说，到底为什么你会有啊？」
希望原本的话题能就这样被遗忘的鲁迪在感叹期望落空的同时，也左顾右盼地想找到台阶下。
「这是……因为……」
「因为什么？」
看著拉提娜可爱歪著脑袋的模样，鲁迪咽了一下口水之后……
「……因为这东西很稀奇嘛！」
他给出这个答案。
鲁迪看见朋友们看著自己的眼神，彷佛在看著某种无可救药的东西。
嗯，我自己也很清楚。这不算答案。我都明白，所以希望大家什么都别说。
不过眼前那名可爱的少女，却做出远在大家预料之外的反应。
只见拉提娜露出甜美的笑容，用爽朗的表情这么说道：
「对啊，真的很稀奇呢。」
（她竟然信了……）
每个人心中都不约而同发出相同的感想。
这名少女虽然聪明，但在某些地方却有些脱线。
「克萝伊也有带在身上呢。」
「嗯，因为拉提娜的角很漂亮嘛。」
「听你这样说，我也很高兴呢。谢谢你，克萝伊。」
露出害臊笑容的拉提娜似乎很乾脆地认为鲁迪之所以拥有自己的角，不会再有其他理由了。
安东尼跟马赛尔在这时从鲁迪两侧同时拍了一下他的肩膀。
拜托你们，现在什么都别说。
午餐时间的话题逐渐转到最近拉提娜的「天敌」上。拉提娜对「监护人」们所没法发的牢骚，在好友面前则能轻松地说出口。
「她总是对了拉提娜说什么『真小呢』、『因为很小嘛』！真是过分！」
拉提娜鼓著脸颊的模样，对克萝伊及希尔维亚来说也已经是她们熟悉的表情了。
「拉提娜虽然还是学徒，但已经有在工作了说。肯尼斯也都有说拉提娜做得很好，她却还说人家是小小孩！」
勤奋的拉提娜比起某些糟糕的大人，是要可靠许多的帮手。不只是「虎猫亭」的工作，她还每天都包办连同迪尔在内两人份的家事。
从拉提娜自制的午餐菜色也能看出她的厨艺确实在日益精进。
拉提娜已经拥有超乎她年龄的自立能力。而且这名少女还拥有与其可爱外表不相称的强烈自尊。被人说成是「小小孩」是让她所无法忍受的事。
「……拉提娜好想快点长大喔……」
在说完这句话之后沮丧低下头的动作，也是自从「天敌」出现后她所常有的举动。
「拉提娜如果是大人就不用留下来看家……一定可以帮上迪尔更多忙的说……拉提娜好想再多『知道』迪尔喔……」
拉提娜的不悦与沮丧，都是为了她的「监护人」。
她会格外跟成熟女性较劲，也是因为对「自己是小孩」的事实感到懊恼。
鲁迪没有自觉到此时自己心中涌现的不快感，其实跟拉提娜所抱持的是类似的情绪，而他就在这样带著「不快」的状态下开口。
「可是拉提娜确实很小啊！」
「拉提娜有在长大啦！」
「看吧，你就是这样用名字当自称，就像幼儿一样！」
其实拉提娜那样的习惯也很可爱。
不过鲁迪就这么随口说出那种有违自己想法的话语。
而且鲁迪的那句话，对拉提娜造成很大的打击。
「咦……？欸……？像幼儿？」
拉提娜感觉有些头昏地陷入思绪当中。
（这样说起来，自己跟莉塔、克拉丽莎小姐……还有婆婆确实有些不一样……）
拉提娜在脑袋里试著回想自己认识的成熟女性。接著她开始一一去看友人的脸。
「咦……」
有这种事！明明是鲁迪，但说不定真的就跟他说的一样！
最后拉提娜想起一名跟自己十分要好的可爱女孩。
「拉提娜竟然跟玛雅一样！？」
跟自己一样的人，只有幼儿。
明明是鲁迪，竟然说对了！
只见拉提娜露出任谁都明显看出她深受打击的表情，接著无力地趴在桌上。
✟
就在拉提娜那样在与朋友的对话中确认到一个事实的当晚，迪尔在「跃动的虎猫亭」柜台前独自喝酒。
还是小孩的拉提娜在晚上的营业告一段落时，她的工作时间也跟著结束。像现在这样夜色正浓的时刻，她应该已经在睡梦中了。店里的客人也已经少了许多。基本上没有人会想于深夜在没有街灯的街上行走。
在喧闹声散去的店内，玻璃杯中的冰块声响格外清晰。
就在这个