脑筋的地方。」
他叹了口气。但若吉布斯处于最佳状况，他也会做出和瓦娜贝尔同样的决定。
无法接受的只有幸运号的男人。
「开玩笑的吧？明明用电流枪就行了啊！」
吉布斯无视哑然的男人，高声说道：
「通知舰桥！一口气上升到云端！」
收到命令的贾贾对着传声管重复同样的话语。
此时，索拉亚费尽千辛万苦，总算击落一条尾巴。持续咆哮的龙，眼睛变成更深的红色。察觉这件事的不只米卡，就在众人暗叫不妙之际，龙露出无数的利牙，转身回旋，带着明确的意志袭向昆•萨札号。
将火裂枪装进捕龙枪，朝着龙的眼睛射出。
虽然被龙躲开了，却收到拖延之效。随着轰隆引擎声一起倾斜的飞船朝着云端加速，甩掉试图登上甲板的龙。
「大家找个东西抓紧，别被甩出去了！」
米卡和瓦娜贝尔一面用捕龙枪支撑身体，以免滑落，一面继续发射火裂枪。两人的目标不言而喻，即是龙的咽喉深处。多亏它张大嘴巴攻击，变得容易瞄准许多。和枪一起射入体内的火药筒接连引爆，这似乎是目前为止的攻击中最有效果的，龙的咆哮声变得有些嘶哑，同时参杂直刺鼓膜的高音。
那种棘手的声音要来了。
察觉此事的米卡，立刻将追加的火药筒装进枪里。瓦娜贝尔看出他是打算继续攻击咽喉，不给龙发出声音的机会，便如法炮制，而吉布斯和幸运号的船员也跟着射出火裂枪。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
分不清是悲鸣或怒吼的嘶吼声响彻天空。
在地上等候的人铁定吓得发抖。拉斯薇特充满不安的侧脸闪过瓦娜贝尔的脑海，持枪的手更加使上劲。
在这段期间，昆•萨札号依然继续上升。不久后，船身冲进云层里，视野模糊起来，龙的身影也变得朦胧，但大家仍旧没有停止开火。
远远地似乎可以看见龙的全身开始闪烁。
昆•萨札号穿过乌云、跃上上空时，瓦娜贝尔知道那并非错觉。龙已经没有余力拟态了。它看起来像是在闪烁，是因为穿过云缝的月光照亮金色鳞片之故。
——太阳的化身。
这下子她明白内贝尔市的居民为何如此敬畏它。没有鳞片的白色肚皮反射光辉，光芒四射，就和背对着烈日的云朵看起来格外耀眼是同样的道理。龙就是悠游于黑夜之中的太阳。
龙似乎把它那奇怪的吐气声搁在云里，呼吸变得缓和一些，取而代之的是因为咽喉受伤而发出的嘶哑咆哮声。
还得花一番功夫才能抓住它。
不过，它确实已经变得虚弱不少。
瓦娜贝尔松一口气，却发现米卡正板着脸孔。
损伤越多，肉的废弃部位就越多；而龙越痛苦，肉就会变得越硬。既然要抓，就要尽量抓得好吃——瓦娜贝尔想起他曾经这么说过，背起了枪和备用弹药，拿起两把小型钻叉。
「现在是好机会。」
说着，她迅速将安全绳的钩子挂上绳索。
「掩护我。」
瓦娜贝尔留下这句话后，便用钩子代替滑车，顺着绳子滑向龙。
现在没有时间迟疑。
不在这里解决它，就没有后路了。
◆
拉斯薇特奔跑着。
她将父亲的笔记本牢牢抱在胸前，朝着管制塔所在的位置，朝着她的朋友们所在的地点一路疾奔。
朵瑞丝说得没错，父亲留下了线索。
比任何人都更加身手矫捷、更加强而有力的母亲，之所以栽在逆鳍龙手上的秘密。
从字迹的深浅和写下的位置，可知父亲是在被赶出飞船以后留下这些消息。父亲一直期盼着有朝一日能够再次遇见那条龙，能够抓住那条龙。倘若自己做不到，希望日后某人与它对峙时，能够成功杀了它——因此在笔记本里留下这些消息，将希望寄托在后人身上。
——他没有死心。
无论是和拉斯薇特一起仰望夜空时。
或是喃喃呓语似地询问龙的样貌时。
父亲并不是在追寻过去幸福的幻影，他所注视的始终是与龙对峙的未来。
拉斯薇特一方面懊恼父亲为何不曾告诉自己，另一方面又感到后悔，因为她知道是自己没给他机会诉说。在父亲面前，拉斯薇特总像是对待易碎的物品，避免提起龙和捕龙船的话题。父亲不再进厨房的理由，她也只是暗自揣测，不敢直接询问。
她应该开口询问的，询问父亲的想法，询问龙的事。这么一来，或许就能在这样拚命狂奔之前，在瓦娜贝尔遇上危险之前告知一切。
——一定要平安无事。
——别变得和妈妈一样。
拉斯薇特一心只有这个念头，咬紧牙关，继续奔跑。
◆
就算踩在刺入侧腹的钻叉上还是不够高，爬不到背上，瓦