的大人不免感到担心。
拉提娜就是这样的孩子。
以她那样的个性，要是连那么明显的爱意都没法传达给迪尔知道，总觉得她可能会就此退缩，选择让自己维持以往的模样让事情能圆满了结。
像她那样聪明的孩子，肯定连那种难受的选择都会设法让自己顺利实现吧。
「小妹妹真的是个好孩子，所以说……我希望她在这件事上面，至少能有确实有个结果才好。」
「……的确。」
就算结果是「失败」，仍会让人希望她可以得到一个确实的结论。就算是那样，对于现在仍在成长途中的她来说，肯定也会成为重要的经验。要是一直把自己的感情藏在自己心中，对她并不是一件好事。
至于在那边变成活死人的那个家伙就不重要了。毕竟刚迎接青春期的少女跟一个年纪不小的成熟男子，会让人有所偏袒也是无可奈何的事。
两个考虑少女此刻心境的男人就这么再次抱著胳臂，齐声叹气。
当天晚上，肯尼斯开口叫住了迪尔。
虽然迪尔成天都在关心拉提娜的返家时间及所在的地方，但却又一直是一副没胆直接面对拉提娜的窝囊样。他那糟糕的窘样实在有些令人惨不忍睹。
「迪尔……你究竟打算这样窝囊多久？」
一脸阴沉表情的迪尔注意著厨房内那走上阶梯的脚步声，望著肯尼斯用毫无生气的语气做出回应：
「……大概是……到拉提娜她……反抗期结束吧……」
「你想说全都看拉提娜的意思吗？」
被肯尼斯这么一问，让迪尔露出发自内心感到困惑的表情。
「因为……我只有弟弟……对于女生这种敏感的时期，我实在……不知道该怎么应付才好……」
看见自己的「小老弟」认真说出这种话，让肯尼斯不禁叹气。
感觉这样下去，搞不好事情真的会朝吉尔维斯特所担心的方向发展。那个聪明的孩子肯定不会不知道这小子正处于「这种状态」吧。
到最后她八成会选择藏起自己的感情，让自己露出这小子所期待的微笑吧。她就是那样的孩子。
这样一想，要是等到她做好心理准备，或许就已经「来不及」了。
——不过就算是那样，留有迟疑的感情，那么「那种结果」也并非一定是「不幸」。
如果拉提娜选择「那种结果」——维持以往的关系——那么她多半必须吞下难过的感情。
但那样也能让她一直置身在彷佛温暖阳光般的「幸福」当中。
就算在许久之后，他们也能两人一起享受那安稳舒适的「幸福」。
而那也同样是一种选择。
从这个角度来说，自己现在打算做的事情不仅是多管闲事，说不定还是一种纯粹为了自我满足而采取的行动。
抱著这个想法的肯尼斯开始在放有冰块的杯子内倒入琥珀色的酒，接著将两个倒了酒的酒杯放在自己与眼前的小老弟前面。
看见肯尼斯缓缓坐在自己对面的椅子上，让迪尔露出带有疑问的表情。
「肯尼斯？」
「……客人几乎都回去了，所以我的工作也已经结束了。」
肯尼斯这么回应之后，便喝了一口杯中的酒。
「迪尔，你也差不多该有自觉了吧。」
「……这是什么意思？」
「拉妮娜没有把你当成是『父亲』。那并不是因为她进入青春期才对你说那种话。」
「肯尼斯……你在说什么……？」
「那孩子在更早之前，虽然仍把你视为『监护人』，但可从来没有把你当成是『父亲』的替代品喔。」
看见迪尔听到这里却还露出无法理解的糊涂表情，让肯尼斯实在对自己这名小老弟那棘手的特质感到无奈。
「你真的不懂吗？」
「你到底在说什么啊？」
「我的意思是，拉提娜从很久以前，就把你当成一名『男人』看待啊。」
「……啊？」
只见迪尔发出滑稽的声音以及更加糊涂的表情，努力思考肯尼斯话语的意思——接著他露出苦笑。
「你……你在胡说什么啊？肯尼斯，那种事……」
「你能断言说不可能吗？」
「可是拉提娜她……对我来说，是可爱的『孩子』……是没错啦……我们是没有血缘关系，但……」
「拉提娜可没有你想的那么『幼小』喔……『魔人族』虽然是长寿的种族，但距离那孩子成为大人，已经差不了多少时间了。」
「这我知道，所以我才会一直为她担心……」
看见迪尔真的毫无自觉的模样，让肯尼斯又喝了一口酒，随后开口打断他的话语。
「就算你嘴巴这么说，但实际上你一直把拉提娜当成『小孩』吧？」
面对试图辩解的迪尔，肯尼斯用不容辩解的态度，挑明说出他从很久