第五卷 3 灾厄魔王,开始行动。

也从那名女子的样貌中感受到强烈的不吉与恐惧。那股感觉并非仅是基于外表的扭曲,而是那名女子那仿佛将卑屈及丑恶内心表露无遗的表情与气质,才让外表生来的扭曲显得更加强烈。

  「『你们是来嘲笑我的。』」

  女子开口说道。那是一种会直达听者内心的不快音色。

  在女子正要迈开脚步朝他们逼近前,迪尔率先发出警告。

  「是『魔王』!」

  仅需这简短的话语就足以让众人了解状况。

  站在队伍前方的格雷戈尔立刻抽出配戴的绯色太刀,主动迎向「四之魔王」。迪尔也在拔剑的同时紧追在后。

  「『我不想死。』」

  感受到那仿佛有实体的魔力迅速高涨,让格雷戈尔停下脚步。神官们的咏唱在这时生效,一道光壁在众人面前展开。下一瞬间,一头凌乱黑发的「四之魔王」将自己的魔力——会侵噬所有生物的疾病——朝周围释放。魔素形成的强风猛烈打在光壁上。

  只见「四之魔王」露出得意笑容。在自己的力量之前,所有生物通通无力抵抗。自己是疾病的化身,区区人类根本无法对抗。

  要是站到光壁之外,肯定无法全身而退。迪尔看了一眼进退维谷的格雷戈尔,主动往前踏了出去。他感觉左手刺痛,并且微微发热。

  「『别靠近我!』」

  魔王用力挥动手臂。她让自己拥有绝对能力的魔力产生方向性,集中袭击眼前大胆想靠近自己的对手。

  ——原本应该是这样的。

  「『怎么会?』」

  魔王无法理解究竟发生了什么。「四之魔王」只能茫然望着自己的手。

  「『为什么?为什么?为什么?』」

  魔王就像是坏掉的玩具一样,不断重复相同的动作。她反复挥动手臂,对于什么事都没发生的状况,令她难以理解。

  自从成为「四之魔王」之后一直理所当然使用的能力,现在变得不再是理所当然。魔力似乎遭到阻碍,让她无法随心施展。

  初次与「勇者」这样的相对存在对峙的「四之魔王」,不知道勇者的能力。因为过去「四之魔王」从未被任何人骚扰,因此也从未想过当自己的力量遭到抵抗时,需要准备对应手段。

  对「四之魔王」来说,会令她感到关心的只有自己的事。她不想要任何东西,也不需要任何人。「四之魔王」创造的眷属,都是因为那些人跟过去的自己是相同存在,而一时兴起的决定。

  罹患致死疾病,落入绝望深渊的存在。那就是她在成为「四之魔王」之前的模样。对生的渴望,引诱她让自己成为「病魔」。借着让自己成为过去所怀抱的绝望,让她成为了「四之魔王」。

  比任何人都要畏惧死病之人,却成为恣意散播死病的存在。正因为这样的扭曲,才得以成为魔王。

  对于只关心与自己有关的事,从未试图理解他人的「四之魔王」来说,就连「勇者」都是在她关心之外的存在。

  魔王将永远都是魔王,这是由神所赋予,超越命运之理。

  不过这也没什么需要在意。「人类」就是奈何不了身为死病化身的自己。

  当自称是「五之魔王」的女子,提到「八之魔王」会成为消灭他们魔王的存在时,虽然是让自己有些慌张,但「八之魔王」轻易就被他们解决了。自己根本不须害怕。

  明明应该是这样,但自己现在又为何会陷入这般窘境,实在让人无法理解。

  魔王开始施展许久没有用过的魔术,攻击眼前的男子。

  然而迪尔轻易就挡开了魔王射出的火球。虽然迪尔手中只是普通的长剑,并非魔道具,但那种胡乱施展的魔术,要改变方向并非难事。

  火球击中迪尔身后的光壁四散,而魔王也再次完成咏唱。迪尔也不慌不忙地再次迎接魔王施展的魔术。

  从迪尔的状态理解「四之魔王」的魔力已经失效的格雷戈尔,利用迪尔作为掩护,悄悄踏出光壁。

  「『我不想死,我不想死……』」

  当「四之魔王」可悲地为自己对生的执着哭叫时,格雷戈尔瞬间逼近到魔王身旁。当剑光闪过,「四之魔王」也双眼无神地仰躺在地。

  众人在确认魔王丧命后,便用火魔法烧毁魔王的尸体。他们并不打算留下脑袋。因为病之魔王就算只是亡骸,都会让人担心可能引来灾祸。因此他们必须将尸体彻底烧成灰烬。

  望着升起的黑烟,格雷戈尔低声开口:

  「……没想到这么容易就解决了。」

  「是吗。」

  在语气中带有困惑的格雷戈尔身旁,迪尔正望着自己的左手。那发烫的感觉仍未消退。虽然迪尔看不到手套底下的状况,但以这种感觉来看,那个「名字」说不定正在手背浮现。

  格雷戈尔之所以能击杀「四之魔王」,是因为他也在迪尔「勇者」能力的影响当中。虽然迪尔自己有能力战斗,不过在过去的历史当中,也曾出现没有战斗能力的「勇者」。而那类勇者则是引领擅于战斗的伙伴与魔王交战。

  因此了解这个道理的格雷戈尔,并非是不明白迪尔的「勇者」能力而感到困惑。

  「她的魔素似乎突然减弱了……那也是『勇者』的能力吗?」

  「……没错,那是『我』的能力。」

  随着火焰消退

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