到头来，我还是输给昂贵的围巾。分校放学之后，我又踏上同样的道路。今天并没有古怪的女人在围墙上对我说话。
绕了围墙一圈，我发现一个活像城门的入口。与城门不同的是，看守的不是卫兵，而是监视器。我一面瞪视盯着我看的监视器，一面打开格子门。
踏进院区一步，即是矗立于阳光下的巨大建筑物。玻璃和柱子联结成小小的立方体。看着与围墙不同、仍然保有纯白色外观的建筑物，我已经想打退堂鼓了。
「……我是来探望都村弥子小姐的。」
我对柜台说道，看起来一板一眼的职员只回一句：「六楼。」从他的表情看来，似乎没料到会有人来探病。
我搭乘宽敞的电梯来到六楼，还来不及察觉自己忘了问房号，便已得到答案。六楼只有一间病房，其他都是「生化学检查室（六楼）」、「生理机能检查室（六楼）」之类的房间。
这一层楼专属于都村弥子。
视野最佳的底端房间挂着「都村」的名牌。我轻轻敲过门后，拉开了滑动式房门。
房内果然是昨天见过的女子——弥子姐。
弥子姐坐在宽敞的病房窗台上，一头长发随风飘扬。毕竟身在病房，她并未披围巾、戴手套，款式与洋装相仿的住院服底下露出的手臂和脖子细瘦如柴，骨节分明。
我扬了扬手上的围巾，弥子姐便露出贼笑。
「辛苦了。」
虽然慑于现场的氛围，我还是踏进了病房，手里紧紧握着围巾。
「我已经完成我的工作。」
「哎呀，我就知道你会来，所以从一大早便坐在窗台，看来很有那么一回事吧？欸，你叫什么名字？」
「……江都日向，国中三年级生。」
「我重新自我介绍。我叫都村弥子，以学年来说，是大学三年级，攻读的是史学，但是好一阵子没去上学，已经忘得一干二净了。金块病发病以后，我在半年前住进这家疗养院，是唯一的住院患者。」
说着，弥子姐微微一笑。
疗养院刚落成时有七个住院患者，之后应该还有一、两个新来的病患。眼前的女子是半年前来的，如今住院的只剩下这个人。
其中的意义不言而喻。
「……那不叫金块病，而是『多发性金化肌纤维发育异常症』吧？」
我不知道该说什么，只好这么说。闻言，弥子姐露出了贼笑。
「你还挺有研究的嘛。」
多发性金化肌纤维发育异常症俗称「金块病」，是种特殊罕见疾病，为了进行研究，政府火速兴建了这座设施。
这种疾病最大的特征是病患死后正如字面所示，会变质成「金子」。
罹患这种疾病的人在发病之后，肌肉会逐渐硬化，被骨头侵蚀，而侵蚀肌肉的骨头则会异变为极端接近金子的物质。不，甚至该说把两者放在一起，根本分不出哪个是天然金块，哪个是金块病患者的身体制造出来的金块。现代的科学无法区别两者。
「……住在昴台的人大多都知道。因为昴台等于是靠着这种疾病带来的利益存活的。」
我的知识也一样，都是从昴台公民会馆的手册上看来的。那些手册是为了告知妈妈这类人金块病的特性与特征，以及最重要的一点——不具传染性而制作的。
「知道归知道，应该没亲眼看过吧？」
弥子姐笑道，仿佛看穿我的心思。接着，她轻盈地跳下窗台，以行云流水般的动作爬上床，把病床弄得嘎吱作响。
「据说地球上的金子是寿终正寝的恒星撞击地球时产生的，现在流通的金子就是用那颗恒星的遗物铸成。」
「哦……」
「这也是金价不会大幅暴跌的理由。」
不知几时间，弥子姐和我的距离变得好近。
「不过，染上多发性金化肌纤维发育异常症的我另当别论。我的身体不必经由星球爆炸便能产生金子，稍微提升了这个星球的金子总量。」
说着，弥子姐的食指迅速滑过细瘦的右臂。
「这就是你说的多发性金化肌纤维发育异常症。怎么样？」
「还能怎么样……」
「亲眼见到病患，感觉很不一样吧？」
虽然弥子姐这么说，但老实说，我还是不太明白。那细瘦的手臂依然有血管，看得见的部位也没有镀金。
人类的身体化为金块，是件令人无法置信的事。我想起中世纪流行的炼金术。那么多人拼命想造出金子都无法成功，眼前这个人居然可以自然而然地化为金子，实在难以想象。
「要不了多久，我就会死了。」
我的意识突然被这句话拉回来。
死亡是个敏感的话题，但弥子姐提起这件事的表情活像是什么压箱的惊喜。我还来不及说话，弥子姐便抢先开口说道：
「我就开门见山地说了，江都，你要不要继承我的财产？」
「继承……」
「对。罹患金块病就如字面所示，身体会变成金块，可以卖钱。可是，就算尸体卖出去，我已经死了也没办法拿钱。其他人好像是指定家