第三卷 5 白金的少女,所度过的日常。

  一早起来,她会先绑好头发。

  那变长的头发对她来说是自己隐隐自豪的部位。她每天都会用自己喜欢的香油细心保养。尽管如此,为了避免影响工作,因此还是得仔细绑好。

  少女感受著迪尔规律的鼾声,并在屏风后快速换好衣服。一直到之后安静下楼,这些都已经是少女熟悉的行动。

  当少女下楼之后会先来到店的后方,在洗东西的地方洗脸并洗好两人份的衣物。由于少女总是在衣服累积起来之前就将衣服洗好,所以洗衣服并不会花上太多时间。当少女熟练地将衣物皱痕拉平的同时,衣物也随著少女的动作发出悦耳声响。这样顺利让衣物发出清楚的声音,感觉心情也会获得振奋。

  回到厨房,肯尼斯正从食物仓库搬出装有蔬菜的木桶。

  「早安。」

  「嗯,早安。」

  两人这么简单打过招呼,肯尼斯便跟少女分别坐在木桶前。这已经是几年来每天重复的「日常」工作,所以不需任何多余的对话。跟身为「师父」的肯尼斯相比,少女在速度上虽然还不是对手,不过已经能用确实且不算缓慢的速度进行作业。

  少女——拉提娜已经十四岁了。

  虽然拉提娜从小就在「跃动的虎猫亭」工作,但今天起则是正式担任肯尼斯的助手。拉提娜接掌了部分的调理工作,在肯尼斯仍在为店里大量的食物进行预先处理时,拉提娜也俐落地准备他们自己要吃的早餐。

  虽然拉提娜很想模仿肯尼斯能单手轻易打蛋的动作,但由于自己的手太小,所以模仿得并不顺利,这让拉提娜感到有些沮丧。

  拉提娜在简单调味之后,在早餐中加入奶油煎煮。现在拉提娜已经能边哼著旋律做出形状符合想像的煎蛋卷,不过其实她花了不少时间才练到不会失败的地步。

  当拉提娜在放有许多汤料的浓汤旁摆上烤好的面包时,一阵传进耳中的脚步声让拉提娜自然浮现笑容。

  「早安,拉提娜。」

  「早安,迪尔!」

  拉提娜目送迪尔前去洗脸后,便上二楼去叫莉塔起床。拉提娜明白光是要照顾三岁的提奥多就已经相当吃力的莉塔,现在肚里还怀有第二个孩子,实在是相当辛苦。

  「早安,莉塔、提欧。吃早餐啰。」

  「早安,拉提娜。」

  莉塔在带著笑容回应拉提娜的同时,也将还想赖床的提欧拖出被窝。起初对他们母子那粗鲁的互动感到吃惊的拉提娜,在每天耳濡目染之后,现在也已经见怪不怪了。

  拉提娜转身后,之所以下楼的脚步有些匆忙,是因为接下来是迪尔在出门「工作」前,能跟迪尔共度的宝贵时间。如果错过早餐的这段时间,那么自己跟有时到深夜才归来的迪尔根本没有什么说话的机会。

  拉提娜来到正等待她的迪尔身边,坐在从以前就一直没变的「固定位置」,两人同时开口说出:「开动。」

  「今天也是要去『森林』驱除魔兽吗?」

  「是啊,这次不会去太深的地方,所以应该满早就能回来了。」

  在金钱方面不虞匮乏,对生活也没有感到什么不便的迪尔,之所以仍频繁接下工作前往「森林」,据说是为了避免实战的感觉及技术退步所做的一种训练。

  拉提娜也是最近才能从迪尔口中听到他说这些事。虽然明白迪尔在武术及魔术方面都很出色,但拉提娜的内心仍抱有「不安」。尽管如此,她还是选择吞下那种感情,用笑容面对迪尔。

  「不要太勉强,要小心喔。」

  「不要紧的。」

  为迪尔对自己露出的笑容感到高兴的拉提娜,开心地咬下涂满果酱的土司。作为用来撑过接下来忙碌时间的「精力来源」,果酱的分量是不嫌多的。

  当莉塔下楼的时候,迪尔跟拉提娜也已经用完早餐。拉提娜正将自己跟迪尔的餐具一起拿去水槽。

  「肯尼斯,现在该从哪里开始?」

  「汤料已经都准备完了,现在正要开始煮马铃薯。」

  「好。」

  向肯尼斯简单确认进度之后,拉提娜便接手作业。

  要在用餐的同时照顾年幼的提欧,对父母来说是相当麻烦的工程。肯尼斯跟莉塔在他们自己吃早餐的同时,还得两人一起照顾提欧。而这段时间也是他们亲子一起在餐桌旁享受天伦之乐的时间。而他们之所以能有那样的时间,正是因为拉提娜一个人也能确实胜任早上工作的关系。

  拉提娜确认锅子的状况,掌握作业进度。她在脑中计算马铃薯煮好的时间,接著开始进行在那个时间内能完成的工作。于是拉提娜开始处理大量用来搭配炒蛋的洋葱。不太习惯洋葱刺激的拉提娜在有节奏掌控菜刀的同时,也必须不时擦拭流下的眼泪。

  当碗中堆满许多切碎的洋葱时,也到了马铃薯煮好的时候。

  「『属于冥的黑暗,以吾之名实现吾愿,斩断星之束缚!《重力轻减》』。」

  拉提娜以类似吟诗的方式念出简易式的魔法。随后拉提娜便轻松地抬起大锅,将锅里的东西倒到浅筐中。拉提娜眼前瞬间被白茫茫的热气笼罩。滤去热水的马铃薯接著被移到碗内,拉提娜开始将马铃薯趁热捣成薯泥。中途拉提娜在薯泥中加入奶油一起揽拌。对手臂纤细的拉提娜来说,这是一份相当吃力的工作。虽然肯尼斯对此也感到在意,不过这名个性一板一眼的少女主张如果避开辛苦的部分,以「工作」来说是不对的。

  最后拉提娜加入牛奶调味,同时也让薯泥变得柔滑顺口。在自己确认过味道后,拉提娜便用小盘子装了一点完成的马铃薯泥,来到吃

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