没办法，毕竟还在练习中嘛。」
「练习中？」
大鬅子熟客这么说完，立刻想到了这家店里可能会与「练习」这个词有关的人。应该说，也就只有一个人而已。这名熟客从满早之前就知道这里有个借宿在这里的女孩，正因为这样，他才能立刻断言。
「……是小妹妹做的吗？」
「没错，是拉提娜的练习作。」
「好吧，你摆著吧。」
这样的对话在这天当中，重复了好几次。
肯尼斯考虑拉提娜现在的能耐之后，得到了让她练习做牧羊人派的结论。而反覆练习是进步的最佳捷径。要将拉提娜的练习作塞进自己的肚子，虽然是有其极限，但这家店可是有许多不会对餐桌上多些配菜会有所抱怨、跟纤细无缘的老粗们所聚集的地方。实验品是不会少的。
所谓的牧羊人派，是在肉酱上抹上马铃薯泥所烤成的食物。虽然说是派，但并未使用一般的派皮，也不是甜点类的食物。
拉提娜的工作是制作马铃薯泥，还有将肯尼斯做好的肉酱一起放入盘中，最后在摆上起司。虽然将派放入及取出烤箱的工作是由肯尼斯负责，但就连烘烤的时间都是让拉提娜在一旁表情严肃地做出决定。
由于整体的味道是取决于肯尼斯制作的肉酱，因此不会有太过严重的失败。尽管如此，一开始还是会出现内馅外露，马铃薯泥分布不均等状况，让模样有些难看。不过随著时间累积，也让人能逐渐看到进步。
从第一天之后，就算不用肯尼斯多说，熟客们也几乎完全采取协助拉提娜练习的态度。
最重要的是，只有这项料理是有专属小服务生送餐的特别服务。虽然送餐工作是拉提娜从以前就想帮忙的部分，但「虎猫亭」是在送餐时一并结帐，因此自然不能让年幼的拉提娜负责。不过这股跟牧羊人派有关的热潮只有在熟客之间流行，如果只是那些可以在最后一起结帐的熟客，那么幼小的拉提娜就不需要在送餐时处理跟金钱有关的问题。
而这样的结果，就是让「跃动的虎猫亭」迎来了空前的牧羊人派热潮。
「久等了！」
从迪尔离开后就总是垂头丧气的拉提娜，能像现在这样带著充满活力的表情倒也不坏。
毕竟要是这孩子露出寂寞的模样，整间「虎猫亭」的气氛也会跟著变沉重。
拉提娜用她那小小身躯小心翼翼端来的托盘上，摆著形状已经比以前漂亮许多的牧羊人派。
虽然外观还有些瑕疵，但作为商品应该已经不成问题了。
「东西很烫，请小心。」
——这个娇小的孩子，说不定是这家店对顾客最亲切的人。
「请慢用！」
看著拉提娜抱著空托盘露出甜美微笑的模样，让熟客们内心都不禁同时产生相同想法。
起初见到年幼的拉提娜，不知究竟该如何应对而感到困惑的壮汉们——也就是这里的熟客，拉提娜就算在他们面前，也都会露出可爱的笑容。
通常小孩见到这些壮汉，被吓哭是基本反应。能被这么可爱的少女用笑容对待的机会，基本上是天方夜谭。
虽然偶尔会碰到不知是哪根筋不对劲，会对拉提娜采取幼稚态度的傻瓜——偏偏那种人身为冒险者的实力都在二流之下——但拉提娜也只是先吃惊地睁大眼睛之后快步离开，接著在远处用像是观察奇特生物的表情观察对方。这孩子真不简单。
「欢迎光临，让您久等了！」
「虎猫亭」的拉提娜特制牧羊人派，在今天依旧畅销。
✟
「总算能回去了！」
迪尔在艾尔迪修提特公爵家这么高喊时，已经是他离开库罗兹快有半个月的时候。
「回去了！我现在就要回去！现在立刻给我准备回程的飞龙！拉提娜在等我呢！」
「总而言之，直到你出席今晚的晚宴为止，都还算是在『工作』。」
「不～要～！我～想～回～家～！！」
「……你不想亲自确认我让侍女准备的纪念品清单吗？清单中通通是最近在王都热门的物品，但也得要你亲自挑选才有意义吧？」
「对喔！拉提娜会不会很高兴呢！」
迪尔瞬间变脸的模样已经不会让格雷戈尔产生丝毫动摇了。
因为这半个月来，他已经习惯了。
换句话说，在各方面他也放弃了。他不得不放弃。
这半个月来，包含迪尔与格雷戈尔的少数精锐为了讨伐「七之魔王」的眷属而前往奥斯布里克郊区的山地。他们只到不久前才完成任务，返回奥斯布里克。
迪尔与艾尔迪修提特公爵，也就是与拉邦德国签订契约所处理的「工作」，主要就是针对「魔王」与其部下的讨伐任务。
用少数精锐执行讨伐「魔王」部下的工作，自然有其原因。编组以冒险者为主体的讨伐队而不出动国军，也是基于相同理由。
因为出动以国家为主体的军队，等同于是对「魔王」宣战。
「魔王」的能力十分强大，连同其所有部下在内，堪称拥有足以威胁国家的军力。如果公开表明与其敌对，那么「魔王」多半也会选择与自己的部下一同抗战。
世界上的七名「魔王」由于完