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「……嗯,谢谢你,母亲……」
费安娜姊姊似乎正强忍著泪水,艾莉亚抱住了她,跟她撒娇与道谢。
父亲用温柔的表情看著她们——接著转头看向我。
「——那伊莉丝……你觉得呢?」
「……我——」
我的答案——早已决定了。
我想毫无保留地告诉父亲,当我下定决心『战斗吧』,那时候真实的心情。
「——我不想当一个只被保护的人……如果只能眼看著保护我的人受伤——自己却什么都不能做,那也太痛苦了——」
我——看了看艾莉亚与威尔——然后转身面向父亲继续说:
「——如果保护我的人受伤了,我会想为他治疗,而且——我也想守护重要的人。」
「咪呀啊……」
我将威尔紧紧抱在怀中,下定决心这么说。
——我讨厌疼痛的感觉,所以……我不想伤害别人。
但是……我更讨厌看到重要的人受伤。
若自己什么忙都帮不上——那一定会很痛苦……!
「——所以……即使会很辛苦,即使会感到后悔也无所谓,我想变得更强……!」
我用力地回应……但父亲什么都没有说。
当我正心想『父亲为什么都不说话』的时候——父亲慢慢走过来,摸了摸我的头。
「——嗯,很好……你们三个人都高分通过。」
「「「……!」」」
我们互相看著彼此,感到非常开心,父亲继续说道:
「……其实,当你们说『会好好考虑』的时候,就已经差不多及格了喔——如果这是你们在苦恼之后得到的答案,我一定会支持你们的。」
父亲的脸上原本带著捉弄人的笑容,不过此时他的表情变得很认真。
「不要忘记自己曾经如此苦恼……如果忘记了这种心情——无论你得到多大的力量,都绝对无法成为理想中的自己。」
父亲看著我们每一个人的眼睛说。
——我已经下定决心,即使会很痛苦、会很烦恼,也要变得更强。
所以……我绝对不会忘记这次的经历。
「——我会尽一己之力,尽可能给予你们协助……慢慢来没有关系,我希望你们以自己的方式成长茁壮——好吗?」
「「「好!」」」
我们用力地大声回答。
「嗯、很好……让人头痛的话题到此结束——你们都累了吧?要不要吃甜点休息一下?」
「嗯!」「咪呀♪」
我记得——上次去唱歌时收到了礼物,是加了很多水果乾的小点心——看起来很好吃的样子,我想请丽婕和艾利尔一起吃♪
「……丽婕,怎么了吗?」
艾利尔问道。我往丽婕的方向看过去——她好像在想什么事情。
「那个……对不起,我怕妈妈会担心,我想先回去了。」
「——啊、是吗?那我送你回去。」
「咦?没关系,艾利尔……?」
「虽然日蚀结束了——毕竟魔物才刚出现过,我怎么可以让你一个人回去……那——我们下次再吃甜点。」
艾利尔和丽婕好像要回去了……虽然有点可惜,但我想丽婕说得没错,她母亲应该很担心,这也是没办法的事。
「嗯,我知道了——艾利尔、丽婕,回家路上小心。」
「路上小心——还有……丽婕。」
「什么事……?」
「明天再说吧,我有点事情想问你,中午过后可以给我一点时间吗?」
「好,我知道了……那明天见——伊莉丝、艾莉亚、威尔——明天见啰?」
「嗯、路上小心!」「……嗯,明天见喔。」「咪呀啊。」
我们与艾利尔及丽婕告别之后,正要走进教会时——
——我突然打了一个冷颤,有种不好的预感浮上心头——
「——!?」
在我们背后——是丽婕他们……我急忙回头一看——
「哇啊!?」
艾利尔大叫了一声——
「「「!」」」
父亲、费安娜姊姊与艾莉亚,听到艾利尔的声音也回过头来——
「啊、哈哈,我的脚不小心拐到了……」
跌了一跤的艾利尔故作镇定地笑了笑——咦?
「呃……艾利尔,你没事吧?」
「嗯,没事没事