「我的右脚要截肢了。」
该说果不其然？还是如我所料？隔天，弥子姐劈头就是这句话，而且一如平时，是用若无其事的语气说出口。
「医生说，右脚趾的硬化比想象中更快，已经开始发生肌肉硬化和骨骼变质的现象，如果把这部分切除，或许可以遏止硬化继续扩散。所以就某种意义而言，这是个好消息。」
说着，弥子姐哈哈大笑。
如果没有昨天的事，我大概会被她骗过去吧。虽然还是会大受打击，但是我应该会相信弥子姐接受了这一切。
毕竟弥子姐的演技十分高明，而我又很想相信这类谎言。
「偷偷告诉你，如果把右脚这个主要病灶切除，或许硬化就会停止。实际上，之前有个在这里住院的病患截肢以后，半年都没有发生硬化。把恶化的部位切除，说不定就会好起来。」
我无言以对。这确实是个好消息，不过，在这所疗养院里住院的病患只有弥子姐一人，而出院的金块病患者则是连一人也没有。从这两个事实导出的结论为何，我不认为弥子姐不知道。
因此才有昨天听见的那种充满愤怒与辛酸的叫声。
「这的确……是个好消息。动手术以后，说不定就会好起来，对吧？」
「嗯，是啊。即使要坐轮椅，也有你帮我推。再说，死猪不怕开水烫，在这时赌上一把，不管结果如何，都是我赢。」
弥子姐不说丧气话。
我衷心感谢上天让我在弥子姐截肢前经过那个地方。弥子姐当时叫住了我，也是种难能可贵的幸运。我的情绪因为这个事实变得更加低落了。弥子姐逐渐失去可能性，让我好害怕。
「要是我好起来，就不能改变你的世界。」
「反正我还没用西洋跳棋打败你，意思也一样。」
「啊，对喔。我也可能成为不败的王者马里恩·汀斯雷。」
我怕要是不这么提醒，弥子姐就会忘了这个前提。弥子姐绝不会输。赢不了弥子姐，我就拿不到三亿圆。无论弥子姐康复或病死，都和没能用西洋跳棋打败她的我无关。
「那就来下棋吧。今天我一样不会输。」
又是一如平时的发展。摆好棋盘，摆好棋子。
弥子姐今天同样运棋如神，总是能够预测出我的后三步棋。即使情绪曾经失控，她依然是滴水不漏。
「咦？江都，你今天还不赖嘛。」
弥子姐有点意外地对着阻止她成王的我说道。
「都下了这么多盘棋，失误当然会减少。」
「……你进步了。嗯，很好，这才是人类。」
我无法附和，因为每吐一口气，泪腺就松弛下来。
要是哭了，一切就结束了。眼前的弥子姐都忍住了，若是我哭出来，就枉费她的努力。我咬紧牙关，几乎快把臼齿咬断，然后，我的棋子头一次抵达棋盘底端——成王的位置。
「哦……」
弥子姐似乎也为我的进军感到惊讶，微微地叫道。今天弥子姐的攻势出现空隙，我穿梭于弥子姐的棋子大军之间，与她短兵相接。
「……成王了，把吃掉的棋子放上去。」
弥子姐指着被我吃掉的红色棋子。听见这句话，我才回过神来。
「啊，嗯，呃，对喔。」
「江都，棋子……怎么了？又不是成王就赢了。」
「我、我知道。」
最糟糕的是，我拿起的红棋飞过半空中，掉到地板上。铿！棋子发出清脆的声音，而追逐棋子的我也跟着摔下地板。惨烈的连锁反应。不但一点也不好笑，我还撞到了心窝。我痛得发不出声音，弥子姐则是轻轻地拿起棋子。
「你在搞什么鬼啊？有够蠢的。」
我忍着疼痛重新坐好，只见我的棋子上放着弥子姐的红色棋子。
「到达底线、背起棋子便是王。」
弥子姐眯起眼睛说道：
「你终于走到这一步啦，江都。」
「王……可以做什么？」
「哎呀，你看过我的王是怎么移动的吧？可以往前进，也可以往后退，爱去哪里就去哪里。」
「爱去哪里……」
背着弥子姐棋子的我的王，就在距离弥子姐最近的地方。背着红棋的黑棋和弥子姐的王相比，看起来弱小许多。不过，这个王可以背着弥子姐的棋子到达西洋跳棋盘上的任何地方。
我好羡慕它。
如果我也可以像它那样背负弥子姐的痛苦，该有多好？我痛切地想道。
「……对不起，弥子姐。」
「什么？怎么了？」
「我有点想吐，去一下厕所。」
「咦？等等，把盘面记起来！」
这不是因为我快在弥子姐面前哭出来了，而是因为我刚才撞到心窝。我跑进厕所大吐特吐，将其他东西代替眼泪呕吐出来。
漱完口回来以后，我