第九卷 4 在故事开始时 跟小女孩 有关的故事。

当然也应该要醒着才对。

  「我是很想跟你说不用勉强,可是也很想称赞拉提娜不让自己睡着的努力,这个选择好难啊。」

  「嗯……?」

  「你这个人就算醒着,嘴里说的也是梦话呢。」

  坐在车夫座位的肯尼斯忍不住吐槽。

  虽然离开库罗兹并没有多远,不过景色却变得更加悠哉单调。或许是因为播种时期才刚结束,放眼望去能看到田里一排排被翻起的柔软泥土。更远处可以看到刚长出新芽的田地,再远一点则是等待采收的当季叶菜作物。

  谷物田地的面积似乎偏少。不过在说明每天吃的面包就是来自那里之后,拉提娜充满好奇心的视线便一直盯着那些尚未转为黄金色的未熟麦穗。

  看到拉提娜如此反应,让迪尔觉得自己多少理解了肯尼斯想要特地带拉提娜外出的理由。

  齐格镇并非是个偏僻到只有田地的地方。

  由于邻近库罗兹这座大城,因此也有不少都市人会来到这里进行商谈或休养。

  也因为这样,城镇的景观还颇为用心。

  镇上的建筑大多是偏亮的褐色砖墙。砖墙与带有些微浊色的红色屋顶在色调上互相平衡,赋予整座城镇明亮爽朗的感觉。

  在抵达城镇的路上,有几台载货马车与迪尔他们交错而过。装满货台的果菜农作物,应该都是之后会出现在库罗兹市场中的商品。

  「拉提娜,不管再怎样好奇,都不可以擅自跑进别人的田里喔。」

  「因为会被人当成小偷吗?」

  「不只是那样。这样说吧,就算是肯尼斯,如果有陌生人擅自跑进店里的厨房,就算什么都没做,他一定会把人赶走吧?」

  「……对农家的人来说,田地也是他们工作的地方。」

  拉提娜点头表示自己理解意思的模样也同样可爱。不能擅闯田地的理由当然不只如此,不过年幼的拉提娜就算不懂所有理由应该也没问题。尽管拉提娜并不是喜欢恶作剧的孩子,但考虑到她好奇心旺盛的个性,还是必须要事先叮嘱。毕竟就算不是出于恶意,也难保她不会惹出什么麻烦。

  不久之后,肯尼斯让马车来到位于郊区的房舍前面。

  齐格镇建筑之间的距离,要远比库罗兹远上许多。一行人抵达的这个地方,除了主屋之外,在其中还有家畜的厩舍跟存放工具的仓库。对拉提娜来说,四周全都是她从未见过的光景。

  「哇……」

  当马车静止,看到肯尼斯从车夫座位上下来,拉提娜便迫不及待地跳出车外。她那有绿色格纹的裙摆跟带有满满滚边的围裙也都因此随风飘动。

  应当是基于就算弄脏也无所谓而挑选的连身服搭围裙,由于负责挑选样式的迪尔总是会把「让拉提娜穿得可爱」视为自己的使命,因此最后仍是一身大力强调拉提娜可爱感觉的服装。

  快步跟上肯尼斯身后的拉提娜,虽然是直线朝肯尼斯靠近,但她的意识其实不停被周围的景物吸引。无论是用到一半的农具,放有饲料的推车,还是厩舍独特的臭味,全部都是会令拉提娜想要靠过去仔细确认的东西。想靠近观察的感情与想追上肯尼斯的感情,似乎在拉提娜心中互相交战。

  迪尔之所以会慢慢地走在队列最后面,是为了避免拉提娜走丢迷路的安排,不过对拉提娜犹豫不决的模样感到有趣的迪尔,也不打算对她发出任何告诫或催促。

  在主屋前庭可以看到少量但品种丰富,不像是要作为商品的家庭菜园。拉提娜虽然对家庭菜园充满兴趣,不过也谨守着先前迪尔的告诫,并没有擅自伸手或靠近。

  迪尔看到拉提娜没有忘记他的告诫,脸上也不免露出会心微笑。

  而在迪尔正考虑是否要仅仅抱住拉提娜好好称赞一番的时候,先前用门环敲门的肯尼斯也正好得到回应。当主屋的大门开启,拉提娜的意识也自然被拉了过去。对肯尼斯来说,对方应门的时机或许可说是恰到好处。

  家主是一名样貌看来要比肯尼斯更加年长,给人寡默感觉的男性。粗糙长茧的手指跟被晒得黝黑的容貌,反映出男子在工作上的勤奋。尽管男子的服装并不奢华,但也没有缝补的痕迹。虽然有可能是为了迎接宾客而准备的装扮,不过光从服装来看,也能看出这户人家还算得上富裕。

  因为肯尼斯有事先请人代为安排,所以肯尼斯跟名为杨的家主先是交换一番感觉两人应该是初次见面的寒暄。之后肯尼斯便转头简短唤了一声拉提娜的名字。

  「拉提娜。」

  「今天请多多指教。」

  拉提娜在往前站出去的时候,虽然因为面对陌生人让她显得有些紧张,不过她还是用清楚的声音问好。

  看到拉提娜懂事的反应,让杨的表情也自然多了几分笑意。

  「你们要进来喝杯茶吗?」

  「没关系,我们也不好意思占用太多时间。」

  肯尼斯稳重地婉拒形式上的劝茶后,便请对方帮忙领路。虽然肯尼斯有事先交待单独顾店的莉塔这天晚上可以暂停营业,不过还是希望能在天黑之前踏上归途。这也是肯尼斯选择拒绝的理由。

  杨也没有因为肯尼斯的拒绝而显露不悦,只是微微点头表示理解之后,便率先为一行人领路。

  至于走在队伍最后头的迪尔虽然知道这趟行程是为了满足拉提娜的求知欲,但也一直对肯尼斯会仓促安排这次行程抱有疑问,然而那个疑问也在不久之后得到解答。

  「原来如此,在饲料里会掺进这些东西……」

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