黑色，所以乌鸦才变成黑色。肆意乱贴标签。乌鸦再怎么主张自己是白色，也毫无意义。
——然而，真相确实存在。
“真相只有当事人才知道。……有时，连当事人都不清楚。”
关系就是如此之难的东西。她总结道。
“……前辈，看那个，有何感想？”
她指了指从刚才开始就一直在看的窗外。在汉堡店对面，有一家游戏厅。里面的一台街机上，佐古田和西宫面对面坐着。两个人在享受格斗游戏的快乐，表情认真地玩着。我选择这个座位，为的就是观察他们。早伊原似乎察觉到了这一点。
“……”
“这才是真相不是吗，前辈。”
我一直在深信。不，是愿望才对。西宫和我同病相怜的愿望。这误导我得出错误答案。
“前辈只看到了事实。对于神秘事件，无论何时我们追求的不是事实，而是真相。所以，前辈的推理才会产生矛盾。”
我的思考，停了下来。理解跟不上。
她把摩斯汉堡的最后一块放入口中咀嚼。咽下之后，舔了舔手指上的肉汁。一边用餐巾擦拭手指一边说：
“听好了，首先，前辈说的手法根本就不可能实现。”
“……为什么？”
“为什么要按学号顺序来坐？那是，为了收上来的答题纸也按学号顺序排好。这个互换名字的手法，改卷老师看到学号错乱时就会被发现。”
倒吸一口凉气。为什么我会没想到这一点。现在一想确实如此。实际上，这次佐古田作弊的嫌疑这么大。老师必定会更加仔细地调查。如果改卷途中连续的学号突然中断，老师不可能察觉不到这个手法。
“接下来是我个人的推理。应该不会有错。”
“快说。”
“前辈还会有对神秘事件这么积极的时候，真是意想不到呢。”
“……”
我沉默不语，她眯起了眼，真是没办法呢地说道。
“西宫前辈的父母对他说‘进不了前二十名就去上补习班’，也就是说，西宫前辈可能再也去不了游戏厅。这就和西宫前辈的游戏厅战友佐古田前辈有了关系。西宫前辈极有可能向他坦白过。”
“然后呢……？”
听到这里我还不能理解。
“听到这件事的佐古田前辈，感到了责任。为了陪自己特训，导致他连去游戏厅这一个小小的乐趣都有可能被夺走。”
感到了责任。佐古田会觉得自己欠人情。这一可能性，被我下意识地排除掉了。
“无论如何也要让西宫前辈进前二十名。佐古田前辈知道他的弱项是世界史，开始思考如何让他的世界史拿个好成绩。事到如今让他去学习为时已晚。……那就让他去作弊吧。可是以他的性格肯定不会做这种事。”
说到这一步，我终于明白了。我听早伊原讲完她的推理。
“于是佐古田前辈，‘我的成绩好差，特别是世界史。可不可以帮我偷窥一下那个世界史成绩优秀的矢斗春一，考试途中再告诉我答案’，用这个理由当掩饰。西宫前辈应该拒绝过。不过——佐古田前辈是西宫前辈交的第一个朋友不是吗？”
没错。我和其他几个人平时会和西宫说话。可是这称不上朋友。我和西宫在一起时都不知道聊什么好。比起我来，能一起去游戏厅玩的佐古田才更称得上朋友。西宫的话——面对朋友的这种请求，反而会伸手去帮。
“西宫前辈，正因是自己友人的请求，将其揽上身。”
西宫性格软弱才会被逼着做各种事，以前我是这么认为的。不过，我错了。西宫他，看见友人有难绝不会袖手旁观——，他就是这样的家伙。
“佐古田前辈本来就没打算拿高分。也无所谓怎么把答案传给自己。他一心只想让西宫前辈去作弊，无论如何都想让他进前二十名。……然而，西宫前辈一边作弊的同时，一边凭自己的实力作答。就算自己作弊了，也不被作弊得来的答案影响到自己的答题纸，就这样考试结束。”
“……这样啊。”
“至于传答案的方法嘛。佐古田前辈的答案有很多平假名不是吗？”
「唐朝」、「口分田」、「兵役」这些汉字他都写成了平假名。既然有从马场老师的考试中拿九十八分的实力，那就不应该写不出这些汉字。这也是我确信他作弊的理由之一。
“考试前，西宫前辈和佐古田前辈的手机处于通话状态。用的大概是免费的网络电话。西宫前辈把手机藏到裤子口袋。试题大都是选择题，恐怕是通过敲手机来传答案的吧。”
她的指甲“砰砰”地敲着手机话筒。这样的话，这边的敲击声再小也好，电话的另一头也能听得清清楚楚。「A」是敲一下、「B」是敲两下……事先应该就定好了。
“佐古田前辈的头发这么长。恐怕他当时还戴了耳机。耳机线穿过袖子接到手机，考试全程用手托着脸。头发这么长，耳朵也好遮住。这就不会被老师发现。……问题是最后的论述题。无论西宫前辈再怎么敲手机传音，从不学习的佐古田前辈根本不懂汉字，所以才会有这么多平假名。”
这就是人家的推理——。
“……应该错不了的哟。”
她满足地笑道。
“恐怕这个手法是西宫前辈想出来的。这么复杂的方法，佐古田前辈应该想不出来