会有许多人造访。
由于是丰穰祭,因此在神殿的神坛上堆放着今年收获的作物。
正因为环境严酷,能采收的作物有限,才会有这样的祭神仪式,让民众能透过纯粹的信仰形式,表达内心对神的感激。
「差不多快开始了。」
「嗯?」
「开始什么?」
听到斯马拉古蒂这么说,两个被他抱在手中的女儿面露不解,莫芙也同样露出不解其意的表情。斯马拉古蒂对她们的反应投以微笑,接着示意莫芙跟他一起来到一个与人群有些距离的地方。
「是奉纳舞要开始了。会有人从这里出发,一路跳舞巡回城镇各处。就是我们刚才经过的泉水那里。那边会有比较华丽的舞蹈,所以会聚集特别多人,但想要舒服地观赏,其实在这个地方比较好。」
斯马拉古蒂刚结束说明,随即便有几名神官从神殿中现身。与「紫之神(巴纳夫赛基)」神殿所能听到音乐大异其趣,由打击乐器及笛子演奏的强烈节奏声响,以仿佛要扫去夜色的声势占据四周。
受到巨大音量惊吓而紧抱父亲的双胞胎女儿,也在看到穿着华丽服装的巫女之后被紧紧吸引住视线。两人就像是忘记眨眼似地注视巫女优雅的舞蹈。
斯马拉古蒂望向身旁的莫芙,发现她比起舞蹈,心思似乎更多放在专注欣赏舞蹈的女儿可爱模样。察觉到斯马拉古蒂视线的莫芙仰头对他回望,两人就这么对彼此露出会心微笑。
乐曲的强烈声响让人难以交谈。
正当斯马拉古蒂想到这里时,莫芙先主动伸手勾住他的手臂。抱着两个女儿的斯马拉古蒂虽然不能做出回应的举动,不过还是能用视线望着因为缩短距离脸上带着羞红的莫芙。
「……我很庆幸能够和你相遇。」
当斯马拉古蒂脱口说出这个就算对方没能听见也无所谓的话语之后,莫芙也用幸福的微笑作为响应。
「在往后……无论遭遇什么事情,我这份感情都不会动摇。」
「……嗯。」
莫芙闭上眼睛,把头靠向斯马拉古蒂的肩膀。这让斯马拉古蒂感受到她的体温与些微的重量。
「我也很庆幸跟我在一起的人是斯马拉古蒂。」
女儿的欢呼声拉回了两人的视线。
在神殿中的舞蹈来到高潮。动作一致的数名舞者开始在动作中加入些微的时间差。舞者带有金环的纤纤玉手如同波浪般翻动,同样染上鲜艳神之色的服装就像花朵一样展开。
打击乐器敲响撼动鼓膜的强烈声响。当伴随余韵的寂静重新返回神殿,在舞蹈结束的同时,也让非日常的景象回归日常。
回神一看,夕阳早已没入位在沙漠彼端的丘陵之后。夕阳在天上留下的淡红也已不见踪影,天上满是闪亮的星斗。
两个女儿刚才看到舞蹈的兴奋似乎尚未消退,走路的模样更像是在跳动。为了避免女儿们因为看不清路而摔跤,莫芙也悄悄用魔法照亮她们四周。
斯马拉古蒂与莫芙看着两个女儿开心的模样,牵着手缓缓漫步。
现在神殿里应该已经乱成一团了吧。不过两人还是希望这段时间能够尽可能持续。
至于要如何返回神殿,在莫芙的加护之前一点都不困难。
她就像离开神殿时一样,轻易就带着斯马拉古蒂跟两个女儿回到了神殿深处。
在居住区不见莫芙与双胞胎踪影却又不能让事情闹开,只能偷偷到处寻找的侍从们,在她的能力之前根本无能为力。
当莫芙让玩累的双胞胎睡着才被人发现的时候,她也维持着从容不迫的态度,完全不打算去认真对应其他人的斥责跟追究。
†
如此在限制当中仍享有幸福的日子,在某天突然迎来了终焉。
虽然最高阶神官的职责已经转交到莫芙手中,不过如今仍拥有强大影响力的前任大神官艾佩罗琪又说出一道神谕,而那也成为结束的开始。
「照亮吾等未来的是太阳之光。」
那仿佛诗词段落的神谕,仍足以透露众人渴望知道的未来。
「而月光将引领王者走向破灭。」
带有黄金意义的文字,是太阳。
而带有白金意义的文字——就是月亮。
得知神谕内容的斯马拉古蒂,表情相当紧绷。
这是他一直在担心的事。这座神殿中的人盲目将神谕奉为至高指标的行为,是他与莫芙至今有过数次深刻体会的事实。
斯马拉古蒂感到庆幸的,是身为现在神殿最高阶神官的莫芙算是他亲手调教的学生,莫芙对于神殿的想法不会立即肯定或否定,而是会自己思考是非。
而长年在神殿中担任顾问的斯马拉古蒂本身,也累积了相当的人望。
不是神官的斯马拉古蒂之所以会得知艾佩罗琪所得到的神谕内容,也是透过那些敬重他的学生所得知的。那些学生还告知他最近神殿的状况。身为大神官的莫芙,如今正置身在动摇的神殿混乱中。她变得比过去更加忙碌,与家人相处的时间变得更加有限。
「最近状况实在不太乐观。虽然巫女公主强硬地提出反驳,但是……」
听阿斯皮塔报告了神殿中会议的状况,让斯马拉古蒂露出明确的不悦表情。