物，一旦被强逼，就很容易越出界线。一旦感觉自己是被逼的，心中的责任感便荡然无存。……然而西宫他，小小地报复了一下。”
“报复，是吗……？”
早伊原诧异地皱起了眉。她也没想到吧。
“他全部照抄了我的答案。”
“哦哦，……原来如此。”
“这样一来佐古田自然就会被人怀疑作弊。”
结果就是他被叫到了办公室。
“这种小恶作剧也能起效呢。”
毕竟是欠缺考虑的佐古田。“给我全部照抄”，搞不好他一开始就是这样叮嘱的。西宫的话肯定能察觉到。全部照抄相当于高呼自己作弊。虽然西宫察觉到了，但他还是有意识地照抄了答案。
走出办公室后，我试探性地说了出来，然而佐古田似乎并没有察觉到西宫的报复。
“事件就这样圆满解决啦——前辈不这么认为，所以才找我来到这里？”
“……没错。”
事件就这样能得到解决，从办公室出来后不久的我是这样想的。然而，之后发生的事让我无法释怀。我向早伊原说明我的违和感。
西宫让佐古田去买饮料。被佐古田催去游戏厅时，西宫一脸开心的样子。
还有当时西宫说的，让佐古田去买饮料的理由。
“啊，那个是我和他约定好的，陪他特训他就请我一瓶饮料。我都跟他说不用了，佐古田君说无论如何都要请我……”
西宫难为情地，却又有点开心地望向远方，微笑道。
“游戏什么的我不是全部禁止的吗？但是游戏厅的话不会被发现。当然不能玩太久，要是回家晚了会暴露的。我就一天几次地去，每次只玩一小会儿。这也是我唯一的乐趣。……刚进春假那天，我像以往那样偷偷溜到游戏厅，匹配到一个超弱的对手。这个对手，就是佐古田君。他主动向我搭话，‘你这家伙打得不错嘛，教教我呗’什么的。”
我能想象当时的情景。
“最近这个格斗游戏，不是出了掌机版吗？佐古田君的朋友们都在玩的样子，可是他的实力怎么也提高不了，他说都快跟不上朋友了。结果春假期间我入了迷似的帮他特训。这份关系延续到现在。虽然知道不好好学习不行，可是一被佐古田君强行邀请，不知不觉就。”
他害羞地笑了笑。
想起早上他被强行邀请时的事。当时我理所当然地以为西宫是在苦笑，然而实际上他可能是不一样的表情。
“我也对指导的事燃起了热情。终于呆在游戏厅的时间越来越长。引起了父母的怀疑。我不是对你说过补习班的事吗？开学考试没进前二十名就要去上补习班，就是这件事引起的。”
说到一半，他的微笑掺杂几分悲伤。
“结果我没进前二十……所以和佐古田君去游戏厅，就只有补习班开班前的这段时间。开班之后估计会很忙，想去游戏厅很难。”
此时，佐古田拿着果汁回来了。他的话到此为止。
早伊原听了我的话，停下了往嘴里送薯条的手。我开口：
“我听了他的话，……觉得自己的推理错了。因为我的推理是建立在‘佐古田作为欺凌方，能冷酷无情地命令西宫’这个前提之上。难道佐古田没有作弊？不，答题纸如此相近绝非偶然。话说回来这两个人的关系我也搞不清。完完全全。不能理解。……”
早伊原停下的手再次出动，将最后一根薯条放入口中。
“……前辈。关系这东西其实挺复杂的。”
她用演讲般的语调说道。她环视店内，视线定在一桌上。那是一男一女，他们穿着附近高中的制服。男方外表平平，他说着话，偶尔露出困惑的笑容。女方则是相当的矮个子，一个劲地往嘴里送薯条。从个子看不出来她这么能吃。
“打个比方，前辈觉得那两个人是什么关系呢？”她问。
“……情侣……吧。”
看见女方毫无顾忌地吃起男方的薯条，想必是男方在请她。这种关系的话，怀疑他们是情侣也很自然吧。
“在我看来，他们只是普通朋友，不，充其量泛泛之交——这种关系。”
“为什么？”
“因为男方露出了困惑的笑容。……可是，实际上他们的关系更为不一样。”
“……那是什么？”
“他们是实际上的泛泛之交。但在大多数人眼里，和前辈一样认为他们是情侣。这样的话这两个人的关系就变成情侣。”
早伊原出神地看着窗外。侧脸之下，修长的睫毛格外显眼。
“……可是，实际上他们是泛泛之交不是吗？无论多少人觉得他们是情侣，他们也不会真的成为情侣吧。”
“就算他们主张‘不对，我们只是泛泛之交’，这又有什么意义呢？在民主主义的世界，多数即是事实。哪怕违背真相也好。世人不会在乎当事人的想法。”
“…………是啊。”
全部都是现象。真相是什么无关紧要。客套话、仪表、假笑——这个社会为了流畅运行充满了谎言。这些谎言也就成为事实。谁也不在乎真相是什么。
我曾经以为，西宫被女生欺负时，心里会有一丁点喜悦——真相并非如此。全世界的人都认为乌鸦是