第五卷 3 灾厄魔王,开始行动。

  位在库罗兹的「跃动的虎猫亭」内,这天迎来一名访客。

  对方是一名身材纤细,身穿旅装的年轻女性。在她胸前挂有跟「虎猫亭」门外旗帜相同的天马圣印。

  那名女子是成为「绿之神(阿古达尔)」正规神官的希尔维亚。

  迎接希尔维亚的人,不仅是身为店主的肯尼斯,以吉尔维斯特为首的熟客们也都已经聚集至此。

  「我认为拉缇娜失踪这件事,十之八九跟她的故乡有关。」

  希尔维亚的碧眼中充满知性光芒,面对肯尼斯及店内那些外表吓人的男人,她毫无惧色地叙述她的想法。

  「我跟鲁迪确认过,他也认同我的看法。拉缇娜在失踪前,跟她接触过的人是那些魔人族当中的一员。而且拉缇娜似乎还认识对方。」

  「我记得拉缇娜应该也是凡斯略出身的人。」

  「我想应该也要调查其他地方的魔人族集落。毕竟小妹妹她别说是故乡的事,就连跟魔人族有关的事情,她都不太清楚呢。」

  肯尼斯在桌上摊开一张地图。众人就在那张地图旁互相交换情报。

  最为有名的魔人族栖息地,就是由「一之魔王」担任国家元首所治理的魔人族国家「凡斯略」。其他还有「六之魔王」率领的游牧民族,以及「三之魔王」与水鳞族共存生活的大规模集落为人所知。不过除此之外,魔人族仍有其他散布在世界各处的小型集落,其中也有与拉邦德国接壤的集落。

  「还有其他令我在意的事,不过那件事得等我拜托鲁迪去处理的事情有结果才说得准,所以……还得要花点时间确认才行。」

  当希尔维亚说到这里,肯尼斯点了个头,似乎也想到了一些线索。

  「这样说起来,我以前也有听过一些令人在意的传闻……我也来收集消息吧。」

  眼下欠缺的那些情报,对身为绿之神(阿古达尔)神官的希尔维亚来说,正是她所追寻的目标。取得情报的困难,不会成为令绿之神(阿古达尔)使徒放弃的理由。反倒是越加困难,就越有追寻的价值。

  正因为这样,希尔维亚才会来此与其他人互换情报,寻找带回拉缇娜所需要的线索。在桌上展开的地图,每当有人提出意见,就会多加上一些细小的文字。

  在众人都各自提过意见后,肯尼斯就像是要揉去眉头皱纹般,右手按着眉间开口说道:

  「虽然不清楚迪尔那小子现在人在哪里,但他肯定也在采取某些行动。」

  肯尼斯的语气之所以能如此断定,是因为迪尔离开当天,让他感受到非比寻常的迫切态度。

  虽然肯尼斯有许多问题想跟迪尔确认,但在迪尔那天离开「虎猫亭」以后,就一直没有音讯。在连迪尔身在何处都没不知道的状态下,就算是「虎猫亭」这些人也没法与他取得联络。

  「你们也可以拿我的人去用。如果要去一些光凭希尔维亚小妹不易进出的地方,身边带着充当保镖的冒险者,也会比较吃得开。」

  吉尔维斯特之所以能这么说,是因为在他的个人资产之外,他还有另外可以动用的预算。一直都在照顾拉缇娜的人,并非只有迪尔及「虎猫亭」的夫妇。以吉尔维斯特为首,几名在库罗兹有名士地位的人物,也都一直在关心拉缇娜。作为拉邦德国顶尖都市的库罗兹,也有不少被归类为富人的人。光是他们愿意提供对各自来说无关痛痒的资金,总数就会相当可观。就算不是以资金的形式,也有不少冒险者愿意为拉缇娜不计利益接下工作。

  拥有「白金妖精公主」称呼的拉缇娜,她的品德早已浸透到库罗兹众多冒险者当中。

  拉缇娜是个真正受到许多人所爱的女孩。

  「我原本就打算有天要去凡斯略呢。」

  希尔维亚留下这句话,便动身自库罗兹启程。

  她明白自己所能做的,就是开始采取行动。

  在那之后,希尔维亚会定期对「虎猫亭」传回她的情报。而作为冒险者据点的「虎猫亭」,在那里汇集的情报,开始逐日出现某些骇人的消息。

  因为「灾厄魔王」开始在各地活动。

  过去各个「灾厄魔王」也都会根据各自秉持之理,在世界上制造足以被称为灾厄的状况。不过因为那些灾厄距离现今已经太过遥远,因此早已成为容易被人遗忘的「天灾」。

  而那样的灾厄,突然变得异常频繁。

  这是因为封印「八之魔王」的事实,让「灾厄魔王」抛去了自制。

  「八之魔王」是魔王眼中的绝对上位者「七色之神」安排的制衡存在,而那个存在,被他们以自己的力量铲除了。

  ——连神都没本事限制我们了。

  这个事实让「灾厄魔王」产生一股与成为魔王当时类似的全能感。「灾厄魔王」认为自己应当随心所欲的施展力量。顺从魔王抱持的欲望为所欲为,应当也是得到上天肯定的行为。

  这个想法的结果,就是让世界像玩具——看在认为破坏就是娱乐的魔王眼中——般遭魔王摧残。

  拥有杀戮魔王别称的「二之魔王」,在一夜间让一座城市血流成河。将杀戮视为无上喜悦,以制造死亡而感到愉悦的骇人魔王,亲自用双手取走无数生命。

  「七之魔王」率领的大军让无数人遭到蹂躏与毁灭。对于追求战乱的魔王来说,掀起战争不需要任何理由,也不在乎结果。国家如何因为魔王大军而改变版图,对魔王来说也是无需关心的旁枝末节。

  身为大国的拉邦德国,也同样面临「灾厄魔王」所制造的灾祸。

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