sp; 顺平讶异地皱起眉头。
「考验……？」
「……请稍等一下」
接待员小姐直接站了起来，退进了办公室。
过了一会儿，她拿起盛有杯子和两个器皿的盘子回来。
顺平和前台小姐夹着放在柜台上的盘子互相凝视着。
「……那么，这里有一粒致命的乌头药片。」
指着一边的盘子，接待员小姐微微一笑。
顺平愣了一下……然后问道。
「然后呢……？」
看到顺平的视线，前台小姐再次微微一笑。
「……这里有一粒解药」
还是楞了片刻，之后顺平再次问道。
「然后呢……？」
「……对您的毅力测试。如果两者都一下子吞下去就合格了……也就是说。如果有什么问题的话——」
在接待员小姐还没说完，顺平就抓起两个盘子里的两个药片放进嘴里。
然后一口咬碎。再把杯子里的水咕嘟咕嘟地一口气灌进肚子里。
「然后呢…………？」
睁大眼睛发呆的接待员小姐，不知道该说些什么。
几秒钟后，她终于狼狈地开口了。
「………………合格……了」
顺平喘了一口气，笑着问道。
「里面没有毒吧？在这样的地方死去也很困扰呢……。话虽如此，对任何粗暴的人都是敞开大门的，如果毫无理由地拒绝的话，会很没面子。那种马上就能拿出金币的麻烦家伙，就以考验毅力为名，把金币白白收走……是这样吗？」
听完顺平的说明后，接待员小姐叫了出来。
「……不是吧」
「嗯？」
「……第一次哦。没听完全部说明就吞了的人……。我本来打算接二连三地威胁你的……真是的……」
接待员小姐在柜台桌子下面的抽屉里翻找着。
没过多久，取出了铜板和一张纸放在了柜台桌面上。
「是千手会的临时成员标志。请在这张纸上填写必要事项」
顺平把铜板塞进怀里，苦笑着说。
——反正，因为有状态异常耐性，即使真的有毒也没什么问题。
据说古代中国城市的形状被称为要塞都市，被墙壁包围着。
在战争时期，城市本身就是掠夺的对象，为了保护它，就用防护栅栏把它围起来。攻陷这些要塞的手段之一就是攻击兵粮。
而且作为这种战术的应对策略——不管是不是——在古代中国是假还是真的，食人肉实际上是有可能的。
位于大国之间的边界，并且在贸易上和战略上都是重要的要塞都市马纳基斯也是一座被墙壁包围的城市。那里理所当然地存在着食人文化和流通的系统。
混账的人肉流通虽然仅限于紧急情况，但不限于ELF等亚人。
——正因为如此，这个地区的有钱人才会流行ELF肉。
银发的干燥的脆脆的头发。顺平一边听着病态消瘦的眼带接待员小姐的开场白，一边若有所思地想着。
接待员姑娘拿出夹着文件的粘合剂，开始翻来翻去，终于把目光停留在其中的一张纸上。
「……那么，您最初的工作。委托人是个人，是某位贵族。报酬是日薪，一枚银币。地点是马纳基斯近郊的古树森林。委托内容是，有关ELF的肝脏采集的各种杂事」
ELF的肝臓……顺平一脸无奈地点了点头。
「啊啊，我知道了。还有其他应该告诉我的事情吗？」
「……这件事被认为是以ELF的狩猎为目的的。然后——这一份委托,不知道需要多长时间」
「什么？」
「……取决于委托人的那一方。ELF的肝脏卖得很贵。一般来说，ELF的素材收集兼用于骑士团的训练和运营资金，据说是军部的专利。在那里横插一腿……被国家允许狩猎的个人就是一个相当大的VIP客户」
「原来如此。委托的所有判断都要看委托人的脸色吗？然后，那些言语的背面……任务中，要相当随性地负荷着……」
「……的确如此。这件事的委托人是超级VIP客户。护卫是直接委托给外面的骑士，或者是委托给贵族府的侍从骑士。尽管自己的随从也有很多，还硬要委托这个后门打杂……」
「……打杂这个词的范围到底有多大——反正就是相当扭曲的事情？」
嗯呃，接待员小姐点了点头。
「……包括ELF解体的卫生管理。根据委托人的性癖……作为集体强奸时的临时演员和佣人。然后，保存食物的制作助手……反正，大概就是这样吧。」
顺平的头上突然冒出一股血色。
「真的……相当不简单啊」