料。
「怎么可以！真的是因为我的任性，他才带着我到处跑啊！莱因是受害者！呐，莱因，你说是吧！」
黎欧诺公主抓着我的双肩奋力倾诉。
「团长。这件事是基于我的独断引发的绑架行为。我愿意接受任何惩罚。」
「你在说什么傻话！别开玩笑了！这是我──」
「将这个人逮捕归案。公主殿下，这边请。」
团长放声大喊，硬生生打断公主的话。
这样就好。我一个人的性命和国家的危机究竟哪一边更重要，根本毋须比较。
而且我早已做好心理准备，迎接这样的结果。
公主不停控诉我的清白，身影变得越来越远。我对她深深地低头鞠躬。
「这一星期真的很快乐。非常感谢您。」
这一生虽然太过短暂，但我无怨无悔……不，还是有点懊悔。
要是我死了，公主殿下会伤心欲绝，我也没办法实现和菲特冯永远在一起的约定。唯独这一点让我万分遗憾。
10
被关进大牢后过了几天。
「莱因•薛克，国王陛下召见。」
好久没听到别人用这个名字喊我了。我抬起头，看见几名士兵在铁栅栏另一侧瞪着我。
他们应该觉得我是拐骗公主的大恶棍吧。
「终于啊。」
看来要对我进行裁决了。
我早已做好心理准备，便起身准备走出牢房。
「等等，不准用这种邋遢的模样觐见国王陛下。」
士兵带我来到浴室。我好几天没洗澡了，他们让我净身，并替我打理仪容。
变得整洁干净的我被士兵引领至王座大厅。
本国的政界巨头于此并排而立。蓄了一把大胡子的国王坐在正面的王座上，一旁则是黎欧诺公主。
国王的表情虽然严肃，却感受不到一丝魄力。
他明白我不是主嫌，只是遭到牵连而已。他的眼神透露出这一点。
公主也和平常不同，神情端正清朗，装出平静的样子。但我还是发现她放在扶手上的手正在微微颤抖。
我当场下跪，低着头。
「莱因•薛克。我本来对你的前景充满期待，真令我惋惜。」
国王大大地叹了口气。这似乎不是客套话，而是真心话。
「本来应当对你判处死刑，是黎欧诺公主再三恳求，你才得以免于极刑。我宣布薛克家资产全数充公，将你驱逐出境，从此不准再踏进本国一步。」
听到这意料之外的裁决，我惊慌地抬起头来。
抵达现场时，我已经做好赴死的准备，没想到却捡回一条小命。
和我对上视线的国王愧疚万分地闭上双眼。
公主依然与我正面相视，一动也不动。
我环视周遭，发现在场的人几乎都知道绑架事件的真相，但没人对这个裁决表达异议。
不仅如此，他们望向我的视线中还充满了怜悯。
「往后你也不能再用莱因•薛克这个名字。改名换姓，到别处生活吧。」
连名字都被剥夺了啊。但这次光是能保住性命就算侥幸，于是我接受了国王的好意。
一大清早，许多人还徜徉于梦乡的时刻，我正在打包行李。
「就这些吧。」
将背包装满后，我离开了以骑士身分被分配到的房间。
身上穿着和公主逃亡时她为我选的衣服。我已经不是骑士了，这身打扮也符合我的身分。
我向王城后门的门卫微微鞠躬致意，他们回我一个敬礼。
离开王城走了一会儿后，我转头看了王城一眼，并深深低下头。
「好啦，接下来要去哪里做什么呢？」
自由两字说来好听，但我毫无目的。
「躲在那里的人出来吧。是追兵吗？」
我从行进方向的大树后方察觉到人的气息。
那些大臣担心我和公主的秘密会流传到国外，自然会想湮灭我的存在。
「莱因，是我。」
结果现身的是黎欧诺公主。她披着一件附有兜帽的斗篷。
我隐约有预感，所以并不惊讶。
「您特地来送我一程吗？」
「我想跟你道歉。真的很对不起……」
公主难得发出这种几不可闻的嗓音。
我从未见过她如此消沉的模样。
「