。轻声叹气。
「不玩了？说好的工作呢？」
「是工作没错。我想找个借口罢了。唯有在学生会工作期间，我才能过上更好的青春。」
我和早伊原立下了约定，学生会工作结束后五分钟内到达学生会准备室。即是说，只要我仍在工作，就无须去往早伊原那边。当然啦，游戏等于工作，这种事绝不会告诉早伊原。不过有了这层道理，倒让我减轻几分罪恶感。
我抬头端详起了她。她依旧散发着不可思议的存在感。刘海齐平，长发垂腰。头发好瞳孔乌黑得摄人心魂，与白皙的肌肤形成鲜明对比，整体给人一种强烈的黑白感。无华，如日本人偶一般。朴素，却极具存在感。
她就是上九一色。
「更好的青春。」
不费一丁点面部肌肉，她双唇翕动，重复了我刚才的话。
「你成绩优秀，是学生会不可多得的人才，有交心挚友，在此之上，还有位可爱娇人的女朋友。」
「被期中考试第一名如此揶揄，你才是学生会最不可多得的人才。早伊原虽说有副好脸蛋，可陪她只有累。」
「前两条暂且不管，和女朋友一起岂能用累字形容？」
她双手叉腰，嗔怪道。
「上九一色。你平时交往甚多，如今却明知故问，那好，我来告诉你。」
我轻咳两声。她也站累了，坐到我旁边。
「世界上的男性，比起女朋友，和朋友一起更轻松。」
并非我和早伊原的个例，而是普遍真理。话说，我和早伊只是伪装情侣，也称不上男女朋友。
和朋友一起，无需顾虑自己的形象。倘若对方是恋人，便只得处处留神。自然劳心费神。
「你的意思是说，比起早伊原后辈，和人家一起更开心，以至于乐极忘形载歌载舞。」
「倒也不至于。」
轻松和开心是两码事。或许不少人觉得和她一起更开心。如今讨论的是轻松。
「那倒不如跟人家交往好了？」
我端量她的脸色，却见她沉静自若。换作早伊原，定要鬼魅一笑。她不解我视线的来意，侧起了脑袋。
「听好了。所谓的交往，得立足于双方互相喜欢的哟……」
「『的哟』从你嘴中说出真恶心，请别这样了。还有，人家并不讨厌春君哟。」
「别一下子变成傲娇啊。好感度都乱七八糟了。」
上九一色一脸平静地告白，才叫人为难。
「我说啊，上九一色，再这样胡说我要误会了。」
「没关系。人家只对春君一个人说。」
见她满嘴甜言软语，我猛然一指。
「Doubt！」
见我不上钩，她悻悻嘟哝道。
「……人家只是模仿了一下我利坂智世。」
我叹了句「怪不得」。
「你说的本来就不对。人家和谁一起都觉得累。唯独你。」
这倒也不假，毕竟她只在我面前露真面目。
「我没说错。换句话说，在你眼中谁都是恋人，唯独我是朋友。结论便是，你水性杨花。」
实际上，上九一色是例外。
「啊，可别对学生会成员出手哟？」
略微言重了，我便调侃地添了一句。
学生会内禁止恋爱。这是一贯的传统，藤崎高中的校风也是注重传统。可是，今年会长不知搭错了哪条筋，竟然准许了学生会内恋爱。
她眉头一动。
「伤心了。」
说罢，她眼角泛起了泪光。这硬挤的眼泪，看得我叹息不止。
「对不起咯，撒谎精。」
「人家不会轻易饶过你哟。」
听似在闹别扭，语调却格外轻快。闲聊了这么久也够了，我终于进入正题。
「上九一色，我有件事想问你。」
「终于来了。什么事？若想问如何和早伊原后辈进展顺利，那就简单啦。少说几句气人话便是了。」
「不好意思，我和早伊原好得很。」
「见你有事要问，人家马上就想到了早伊原后辈。」
「的确是关于早伊原。」
紫风祭。天台上的事，回想起来仍恍如隔日。蓦然间浮现出脑海，萦绕不散的疑问。
——真正的早伊原，和我认识的早伊原一样吗？
我认识到了自己目光短浅。
曾经的我，认为她不顾我的感受，自私自利地践踏了别人的青春。可是，早伊原的推理能力毋容置疑。她能模仿别人的思维，能站在别人的角度上思考，这便是关怀。
矛盾顿生。