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「——嗯。艾莉亚很努力呢，真的很棒喔？」
「嗯，谢谢……♪」
费安娜摸摸艾莉亚的头，她的脸上浮现幸福的微笑。我看著两人的互动，开始思考。
……虽然我说了『怎么可能这么简单就输给你』。
但实际上——说我『输了』也不是言过其实。
看来她是透过观摩伊莉丝与费安娜练习精灵术，从中学会了使用精灵术的方法。
她的学习能力与技巧熟练度的确非常出色——但是最令人惊讶的，是她这次使用的战术。
「——艾莉亚？这次的作战方式是你自己想出来的吗？」
我试探性地问道，她一脸理所当然地回答：
「嗯。因为赫洛德跟我说『你要想想怎么运用自己的特点，把特点当成武器』——」
「原来如此，那你的『特点』是什么？」
「……我是小孩子，还有我的个子很小——为了利用我的特点，我学会了风之精灵术。我知道大哥哥只有这次会对我疏于戒备，我只有这次机会而已……」
「「………」」
「太厉害〜了！」伊莉丝发出惊叹……但我与费安娜却有一种战栗的感觉。
一般来说，『小孩子』或『个子很小』会被当成弱点。
但是艾莉亚反而利用这些特质『使人大意』、『活用风之精灵术让自己的速度更快』，成功创造出适合自己的战术，而且——她还拥有能够在胜负关头取胜的身体能力与胆识。
她精准地利用了我的疏忽，其思考模式甚至可以用『冷酷』形容。
不仅如此——即使剑都被弹飞了，她还是不放弃，直到最后关头依然拥有求胜的惊人斗志。
艾莉亚最令人害怕的资质——就是她拥有作为『战斗者』最理想的精神性。
——事到如今，我真的必须早点设想今后该怎么做……
艾莉亚与艾利尔，还有——伊莉丝。
这些前景太过可期的孩子们，我应该如何教导他们呢？就某种意义而言，这真是奢侈的烦恼。
……不过，现在先把问题放一边，我还有其他必须解决的问题。
「——费安娜，可以暂时把孩子们交给你吗？」
「欸？可以是可以……」
费安娜露出惊讶的表情，我用手指了指——那个一直没有开口讲话的人。
「……原来如此，我知道了。那边就拜托你啰？」
「没问题，那本来就是我应该做的。」
我对费安娜说完之后——走向了我的『学生』。
我的学生——艾利尔，彷佛极力在忍耐著什么，紧咬著自己的嘴唇，身体微微颤抖著。
「艾利尔。」
「……！」
艾利尔惊跳了一下，一脸尴尬地看了我一眼之后……立刻低下了头。
在我之后，丽婕也向艾利尔开口：
「………艾利尔？」
「！？………！！」
艾利尔看起来彷佛快哭出来般，往转移阵跑了过去。
……他最不希望在她面前显露自己脆弱的一面，所以听到她的声音，就忍不住了吧。
我能够深刻体会他的心情……我紧跟在他身后追了出去。
「——艾利尔。」
「………………」
艾利尔走出转移阵之后——在离转移阵不远的地方停下了脚步，一动也不动地站在那里。
……他不想待在那个地方，但是，即使逃跑也于事无补。
所以他只能待在不远也不近的地方，动弹不得。
——我应该跟他说些什么呢……
在自己之后才出现的可爱小妹妹，却拥有压倒众人的才能。
以自己根本做不到的战斗方式——让自己赢不了的对手陷入了苦战。
在震惊之余……自己想要守护的女孩——也是最不想被对方看到自己弱点的对象，还用担心的语气与自己说话。
——嗯，只要是男人……任谁都会想要逃走吧。
如果继续待在那个地方，她无论如何都会担心、同情自己。被她同情……会显得自己更加凄惨。
……其实，艾利尔在剑术方面的才能，并没有比艾莉亚差到哪去。
我之所以会陷入苦战，是因为当时我无法进行攻击，也无法好好防御……那是我未认真面对艾莉亚，太过疏忽与傲慢的结果。
我已经瞭解艾莉亚的战斗方式与实力，如果现在让艾利尔与艾莉亚对战……他们应该实力相当，从战斗方式来看，艾利尔说不定更有优势。
所以……他根本不需要有自卑感——不过，那些事情对他来说大概都不重要吧