够逃命……但你呢?」
女子察觉到萝洁的话语中明显带有为她担心的感情,这让她的表情变得稍微柔和一些。
「我无法逃离『吾主』,这个『枷锁』就是证据。」
女子在这么说的同时,用手触碰了在自己颈部的「文字」。
「这是『魔王』在自己眷属上所刻下的『名字』——那是魔王将魔力分享给眷属,并以那份魔力进行支配的证明。身为『魔王』眷属的『魔族』,也等于是将自己生杀予夺的权利委交给『主人』。」
「那你岂不更不该让我……要是她知道你放走我,你肯定会……!」
相对于语气沉痛的萝洁,女子用像是在跟不懂事的孩子讲道理般的温柔口吻说道:
「你刚才应该也看见了,『吾主』在发出『请杀我』的乞求之前,不会轻易杀我的。因为我跟『吾主』有过那样的约定。」
女子接著继续说道:
「……而且那对我来说是『常有的事』。『吾主』也一直在享受我究竟何时会做出那样的乞求。」
当萝洁对于那难以置信的异常性导致脸色更加难看的时候,女子轻轻在萝洁背上推了一把。那是为了让萝洁能迈出步伐。
「为什么?为什么……『二之魔王』要做出这么残酷的事?为什么……就算她是『二之魔王』,为什么像她那样的少女,竟能做出如此令人发指的行为?」
听到萝洁难受地发出这充满困惑的话语,女子用坚定的语调否定。
「并不是因为她是魔王才那么做。『魔王』是拥有对应特质、拥有『资格』的人才能『成为』魔王。别认为你可以理解她。」
女子的意思是,少女并不是因为她身为「二之魔王」,所以才带来死亡与杀戮。而是从一开始就拥有那种嗜好的人,才有成为「二之魔王」的「资格」。
「魔王」是在魔人族当中出现。但并非有人从出生就是「魔王」,也不是天生就拥有被称为「魔王」的强大力量——而是在魔人族之中,拥有「资格」的人会成为「魔王」。
就像有「成为王者资格的人」会成为「一之魔王」;「追求战乱与纷乱之力的人」会成为「七之魔王」;「畏惧疾病并期望能克服病痛之人」会成为「四之魔王」那样。
以笑容享受杀戮,听到临死哀嚎感到喜悦的「少女」,她的行动理由从一开始就不是萝洁所能理解的。因为他们从根本的价值观就有所差异。
脸上露出些许微笑的女子再次推了萝洁一把。
当萝洁期望自己也能拥有一点点像她那种在如此状况下还能微笑的坚强时,萝洁紧绷的双腿突然像是解开咒缚般得以动弹。虽然萝洁很想为侍女哀悼,但她也理解到现在没法奢求。最后萝洁在内心谢罪并为侍女祷告之后,便往宅邸的出口走去。
之后萝洁就头也不回地离开此处。
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——说完话之后,萝洁无力垂下她纤细的肩膀。
「……就像她说的一样,我成功活著离开那里。我在路上经过集落的时候,完全感受不到任何人迹,所以……村民恐怕都……」
「……我向父亲报告后,我想有必要前往该处确认。队伍应该会火速完成编组,你也要有所准备。」
「我想也是。」
听过萝洁所说的内容后,格雷戈尔语气沉重地那么说道。迪尔则是简短答覆。
萝洁会来到库罗兹,特地跑来找迪尔,是因为「二之魔王十分可怕」。而萝洁也从格雷戈尔那里,得知迪尔是一名被称为「勇者」的稀人。
所谓的「勇者」,是被人誉为唯一能消灭「魔王」的「存在」。
对「魔王」的威胁打从心底产生畏惧的萝洁,希望能藉由「勇者」的存在让内心获得平静。
结果在「得到勇者保护」的状况,还有跟拉提娜这名让人感到温暖的天才共同相处的时间,让萝洁的心灵逐渐重拾平静。
虽然与萝洁交情尚浅的迪尔没能察觉,但萝洁刚来到「跃动的虎猫亭」时,其实并不是她平常的模样。
当时她不过是用虚张声势、装模作样的方式来给自己鼓舞而已。
此刻就连迪尔与格雷戈尔商量日后方针的说话声,对现在的萝洁来说都像是摇篮曲般令她感到舒适。
之后在确切掌握事件的幕后关系之前,萝洁都会先暂时待在王都的艾尔迪修提多公爵家。
萝洁与格雷戈尔一同前往王都,之后便会暂住在公爵家内。那是权势仅次于王家的名门宅邸。那里拥有远胜过萝洁老家的森严警备,可说是十分安全的地方。
萝洁轻轻闭上眼睛。
感受著会为自己担心、在能感受到体温的距离陪伴著自己的格雷戈尔那不用言语表达的温柔,还有他的声音——这时萝洁才总算打从心底感受到自己历劫归来的安心感。
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那是在萝洁离开宅邸后,过没多久的事。
洗完澡换上新衣的「二之魔王」四处查看,并为自己到处找不到萝洁的身影而露出失望的表情。不过那也只是一瞬间的事。
年幼的外表是因为那是少女成为「魔王」时的年龄。对于从当时就抱有扭曲价值观,并会抱著那种价值观在漫长岁月中成为绝对存在的少女而言,就连不尽己意的状况也都不过是能打发无聊的调味料。
少女会喜欢「凡人族」的风俗,