。」
「有那么严重？」
面对迪尔吃惊的反应，芙莉索斯理所当然似地解释道：
「由于凡斯略环境不适宜农耕的关系，在食粮问题上并不宽裕。特权阶级沉溺于饮食，如果演变成独占食物的状况，就会导致人民挨饿。那是天理不容的行为。」
「而且魔人族即使吃的比凡人族少也没问题……在这方面，有人会负责调节吗……？」
「虎猫亭」内有好一段时间都陷入沉默。
因为拉缇娜意外提出了在异文化交流上的正经问题。
打破沉默开口的人，是肯尼斯。
「……以公爵阁下做事的周密，应该是会根据报告做好万全准备……不过我想还是传达一下拉缇娜的担忧比较好。」
「……也对。」
手抱着头的迪尔用带有叹息的语气这么答复。
至于拉缇娜似乎是已经调适了心境，重新转头对双胞胎姐姐提出疑问。
「芙莉索斯是打算在库罗兹跟使节团会合吗？」
「朕是那么打算的。」
使节团从凡斯略往这里出发的消息，也才刚传来不久。使节团接着还得穿越凡斯略周围的沙漠地带，并穿过属于魔兽栖息地的「森林」。在抵达库罗兹之前，还有一段相当长的时间。
「那么在这段时间，芙莉索斯要住哪里？住处问题……」
「这件事不必担心。因为在这里已经有之前为了找你，作为据点而准备的房子了。」
「……咦？」
拉缇娜能够推测出芙莉索斯所说的「房子」，就是以前跟拉缇娜短暂再会时位于西区的那栋建筑。
「现在那里也是联络人在这里跟本国交流的据点，所以一直有人整理，因此也不需要担心欠缺打理的问题。」
「可是，芙莉索斯……你是自己一个人来的吧……？」
「嗯。」
「你身边的事情，要找谁来打理呢……？」
相较于用颤抖声音确认的拉缇娜，芙莉索斯自信满满地果断答复：
「普拉缇娜能办到的事，朕也办得到。」
「肯尼斯，吉尔先生，怎么办！我是不是该一起跟她到西区去住一段时间比较好！？」
「先冷静，小妹妹。」
「要是拉缇娜胡乱行动，反而会更加醒目吧？」
拉缇娜之所以把迪尔忽略不问，是因为就算只是特定期间，对于「自己要跟姐姐共同生活」这件事，他不是会全面反对，就是一定要跟着过来。而「有迪尔跟随」的状况，一定会让芙莉索斯摆出露骨的厌恶表情。考虑到两人一天到晚卿卿我我的模样，也难怪芙莉索斯会有那种反应。
正因为十分清楚自己身边两人的性格，因此拉缇娜才会自然做出正确的发言。
肯尼斯的担忧也相当合理。以现在拉缇娜的知名度，在库罗兹的特定圈子当中，甚至还远在领主之上。如果那样的拉缇娜做出反常行动，肯定会格外引人注意。
「如果找口风紧的人担任护卫……」
「问题是在住处内部，根据状况，可能还得挑选能帮忙打理生活的人。」
一般平民聚集在这间小酒馆内讨论国家要人的护卫体制，说来是个相当奇特的光景。不过有如此能力的人确实聚集在这个酒馆里，其实是比这种光景要更加混沌的现实。
「既然这样，或许挑选不知道芙莉索斯身分的人比较好。如果只说是不清楚拉邦德国状况的魔人族，应该也不算太过罕见……太过拘谨的态度可能反而会引人注意……」
就在众人这么热烈讨论的时候。
「哎呀，欢迎光临。」
听到莉塔招呼客人的声音，让所有人都默默转头望向门口。
「现在不方便过来吗？」
在众人一齐注目下，站在那里的是满脸尴尬模样的亚德莉娜三人组。
「……跟我年纪差不多的人，在街上之类的地方，应该也比较不会引人注意吧……」
「要以她们在街上闲晃为前提吗？」
对肯尼斯这个疑问，迪尔用看破红尘的表情给予答复：
「她可是如同好奇心化身的拉缇娜的姐姐……如果她不打算在街上闲晃，从一开始就不会跑来了。」
「嗯，也对。」
就这样，在没有征求当事人同意的状况下，亚德莉娜三人就像是遭到波及般，被众人决定去担任给任性魔王摆布的护卫。
†
奶油飘出加热后的独特香气。拉缇娜接着在涂了奶油的铁锅中摆上泡过蛋汁的面包，然后将火力转弱，缓慢烘烤。
「甜的东西容易焦，所以火候很重要。」
拉缇娜边这么说边利用加热时间迅速准备餐盘。拉缇娜将餐盘放到餐桌上，在一旁还放了茶杯。装满茶叶与热水的茶壶也算好了在面包烤好的时候完成烹煮。
拉缇娜看准时机将面包翻面，让面包露出带有