拉提娜一如自己预料的反应，克制著内心笑意的克萝伊接著对好友摆出调侃的笑容。
「下次跟希尔维亚见面时，我们会拿这个当话题的，你就认命吧。」
「唔耶……」
看自己好友满脸通红的慌张反应，感觉拉提娜正逐渐恢复往日模样的克萝伊开始思考该接著说什么调侃她的话语。
这个太过正经的好友，偶尔做些让大家跌破眼镜的事情也是刚好而已。这是长年身为拉提娜「挚友」的克萝伊所抱持的主张。
从克萝伊家返回「虎猫亭」后，拉提娜接著找肯尼斯商量昨晚的事。
她将自己被儿时玩伴告白，甚至因此动摇而连连犯错的事情全都毫无隐瞒地对肯尼斯说出。
「所以，我很惊讶……一直不知道该怎么办才好……结果犯了很多错。对不起，我让自己的事情影响到工作。」
「……任何人都会碰到这种时候的。下次注意点就是了。」
「嗯，真的很对不起。还有一件事，肯尼斯，我想今天鲁迪应该也会来，到时候我可以稍微离开工作，跟他说些话吗？」
「……好吧，到时候跟我说一声。」
肯尼斯忍住叹气的冲动，给出这个答覆。肯尼斯没法想像在店里让她「说话」的时候，那些常客们会有何反应。至少也该避免让少年内心受到的伤害，不会成为日后让他痛苦万分的心灵创伤才是。
毕竟对方是跟拉提娜亲近的儿时玩伴，是属于在「特别位置」的人。这件事可得要多费点心才是。
（终于来了吗？）
想到这里，肯尼斯感觉自己彷佛有连连叹气的冲动。
根据肯尼斯自己的分析，对拉提娜抱有爱意的年轻男子之所以没有群聚在她身边，除了「监护人集团」具有警告作用外，在那些人之间也有著「禁止偷跑」的共识。
不过随著「第一个人」的出现，肯定会破坏现在的平衡吧。
（我原本希望事情在变成这样之前，迪尔也能乾脆一点才是……）
那些迷恋拉提娜的人最为活性化的时刻，就是迪尔不在的时候。
不可能一直都是年幼女孩的拉提娜，以后究竟该保护她到什么程度？又该把哪些程度的事情视为她该学习的经验，让她自行去面对呢？
这对于在迪尔不在的期间，身为拉提娜最大后盾的「师父」肯尼斯而言，也是难解的课题。
不久之后，那个时刻终于来了。
察觉有新客人上门的拉提娜，反射性地发出招呼声。
「欢迎光……」
察觉到对方在某些意义上是自己「等待的人」，拉提娜这次为了避免再弄掉东西，握紧了手中的托盘。
「……鲁迪。」
「……唷。」
考虑到昨天发生的事，彼此尴尬互动的少女与少年会立刻吸引店内所有人的注意，或许也是无可奈何的结果。
拉提娜先跟肯尼斯说了几句话，接著便带鲁道夫穿过厨房，来到店的后方。
那个提欧跟宾特经常在那玩耍，像是后院般的地方，带有店内所没有的生活感。
就像是要扫去尴尬的沉默一般，拉提娜用紧张但却明确的声音率先开口：
「那个……听我说，鲁迪……昨天的事……」
「……嗯。」
「我很惊讶。因为我之前完全没注意到。」
「……我知道。我知道拉提娜从来没有用那种角度看我。」
鲁道夫平静地注视紧张的拉提娜，并接著说道：
「我也知道一直在拉提娜眼里的人是谁。所以我并没有打算要你给我答覆……可是，我还是想让你知道我的感情。我是那么想的。」
「鲁迪……」
鲁迪的话语让拉提娜感到讶异，她紧张地低下头，为了让自己恢复平静而深呼吸。尽管自己已经从克萝伊口中得知鲁迪的感情，但面对这样直截了当的告白，还是让自己感到有些难受。
拉提娜在不久之后抬起头，接著她用害臊染红的双颊跟带有些许愧疚的眼神，说出对方虽然早有预期，但也是「最不想听到的话语」。
「抱歉，鲁迪……」
「……嗯。」
鲁道夫之所以能用走调的声音做出回应，应该是在某些程度上明白这是「早已知道的答案」。
「对不起，我喜欢的人是迪尔。」
「……我知道。」
「虽然迪尔还是把我当成小孩，完全没有把我当成对象，但我没法放弃。」
「……我知道。」
「所以，对不起。我……只能这样回应鲁迪的感情，可是……」
拉提娜对鲁道夫露出有些僵硬，但跟平常有些许不同，带有几分迷人魅力的微笑。
「谢谢你，鲁迪……谢谢你……愿意喜欢我。」
泛红的脸颊、激动泛泪的双眼、甜美温柔的声音——现在拉提娜所表露的正是鲁道夫期待拉提娜「