第三卷 7 白金的少女,夜祭之夜。

  「红之神(阿夫马尔)」的夜祭正如其名,主要的祭礼是在日落后开始进行。

  话虽这么说,但在祭典当天,库罗兹整座都市从一早开始就弥漫著兴奋的雀跃气息。这也难怪,因为这是一场属于拉邦德国第二大都市的最大规模庆典。

  「那我走啰!」

  「路上小心喔,拉提娜。」

  「嗯。」

  莉塔为趁太阳还没下山时就先出门的拉提娜送行。

  一直对拉提娜过度担心的迪尔目前并不在库罗兹。因为萝洁要混在夜祭时期在库罗兹往来的大量旅客中出发前往王都,而迪尔也被要求以护卫的身分同行。

  虽说是护卫,但迪尔并不是要一路随行到王都。迪尔的工作只是护卫到距离库罗兹稍远的位置。他的任务是陪同格雷戈尔与萝洁前往飞龙接送两人的预定地,等待飞龙抵达。

  格雷戈尔来库罗兹的时候是靠一个人更换数次马匹的方式前往。之后才另外与王都联络,再由公爵派遣飞龙来迎接两人。

  能利用「空」的生物相当有限,因此搭飞龙前往王都,是远比其他手段都要安全许多的方式。

  拉提娜对于萝洁的状况及格雷戈尔的身分等等并不清楚。

  对拉提娜而言,她对于今天迪尔得要「工作」的事,感觉跟平常他去驱除魔兽时没有两样。虽然萝洁接触过「二之魔王」的这件事曾让拉提娜感到不安,不过那股不安也在萝洁停留「虎猫亭」的期间逐渐稀薄。

  从拉提娜的角度来看,她反而是能趁总是瞎操心的迪尔不在时做一些像「大人」的活动——初次的夜游——这种状况已经让她相当兴奋。

  平常总是与拉提娜随行的宾特,现在也没有跟在她身旁。

  宾特正趴在莉塔脚边闹别扭。

  「他」与拉提娜在今天早上吵了一架。知道拉提娜要去参加庆典的宾特理所当然地打算跟拉提娜同行,不过却被拉提娜拒绝了。

  看在拉提娜眼中,这是难得与友人再次出游的机会,而且还是首次「只属于自己们的夜游」。这让拉提娜抱有稍微被肯定自己是大人的兴奋。而且像拉提娜这个年纪的女孩,也有许多想跟朋友谈论的话题,所以自然希望宾特能够让步。

  其实莉塔及肯尼斯在内心很希望宾特能够跟去。至于不在库罗兹的迪尔,也是抱著有宾特跟在拉提娜身边,所以应该不会有事的认知。

  然而希望宾特能留下来的拉提娜,对宾特祭出了最终手段。

  「……如果宾特硬要跟来的话,那我……以后就不会帮你刷毛啰……」

  虽然拉提娜说话的声音不大,但眼神中并没有笑意。宾特大受打击的模样甚至让一旁的莉塔与肯尼斯都不免感到同情。

  「拉、拉提娜?」

  「真的不会喔。」

  「生气?生气?」

  「真的喔。」

  「超生气!?」

  当拉提娜别过头去的时候,绕著拉提娜拚命打转的宾特所发出的声音,充满了紧张与悲痛。

  (这样……可是威胁呢,拉提娜……)

  (拉提娜……她从以前就偶尔会有脾气很硬的时候呢……)

  在一旁静观并在内心如此独白的夫妇面前,争执有了结果。

  「生气……难过……我,看家……」

  虽然是动物,但就像人一样垂下肩膀的宾特,在拉提娜的威胁下选择屈服。

  当争执这么做出了结之后,无论莉塔或肯尼斯好说歹说,宾特都不肯去跟在拉提娜身边。

  就这样,拉提娜成功赢得一次符合自己期望,没有监护者的夜游。

  (插图)

  这种状况看在莉塔及肯尼斯眼中,其实颇感不安。

  不过并没有像迪尔那样极端的这对夫妇也理解迟早会成为大人的这名少女,身边不可能永远都有监护者随行。他们也明白在今天这种街上有许多警卫的日子,是个适合做为「过程」的时机。

  「路上真的要小心喔!」

  莉塔在比拉提娜初次上学时更加不厌其烦地叮嘱之后,叹了一口气。

  (……要是拉提娜出了什么事……可能会下起血雨吧……)

  莉塔脑中浮现出一些不太利于胎教的想像。

  拉提娜离开「跃动的虎猫亭」之后,多次为路上看见的旅人及街上到处为祭礼搭起的高台而兴奋地驻足观看。

  虽然那是拉提娜六年前来到库罗兹后每年都会见到的光景,但不同于平时的街景及气氛仍令拉提娜内心雀跃不已。正因为是能让自己的熟悉街景转变为「非日常」样貌的庆典,所以才会让拉提娜觉得彷佛连周围的气氛都弥漫著兴奋。

  (以前在凡斯略的时候,从没看过「红之神(阿夫马尔)」的庆典呢……)

  已经习惯在库罗兹生活的拉提娜,最近就连要回想关于故乡的记忆也变得困难。

  同时正因为现在生活在幸福当中,所以才会开始觉得以前在故乡的过去,也并不全是难过的回忆。

  在刚遭到「放逐」的时候,拉提娜就连回忆故乡都会感到悲伤难过。正因为那样,让拉提娜尽可能不去回想自己失去的许多事

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