第一卷 ▼137天前

  那一天的课程改成自习课。

  分校只有四个老师,一半负责带国中生,只要有一个人请假就无法照常上课。

  到学校以后,我看见教室里写着语焉不详的指示:『可以回家,也可以看书。』教室里只剩下月野同学一个人。

  「啊,江都同学,你也来啦?你要回家?还是自习?」

  「呃,我不想念书……」

  「宫地和加贺同学也一样,说反正没有要考什么好学校,不用念了。念书又不是为了考试。」

  「除了你以外没有人留下来自习,代表大家都是这么想吧。」

  说归说,我也不想回那个家。我和升学组不一样,不必念书。最后,我决定逃进图书室,待到放学为止。

  我没有想看的书,便找起西洋跳棋的相关书籍,但是找不到附有详细解说的书,毕竟分校图书室的藏书原本就不多。不过,虽然没有西洋跳棋的相关书籍,却有西洋棋和将棋的书。

  我找不到想看的书,只好随便抽一本字典坐下来。但我又不学乖,忍不住查起西洋跳棋的单字,想想实在很呕。

  我知道自己为什么会变成这样,原因就是弥子姐。

  一夜过去,后悔之情逐渐涌上来。我那样夺门而出,不知道弥子姐做何感想?这下子我连去病房的理由也没有了。

  不晓得弥子姐现在在做什么?我想象着弥子姐独自坐在西洋跳棋盘前的模样,罪恶感顿时爬上心头。下次申请面会,搞不好会被拒绝。一思及此,我便无心做任何事,索性阖上字典,在桌上趴下来。

  「喂,别在这里睡觉。」

  趴了一会儿后,有人对我搭话。我不情不愿地抬起头,只见晴充站在眼前。

  「江都,你很闲的话,陪我一起去采买吧。」

  「……采买?」

  「分校祭的预算拨下来了,打铁要趁热。」

  哦,所以晴充才不在教室里。

  「……你只是要找人帮你提东西而已吧?」

  「因为除了月野同学以外,大家都回家了,只剩下你一个。有什么关系嘛,你也喜欢采买吧?」

  弥子姐的脸庞瞬间浮现于脑海中,不过,我们并没有约好要见面。

  昴台是个小村落,只有一家杂货店,店里塞满各种便利的用品,定位就和麓町的超商差不多,但还是有点不同。这家店没有名字,通常被称为「杂货店」,或是冠上老板的姓氏,称作「森谷先生的店」。

  「森谷先生,我们今年也来采买分校祭要用的东西了。」

  晴充呼唤后,一个年约四十的男人从店里慢吞吞地走出来。森谷先生带着一如平时的笑容迎接我们。

  「哦,分校的小弟弟来啦。已经到了这个季节吗?」

  「是啊。如果没有我们,这家店会不会倒啊?」

  「少胡说了,要是这家店倒了,昴台也完蛋啦!」

  面对晴充的调侃,森谷先生爽朗地笑道。

  「你是日向吧?过得还好吗?」

  「是……好久不见。」

  我也点头致意,觉得有点尴尬。

  从前,我也常来森谷先生的店。

  只不过,森谷先生是不折不扣的疗养院赞成派。以「替昴台注入活水」为说词游说大家的森谷先生,和我妈自然是水火不容,因此不知不觉间,森谷先生的店对我而言,成了只有在这种机会才会前来的地方。

  「我知道你过得不轻松,好好加油。」

  森谷先生似乎明白我的隐情,只说了这句话,便又继续和晴充聊天。

  好一阵子没来,森谷先生的店改变许多,不知几时间卖起杂志来了,也进了些没看过的零食和果汁,旁边还摆放着农具。森谷先生的店与昴台一起改变了。

  不过,其中也有没变的部分。

  店里一角放着许多油漆罐。

  森谷先生正是在疗养院落成约一年后想出了这种创造性用法的人。白色围墙上贴满传单,无助于杂货店赚钱——察觉此事的森谷先生在几天后进了油漆罐及刷子。

  三点二公升的罐装油漆在这里要价五千圆,但依然销售一空。当然,是为了在疗养院的围墙上作画。是谁先起头的没人知道,最初的涂鸦是在夜里完成,后来小孩有样学样,甚至有外地人专程为了在围墙上作画而来到这里。

  就某种意义而言,或许那是种反抗。

  村民对于昴台这块土地上多出的异物所做的反抗。那阵子,墙上的涂鸦不断更新,某人完成一幅画之后,又会有另一个人在上头画上新的图。当时的墙壁宛若巨大萤幕,未干的油漆味就像背景音乐充斥周围。

  随著作品不再「更新」,油漆罐也变得满布尘埃。我轻轻触摸写有「红色」两字的油漆罐。

  那时候,我也窥探过森谷先生的店,像现在这样触摸油漆罐。然后——

  「要补充油漆吗?」

  此时,晴充对我说道。我并没有做任何亏心事,但不知何故,我无法直视晴充的眼睛。

  「……不,分校的油漆已经很够用了。只有画立牌的时候用得到吧

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