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当时，那只是一种单纯的任性。
厂长无法再面对眼前的少年了——
回过神来，他已经冲出了办公室，拨通了写在西神零也名片上的手机号码。
㈱
“结果，我把自己的一生都奉献给了梦想，最后连梦想本身都奉献给了某个遥远的地方。当我意识到这一点的时候——我面前出现了过去的自己。所以我能做的只有一件事。”
对苦笑着说话的厂长，零也同样苦笑着回答了讽刺的话。
“难道不应该清楚地告诉他，等成年之后，孩提时代得不到的东西就永远得不到了吗？”
于是，彻也又变成了粗暴的口气，对青年企业家反讽道。
“你说得对，我是最差劲的小鬼。但你管不着。”
“没错。”
“而且……那个叫伊兹奈的小子，也许知道我会有这种反应……他也许是故意潜入工厂的吧。不，也许他成为童星，接近你，都是为了登上那个机器人。”
“你想太多了。你为什么会这么想？”
对于再次提出问题的零也，已经不再使用敬语的彻也自嘲般的回答了出来。
“如果我还是小鬼的时候机器人快要完成了，我可能也会这么做。”
“……会这么做是指？”
“首先，刻苦训练，让自己成为童星演员。艺名是……如果是我的话，就起名叫“户隐武”。不管怎样，要起个能坐上超级机器人的名字。然后，当我成为人气明星的时候，就会制造一种让我来当巨型机器人驾驶员才最适合的氛围。”
“这个……可能确实是吧。”
在呵呵笑着的青年企业家旁边——不知不觉，厂长也在笑。
“再说，从梦中醒来，也不全是坏事。”
厂长慢慢地回头望着工厂，望向二楼相关人员席的窗户。
“今天早上，我第一次好好地品尝了女儿做的味噌汤……”
“不知不觉变成和我老婆一样的味道了。”
㈱
与此同时——相关人员席上，有菜正在愉快地跟深冬说着话。
“真的，突然说要把驾驶员换成那个孩子的时候，我还以为爸爸是怎么了……不过爸爸变了，也发生了一些让我开心的事。”
“比如？”
对饶有兴趣地询问的深冬，有菜露出天真无邪的笑容，开心地低声说。
“爸爸第一次好好地喝下了我做的味噌汤……他说很好喝！”
“太好了。……他把梦想让给了那个男孩，可能想通了很多事吧？”
面对面带冷漠表情的同学，有菜以复杂的表情吐露了自己的内心想法。
“嗯……不过，如果他不再提起机器人的话题，我也会觉得有点寂寞。”
㈱
“那么，接下来你打算怎么办？”
可能是怀有和有菜一样的疑虑吧。
零也慢慢地问道，厂长眼睛发亮地开口了。
“那还用说吗。”
面对西神的问话，厂长露出年轻的笑容，以恶作剧的口吻低声说。
“让想睡的人做最棒的梦——这就是从梦中醒来的人的责任。”
发现那个男人的眼睛里有着比自己年轻得多的光芒——将来成为厂长长期合作伙伴的青年企业家苦笑着点了点头。
然后——厂长也向这样的青年企业家提出了一个问题。
只有现在一切都重置之后，才重新浮现在他脑海中的一个小小的问题。
“你啊，为什么那么不愿意让我乘坐机器人？ 你为什么那么推荐那小子？ 如果只是为了企业的利益或是为了宣传的话，不会做到那个地步吧？”
听到这个问题，西神沉默了一会儿——他留意着周围的目光，叹息着低声说。
“我和你一样。”
“？”
彻也的表情虽然带着问号，但西神并不在意，继续说道：
“如果与我们公司合作拍摄广告的伊兹奈没有向我提出‘想成为巨型机器人的驾驶员’的话……老实说，是我自己想坐上去的哦。”
“……哈？”
“但是，既然出现了像出云伊兹奈这样完美的人才，我也只好压抑住这份愿望了……”
“……？”
由于不明白西神话中的意图，厂长歪着头思考——但听到他的下一句话后，这个疑问随着轻微的震惊一起消失了。
“地幔13号的驾驶员是小学生。装备集群的主角也是年仅16岁的少年兵。而我最喜欢的动画片驾驶员是14岁……动画片上映当时我也只有14岁。”
他有点儿不好意思地说起来——说到一半时，那羞涩消失了，他开了口。
“乘坐巨