的。」
「亚洛露明明这么可爱。」
「会这样说的也只有悠利。」
「没有这种事啦。很可爱、很可爱。」
悠利摸了摸别扭的亚洛露的头。从悠利怀里跳到地面的史莱姆,也像是在安慰她一样,蹭了蹭亚洛露的脚。受到安慰而心情转好的亚洛露叹了口气后,便跟著悠利迈出脚步……不过离开之际还不忘朝男人吐舌头这点,可见亚洛露果然还是个孩子。
之后亚洛露带著悠利前往的目的地,不知为何竟是会长的办公室。悠利歪下头,心想怎么会演变成这样。但亚洛露却显得泰然自若。出来迎接两人的会长,还是一如既往打扮得像名年迈管家。今天的他也与单眼镜极为和衬。
「欢迎光临,悠利。亚洛露你也辛苦了。」
「