第八卷 5 后传。白金少女与小狗与毛球。

  迪尔跟拉提娜这么在提斯洛完成了婚礼,而两人对于之后的计划,其实有一件早已决定的事。

  「虽然来这里时是借助哈格尔的力量,但回程我们就慢慢走回去吧。」

  「嗯。」

  两人计划利用返回库罗兹的这段旅程,来一趟小规模的旅行。

  不只是在工作方面,对于曾经前往世界各处进行歼灭魔王之旅的迪尔来说,「旅行」并不是什么新鲜事。可是拉提娜很少有能够到城镇外面去的机会。虽然最近到王都或到附近城镇出远门的机会变多,但那终究是为了「身为公主的公务」,那是彻头彻尾的工作,几乎没有可以让人期待的要素。

  未来会变得如何,就连迪尔也没法说得准。

  拉提娜自己更希望往后也能继续以「虎猫亭」招牌女孩的身份过着虽然吵杂忙碌,但却安稳的生活吧。迪尔内心也是希望能够守护拉提娜的心愿。可是拉提娜是邻国凡斯略国王的公主妹妹这件事也是不可动摇的事实。这次的王都之行也让拉邦德国诸侯得知了她的存在。

  那些人肯定会希望能让拉提娜拥有符合身份的地位吧。到时候拉提娜跟自己必定也会置身在不同的生活当中。

  话虽这么说,那也不会是在一两天当中会发生的事。正因为这样,迪尔内心做出现在可以悠哉享受「旅行」的结论。

  过去迪尔带着年幼拉提娜一起旅行时,有另外准备运送行李的马匹,不过这次他则是亲自用大型背囊搬运行李。现在的迪尔并不会因为区区行李的重量感到难受,加上又有忠实的小狗宾特在身边,如果突然需要战斗的时候也能应对。而且如今已经有所成长的拉提娜,也已经会用更多能用于攻守的魔法。

  基于这些理由,就算行李会影响迪尔的行动,但他们依旧能够对应各种状况。

  迪尔自己虽然跟平常一样穿着不起眼的旅装,不过拉提娜的装备则主要是温蒂嘉德帮忙准备,是不同于以往的打扮。

  拉提娜虽然过去就曾收到织入天翔狼兽毛的缎带作为礼物,但这次还多了帽子。帽子是有显眼蝴蝶结垂在脑袋后头的设计,有着可爱又不会显得太过孩子气的感觉。根据提斯洛传统服装设计进行修改的长裤与靴子,也是考量到要行走山道而挑选的搭配。身上的淡色外套并非是为了御寒,而是以避免日晒为主的衣物,还能突显拉提娜的可爱。

  看到祖母为拉提娜准备这身颇有品味的装扮,让迪尔甚至不太甘愿承认。

  不过看到拉提娜带着一头飘逸长发转头对自己回望的幸福模样,让迪尔的表情也自然软化。

  「虽然没能多花点时间在提斯洛待久一点是有些遗憾……不过如果那么做,就没有时间去逛其他城镇了……这实在是让人很难取舍的问题呢。」

  「如果找哈格尔帮忙,我们以后也能短时间就回去。以后要多回去看看也没问题……毕竟对拉提娜说,大家都已经是你的『亲人』了。」

  「……嗯。」

  夏日阳光在茂盛的林荫遮蔽下形成不规则图样的阴影。感受着穿过林地的凉风,迪尔与带着缅腼笑容的拉提娜一同漫步。

  在这趟旅程当中,有一个拉提娜十分想去的地方。

  「……话虽这么说,都已经是好几年前的事了,人家有可能都不记得了呢。」

  拉提娜边说边穿过林中小路。走在前方的宾特似乎察觉到什么动静,频频确认周围的气味。

  「也对……尤其是那么小的时候,通常不太可能记得的。」

  迪尔也这么同意拉提娜的想法。虽然溺爱拉提娜的迪尔难得会有如此发言,不过迪尔认为与其随便给予会让人抱持期待的安慰,结果反而让拉提娜更加失望,那选择这种稍微刺耳的说法会比较妥当。迪尔溺爱拉提娜的事实并没有改变。

  两人不久之后走出森林。

  看到石造墙壁与维持木头原色的屋顶,一座由几栋小屋构成的村庄映入两人眼帘。

  这就是拉提娜一直挂心并想要实行的事。

  也就是再次造访这座兽人族的村庄。

  「玛雅……她应该长大了吧。」

  「毕竟又过了好几年了。现在她年纪应该跟当时的拉提娜差不多吧。」

  这个由于迪尔想到当时拉提娜还是年幼少女而说出的发言,让进入村里的迪尔不禁在内心苦笑。毕竟要说「长大」这件事,拉提娜自己其实也是有相当惊人的成长。

  心中抱着如此想法的迪尔,当然也没有忘记留意宾特异常关心周围气味的奇妙举动。宾特今天的情绪相当兴奋,行动难以预测,让迪尔甚至想要拿绳子套到宾特脖子上。

  不久之后,两人来到一间他们曾看过的屋子外。

  迪尔代表有些尴尬的拉提娜上前敲门,告知对方有访客上门。而当大门随着应门声打开|

  迪尔傻眼地愣在原地。

  毛球|变多了。

  由于约瑟夫算是迪尔的远房亲戚,所以那些孩子同样也都算是迪尔的亲戚。尽管把人家当成毛球的说法有些过分,不过身为凡人族的迪尔实在没法分辨纯粹兽人族的性别。

  在屋内能看见三名兽人族的孩子在里头嬉戏。

  而且全部都是黑毛。虽然尺寸多少有些差异,但就连年龄都很难判断。

  「玛雅,你多了两个弟弟呢。大家都长得很像呢。一个年纪要比艾玛大一点,另一个应该跟艾玛差不多吧。」

  拉提娜能够立刻分辨这些差异的本事,怎么想都算是一种特殊能力。

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