第三卷 3 年幼少女,与被她视为天敌的成熟女性。

时候——

  一名身材纤细的女性身影走进「跃动的虎猫亭」,迪尔只是稍微看了一眼,视线便重新回到手边的玻璃杯上。

  「你又去见以前的男人了?」

  「哎呀,你嫉妒了?」

  「笑话,我只是同情对方罢了。」

  当迪尔这么说完在柜台前叹气时,海米涅也带著笑容坐在迪尔身边。

  她真的跟初次见面时一点都没变。

  尽管她本人否定这个看法,但像这样偶尔见面的程度,迪尔实在没法看出她有何变化。

  不过就肯尼斯那些较年长的人来说,似乎也跟迪尔抱有相同的看法。

  「……你其实差不多可以找个男人安顿下来了说。」

  「没想到从你口中会听到这种话,你也有『年纪』了呢。」

  「对我们『凡人族』来说,已经过够久了。」

  「或许吧。」

  看著海米涅轻笑的模样,迪尔露出无奈的表情将酒杯拿到嘴边。虽然迪尔并没有打算让自己喝到失态的意思,不过他实在没法以平常的状态面对像她这种女狐狸。

  海米涅在这时也向莉塔点了酒,接著在迪尔的视野角落翻弄手指。

  「你别想轻易用你们『凡人族』的常识套在『我们』身上,可不太好喔。」

  「你这是对我说教吗?」

  「是忠告。」

  海米涅晃了晃手里的酒杯让冰块发出声响,接著继续说道:

  「我是办不到的。要我像『凡人族』一样,把『一辈子始终只爱一个人』当成美德,实在太不现实了。」

  在能看见她纤长睫毛留下阴影的侧脸上,有著从年轻外表所无法窥见、一种彷佛深渊的感觉。

  「你仔细想想,我们就算是同族,有数百年的寿命差异也不奇怪呢。要是有一边先走了,你要活著的人在剩余岁月都一直爱著离开的人吗?那未免太残酷了……所以像『我们』这样长寿的种族,是不会有不变的特定对象的。因为爱得越深,离别的时候也越痛苦嘛。」

  听著海米涅这番话,迪尔只是默默低头看著酒杯。

  他回想起自己心爱少女的笑容。

  总有一天自己也会丢下她离开吧。在那之前,自己能够做什么呢?

  「……就算那么说,你也未免太没节操了吧?你手里到底握有多少男人的把柄啊?」

  「哎呀,话不能那么说吧?谁叫『你们』都丢下我,自己一下子就变老呢?」

  「就算那样,你也没道理专找年纪轻到跟小鬼没两样的人下手吧?」

  「那只是巧合罢了。而且我对自己看男人的眼光可是很有自信的喔。」

  海米涅这句话倒也并非空穴来风,因为她握有「把柄」的「男人们」,有许多人都是名号响亮的一流人物。

  而「那些男人」在成为「一流人物」之前,那段还相当青涩的年代,都有著一段难以言喻、带有酸甜及苦涩的回忆。就是有关「海米涅」这个女人的回忆。

  「而且我还算相当诚实的呢,我可从来没有劈腿过喔。」

  「要是你是会那么做的女人,也许……大家就能更轻易地讨厌你了。」

  「是吗?」

  海米涅再次发出轻笑。

  就算会感到尴尬,但却没法对她抱持怨恨或厌恶。对其他「男人们」来说,她或许也是那样的存在吧。

  「女人跟男人不同,可是背著风险的生物呢。既然要找对象,当然要找个就算怀了孩子也无所谓的男人啦。」

  「……你还真敢说。」

  「因为你已经是大人了嘛……你现在是个『监护人』了。」

  海米涅在说这些话时的表情有著长辈的从容。她的语气就像是在对年纪相差许多的弟弟或孩子说话。

  「你知道为什么像『我』这样的存在,会被人称为『半妖精族』而受到避忌吗?」

  迪尔记得虽然混有两个人族特徵的人会被称为『混血』,但唯有『凡人族』与『妖精族』之间所生下的存在会被称为『半妖精』,并遭到避忌。

  不清楚其中理由的迪尔默默地摇头。

  「妖精族除了跟凡人族之外,也能够跟翼人族生下『混血』,不过妖精族跟翼人族的价值观实在差异太大,所以基本上两个种族是不会结合的。」

  翼人族是比凡人族更加短命的种族。

  他们不仅生活在只属于他们的聚落,仅根据自己的循环生活,而且族人数量也很稀少。

  加上他们跟妖精族的生活区域没有交集,所以「妖精族与翼人族的混血」几乎不存在。

  「因为就是『一半』。『半妖精族』只能有纯粹的『妖精族』一半的寿命。可是那对『凡人族』来说,已经是长到难以想像的时间了……所以才会被排斥,这样说明白吗?」

  看见迪尔默默要头,海米涅就像为学生解惑的教师般继续说下去:

  「妖精族与魔人族不同,要花更长时间才会发育成熟。而那是一个对凡人族来说太过漫

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