sp; 而且当时因为魔王攻势导致国力受创的拉邦德国，本身也不希望与邻国发生无谓的摩擦。
身为那片土地领主的英雄，其伴侣是邻国的公主妹妹。
所以对拉邦德国而言，因为魔兽栖息地而没有与本国相连的那片土地，最后也决定交由身为两国友好与共存象征的英雄与公主负责掌管。
与某个「魔王」的大战虽然成就了英雄的名声，但在过程中也产生许多牺牲者。而这种状况所反映出来的，就是有许多百姓被迫栖身于恶劣的环境。
而统治那片土地的领主夫妇，尤其是身为领主夫人的公主，不仅费心照顾那些处于弱势的百姓，对于跟年幼儿童有关的慈善活动更是不遗余力，并且也积极将那些完全没有亲人可以依靠的孤儿收留到自己的领地加以养育。
此举让许多孩童将领主夫人视为母亲般拥戴，然而他人对这些善举的赞扬却反而让当事人面有苦色。至于在了解领主夫人的少数人眼中，则是认为领主夫人那不求回报的慈爱表现，仿佛是一种类似赎罪的举动。
在这片领地的城镇一角有一间旅店，店名为「唱歌的白猫亭」。
这间因待客亲切及美味料理而声名远播的旅店，也是由领主夫人设立的。
据说领主夫人设立这间旅店的原因之一，是希望自己养育的孩子在寻求未来出路时能够多一个选项。虽然这是一片与「冒险者」有密切关系的土地，但并非所有人都能成为冒险者。总是会有不擅打斗又不具备魔法资质的人。领主夫人认为要让孩子们累积将来的筹码，就需要针对每个人的长处加以栽培，因此打造了这个地方。在这间旅店当过学徒的孩子们，到其他服务业或餐饮店工作的表现也都相当出色，而这也顺带提高他人对这间旅店的评价。
至于关于领主夫人一则有名的传闻，就是她身边有一头仿佛贴身保镖般与她形影不离的幻兽，不过那头幻兽是「狼」，而领主夫人为何会选择用「猫」作为旅店店名的理由，并没有多少人知道。
不过那些全都是发生在未来的事。
† † †
迪尔与拉提娜将一身行囊留在旅店，行动变轻便的两人重新回到艾费街头展开漫游。两人的目的地是从旅店房间看到的那间公共浴场。由于公共浴场是众多不特定对象会使用的设施，基于风纪与治安方面的考量，是采用男女有别的设计。因此那里很难说是能让迪尔满足「想跟拉提娜亲热」这种率直欲求的地方。
不过对迪尔来说，那些小事与能够欣赏到眼前拉提娜兴奋的可爱模样相比，就足以让他把用一句「好吧，这样也不错。」来说服自己暂时将欲望搁置。
他还是老样子。
「艾费是个有许多观光客往来的城镇，所以跟库罗兹一样，对其他人种比较没有偏见。不过无论在什么地方，都会有那种把『凡人族绝对主义』之类莫名其妙的话语挂在嘴边的怪咖，所以还是小心为上。」
「嗯。不过我想应该不会有事的。」
「拉提娜如果把残角藏在头发里是不容易被人发现，不过还是别太大意比较好……」
迪尔之所以会在进入公共浴场之前对拉提娜说这些话，当然是基于对拉提娜的担心。听到迪尔说出这完全反映他个性的话语，让拉提娜难掩苦笑。
「可是，迪尔……『只有勇者能够伤害魔王』啊。在洗澡时碰巧遇到『勇者』找麻烦的状况，我想应该不会很常发生才对。」
「确实只有『勇者』能对『魔王』造成危及生命的影响。但如果是不会危及生命的负面影响，其他人也能办到吧？」
「我觉得你想太多了啦……可是你这样替我担心，我还是很高兴。谢谢你，迪尔。」
「你真的要多留意点喔。」
「嗯。」
尽管只是暂时分开不到半刻的时间，两人还是能这样晒恩爱。
两人甜蜜的对话让人不禁希望正在旅店打滚的小狗能在场吐槽。话虽这么说，在公共设施入口前做出这种不顾场合的暴行，就某个角度来说，或许也是作为新婚情侣的正确表现。
一进入公共浴场，首先来到的是作为入口大厅的空间。当迪尔在柜台支付两人份的费用时，拉提娜也发现有些人会对柜台人员亮出像是木牌的东西再走进去。拉提娜想了一下，随即想到那些人的穿着看起来都像是本地居民。所以他们手中的木牌应该是已经事先支付过长期费用的识别证。
（支付长期费用会比较便宜吗……还是只有对当地居民才会有优惠呢……）
会去思考这种问题的拉提娜，也反映出她压根是个平民派思考的女孩。
在柜台后方，是将男女分为左右两边的构造。拉提娜在与迪尔分开之后，便难掩兴奋地走了进去。
「洗澡！洗澡！」
不过兴奋的拉提娜很快便不解地停下脚步，因为在她前方又是一个分为两条的通道。
「……原来还有特地区隔出凡人族专用的浴场。看来迪尔会那样担心也是有道理的……」
就算是平常不会在意人种差异的拉提娜，目睹到如此露骨的区隔，情绪也难免有些没落。
不过当拉提娜看到怎么看都是凡人族的其他顾客并没有走向「凡人族专用」的通道时，又再次面露不解。
「嗯？」
对此感到好奇的拉提娜立刻叫住从旁边经过的浴场员工询问。
「喔，这边的浴场确实是『凡人族专用』，不过空间很小，所以大多数顾客都还是会使用另一边比较宽敞的通用浴场。」
「原来