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亚力叹了口气,叹气中传达出「这家伙真不简单」的意思,但是悠利完全不解其意,只是诧异地歪著头继续吃饭。所有队员都与亚力有同样的想法,然而悠利完全不明白。
所有队员的心中同时浮现了「这家伙果然有一种神秘的氛围,会让其他人的敌意尽失吧?」的疑问。
◇◇◇
市场的老婆婆给了悠利竹笋的隔天早上,悠利度过兵荒马乱的早餐尖峰时间后,就开始进行一个工作。他还特别把洗衣物的任务交给了见习生,见习生们问悠利要做什么,悠利毫不迟疑说要做点心。
……见习生都知道自己能分一杯羹,所以非常乐意替悠利洗衣物,饥饿儿童集团今天也是正常运转过头了。
「她说希望我做个点心过去呢。」
今天的气温恰好比平常更高,而他待会要做的点心也是冷的更好吃,真是天时地利人和。可惜的是,还有一个做点心需要的食材悠利没找到,所以可能只能做出稍嫌不完美的成品。
「哪里会有黄豆粉啊……」
悠利喃喃道。他觉得认真找应该会找到,毕竟这个世界有酱油和味噌;豆皮和豆腐虽然并不普遍,但至少也可以找到。既然有这些日本人熟悉的食材和调味料,就算黄豆粉在某个地方出没也并不稀奇,毕竟都有大豆了。
悠利下定决心,想请哈洛斯去找找看。哈洛斯是云游四海的行脚商人,他每次都会带回一些特殊食材当作伴手礼,对悠利来说是个很好心的大叔……而哈洛斯也想卖一些用途不明的食材,时不时就会请悠利提供建议,因此他们已经建立了互惠的关系,利害一致真是难得可贵。
而悠利想要黄豆粉的原因,是因为他现在要做的是蕨饼。这种和果子只要有太白粉、砂糖和水就做得出来,非常简单……咦?既然是蕨饼就要用蕨饼粉?不不,不需要用这么贵的东西,只要有太白粉就能做出有模有样的东西了。如果只用家里有的材料做,比较有可能常备的材料就是太白粉,太白粉的用途也比较广泛。
蕨饼的材料好取得,做法又非常简单,可以一口气做出一大堆,相当经济实惠。除此之外它还有一个优点,就是只要顾虑到大小,无论男女老少都可以吃,炎热的日子里吃蕨饼十分美味。
「不过一直奢求没有的东西也不是办法,这次就只用黑糖蜜吧。」
悠利说服了自己之后重新开始动手,材料都已经准备好了。
蕨饼的做法真的非常简单,先把太白粉、水、砂糖和一撮盐巴加进锅子里,以中火慢慢熬煮。此时要用刮刀绕圈圈搅拌确认,让颗粒全都溶化。刚开始搅拌时,液体因为有太白粉和砂糖呈现白色,但是等渐渐热了之后,液体就会变透明。
液体变透明后把火转小不停搅拌,拌著拌著液体就会渐渐凝固。在一圈圈搅拌时若是确定液体已经完全凝固,就可以进行下一个步骤了。
悠利从冷冻库取出冰块放进调理盆中,准备了一盆冰块水,接著用汤匙挖起凝固的蕨饼,一匙一匙丢进冰块水中。感觉就像是把肉丸丢进锅子里面一样。透明的蕨饼在冰水中很难辨识,不过悠利不以为意,持续把蕨丢进水中,反正只要凝固冷却就够了。
前面的步骤都完成后,就把整盆冰块水直接放进冰箱。其实放进冰块水里的蕨饼已经够硬,可以直接拿出来吃,不过冰过绝对会更好吃;况且这是他要送人的礼物,悠利当然会希望让蕨饼在最美味的状态下送出去,因此他还是乖乖把蕨饼冰进冰箱里。
「虽然没有黄豆粉,但至少做得出黑糖蜜啊~」
煮蕨饼时他放了大量的砂糖,直接吃其实也已经很有味道了,悠利试过味道后也觉得原味有原味好吃的地方。蕨饼虽然很Q弹,但是放进口中不一会儿就会化开。那种咬起来Q弹、正想要咀嚼时却猛然发现蕨饼已经化开的口感,实在很不可思议。蕨饼真是种在炎热的季节里不可多得的和果子。
悠利把粉末状的黑糖与水加进小锅子里轻轻搅拌,等差不多拌匀就直接开小火慢慢熬煮,煮得差不多时会浮出一层渣滓,所以要仔细捞除。留下渣滓就不好吃了──悠利对于这一点毫不妥协,他专注地凝视锅子、捞除渣滓。
悠利怕会煮焦,所以火当然是开小火,要是焦了,整锅黑糖蜜就会毁于一旦。他想做的是黑糖蜜,绝对不能煮焦;焦了会有苦味,有苦味就不是甜甜的黑糖蜜了。
熬煮了一阵子后,黑糖水开始变浓稠,没有渣滓又开始变浓稠时,便代表黑糖蜜大功告成了。他把锅中的黑糖蜜倒进保存用的容器放凉,而且重点是不能急速冷却,要让黑糖蜜自然降温……等黑糖蜜降温后,想必冰箱中的蕨饼也够冰了吧。
在等待的期间,悠利开始寻找容器。黑糖蜜和蕨饼应该要分装在不同容器带去,而且带上叉子会比较好食用,还需要汤匙才能淋上黑糖蜜,他前思后想著,来到了莫名庞大的餐具柜前。
「……说实在的,虽然这里人数众多,但餐具也太多了吧。」
他说得没错。
这里是《深红的山猫》的基地,全体队员到齐时确实会需要很多餐具,然而这些餐具多到能把如此庞大的餐具柜都塞满,实在也很异常。
悠利知道为什么。
这些大量的餐具中,有些是见习职人接受训练时的作品,《深红的山猫》会以低价购买这些见习职人的作品,而见习职人也会优先委托他们采集需要的素材。只要透过指名委托的制度,就能轻松建立这样的关系。
《深红的山猫》希望让队员累积经验,所以需要委托工作,见习职人做出作品后,也希望不管再低价都有人愿意买,让他们能换取一些薄利。他们双方利害一致,才会建立这种合作关系……其实也是前一任那位首任队长持续与工房主人交涉,才能有今天这样的合作。
最后悠利选的是一个盘缘外翻的玻璃深盘。这个深盘子大约是双手捧起来刚刚好的大小,应该也可以装下所有的蕨饼。他考虑到需要淋上黑糖蜜,因此选了稍微深一点的盘子。