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『哥哥、姊姊,你们好──奇怪?今天伊莉丝她们不在吗?』
『只有你们进行通讯……发生什么事了吗?』
透过映光玉映照出的影像,我们与远方的蕾宓莉雅以及养父通话。
他们今天只以一般的方式出现,没有特地搞怪。
……难不成是,昨天在第一次见面的人面前出丑,让他们提高了戒心吗?
迎来丽丝的隔天午后。
我和费安娜两人单独造访了赫洛德的住处,与蕾宓莉雅她们取得联络。
「伊莉丝她们在教会……的确『发生了什么事』。」
「今天……有些事情要和两位商量。」
『……有事要商量吗?』
『嗯……赫洛德大人也解决不了的事吗?』
──当然,我们和此时在我们身后的赫洛德谈过这件事了。
『与其说我也无法解决……正确说来,我不是合适的商量对象,毕竟情况特殊……对吧?』
「……对──关于伊莉丝的性教育该怎么处理,就是这件事……」
『『…………哇啊……』』
两人似乎立即明白这是个「棘手的问题」并郁闷地叫了出来。
◆ ◆
『──可以的话,我想在现场旁观。』
解释完昨天的情形后,蕾宓莉雅劈头说出的就是这句话。
「……我不是不懂你的意思,可是老实说,我只希望这种情形不要发生……」
被迫在众人面前公开讨论有没有「经验」的费安娜像是精疲力尽般说著……在那件事上,她的确是最大的受害者。
『「天真」实在太可怕了……倒是──如果是你们那里的普通小孩,会怎么处理这方面的教育?』
「──因为有学校,会由学校进行教育。只是……教师与职员的人手不足,如果是接受父母或是家庭老师的教育,而有一定学力的孩子,学校似乎希望他们尽可能不要入学……」
「伊莉丝住在教会,吸收了很多知识,恐怕很难入学……」
『……从圣殿骑士、高级精灵术师和身为古龙的我获取知识的圣女──大概不会有人想成为她的老师吧。』
──嗯,这也是一个问题。担任伊莉丝的老师,这股重大压力……实在让人不敢想像。
另外,艾利尔与丽婕似乎上过学。不过,丽婕因为背上的刻印被同学欺负,再加上两人都有相当的学力,父母又是商人,处在可以继续接受教育的环境,他们也就不再上学了。
『……关于这方面的情形,身为一国宗主的我在这里向你们道歉──或许需要多拨点预算给地方都市的教育……』
『这件事等通讯结束再来讨论也不迟──关于伊莉丝的事情……没有顺其自然这个选项吗?反正有丽婕在,而且她也会和教会的女职员聊天吧?自然会知道这方面的事情……』
「不可能。」「不可能。」
养父提出的建议在某种意义上算是逃避的手段,我和费安娜同时否定了他的建议。
「……伊莉丝周围的精灵们很保护她,况且他们或许是因为(?)不需要繁殖,对男女关系有高度的洁癖……」
『……虽然我知道自己没有资格说这种话──但就算那些家伙真的赶走今后所有接近伊莉丝的男人,我也不会觉得奇怪。』
「因为经常有复数以上过度保护的保护者在她身边──如果我们没有制定『这样的方针』让他们接受,『碰巧知道』这种事情是不可能发生的。」
『……我明白了。要是不尽早决定方针,伊莉丝以后不只是结婚……说不定连认真谈场恋爱都有困难。』
──也许是有共同的危机意识,之后的讨论进行得很顺利。
既然现在十三岁的丽婕「知道」那种事情,大家从伊莉丝的外表年龄判断,得到了「两年后再告诉她」的共识。
『教科书就交给我们来选♪……啊,这么说来,艾莉亚在这方面要怎么处理?』
「艾莉亚啊……」
「──艾莉亚可能『知道』很多事情……」
『什么?既然被封印在遗迹内,为什么她会……啊啊,我知道了。封印之前,她住在活动中的遗迹内,大概是从那里得到了很多知识吧。』
养父猜得没错,艾莉亚似乎从封印前的生活学到了很多事情。
只是……心情上,实在很难问她这些事情。
「……虽然害怕问她知道『什么』,还有到『什么程度』……更让我在意的是,问她有关那段回不去的生活真的好吗──」
艾莉亚在数千年前遭到封印。虽然有赫洛德这个例外──艾莉亚当时的熟人还活著的可能性简直是微乎其微。
要她想起当时的事情,不是件很残忍的事吗?
『……原来如此──赫洛德大人觉得呢?』
『──嗯……艾莉亚基本上被视为「研究成果」或「实验体」,因为这样受到了高度的重视,但是将她视为【人类少女】的人……不。』