都是听这句话长大的。晚上九点以后不许外出，则因为这是龙在寂静的天空里翱翔休闲的时间。
拉斯薇特仰望云层覆盖的天空。其实她的内心深处一直期盼着龙从云层间探出头来的那一天。如果龙来了，就躲到棪树底下——锡安是这么教她的，所以她曾在晚上九点过后偷偷溜出家门，倚着树干，满心期待龙的来临。如果被阿尔玛知道就会挨骂，所以拉斯薇特总是偷偷摸摸的。
只有一次被父亲发现了。拉斯薇特原本以为父亲会斥责她，但父亲却把手放在她的肩膀上，一起仰望天空。拉斯薇特轻喃：「看不见星星耶。」父亲回答：「等到天亮吧。你喜欢黎明的天空吧？虽然不能登山，不过今天的云层比平时薄，或许从地上也看得见天空。」说着，父亲拿了毛毯来，两人一起裹着毛毯等待天明。空气微微地变暖时，她大为期待，可是除了云层的透明感与亮度逐渐增加以外，天空没有任何变化。早上六点的钟声响起以后，两人便默默地回家了。
在那之后，拉斯薇特便不再等待龙。
「你想回天空吗？」
瓦娜贝尔突然问道。拉斯薇特喜欢她那不带任何同情或好奇的淡然声音。
「不知道，记忆已经模糊了。」
摘野草、烹煮让市民吃得开开心心的料理，这种平淡无奇的生活给予拉斯薇特安稳的幸福。拉斯薇特并不想抛弃这样的幸福。
「不过，我倒是很想看看黎明的天空，就算只有一次也好。」
天空的表情千变万化，色调和模样随着湿度与温度改变。耀眼的橙色爬上硬质的青色天空，渲染出一片柔和的色彩；又或是淡紫色的天空从地平线边际逐渐变为淡红色，形成宽广的渐层。无论何者，拉斯薇特都喜欢，每天早晨在甲板上百看不腻。唯独这个记忆至今依然鲜明如昔。
「黎明的天空真的很美。」
瓦娜贝尔突然说道。
抬头仰望的侧脸和声音一样淡然，看不出情感的起伏。
拉斯薇特点头称是，接着又是一阵沉默，但是呼吸似乎变得轻松一点。
此时，一阵异臭扑鼻而来。瓦娜贝尔连连眨眼，眼眶开始湿润。她立刻抓住拉斯薇特的手臂，停下脚步一看，原来是脚跟踩到棪果。
「啊，糟糕。」
约和小指甲一样大的果实被踩个稀巴烂。这种味道很难洗掉。拉斯薇特只敢用嘴巴呼吸。
「附近有个饮水场，去那里冲一冲吧。回到窑场以后，再用剩下的薄荷水中和味道。」
「蕾吉娜说得没错，味道确实很强烈。」
瓦娜贝尔捏住鼻尖。向来不显露感情的她皱起眉头的模样看起来很新鲜，拉斯薇特忍不住笑了。
「对你们来说是致命伤。听说龙讨厌棪果的气味，要是被龙避开，就没生意可做了，所以给捕龙人吃的料理我都尽量不加棪果。」
「这种味道的东西要怎么入菜？」
看着瓦娜贝尔踮着脚走向饮水场的模样，拉斯薇特萌生一股像是心痛又像是揪心的不可思议感觉。现在她深深以只因为对方是捕龙人就无礼对待的自己为耻。
「味道强烈的只有生的果实，加入干燥过后的叶子炖肉，就能去除臭味。叶片先用盐水烫一下，炒过以后熬煮，那样也很好吃。其实还是干燥以后当成香料使用比较多，虽然有点麻辣，可是很下酒。」
说着，拉斯薇特才想起来。
「我有用果实、叶子和油腌制的奶酪，你要吃吃看吗？」
「……不会臭吗？」
「臭的反而是涂在奶酪上的大蒜。撒上辣粉，和洋葱薄片一起腌个两、三天，就会变成很棒的下酒菜。这是常客才知道的隐藏菜单。」
「光听就让人想喝酒了。」
「那我叫锡安连同晚餐一起送过去。」
「既然这样，晚一点也行，可不可以由你亲自送过来？」
「可以是可以……」
瓦娜贝尔一面打开饮水场的水龙头冲洗脱下的靴子鞋跟，一面微笑说道。
「我们的厨师很想认识你，如果不会造成你的困扰，我想替你们介绍一下。」
「困扰倒是不会……」
「那就麻烦你了。其他康复的人一定也想跟你道谢。」
没什么好道谢的——这句话并未成声。不过，从前父亲对自己说过的话在耳边重新浮现。
——听好了，拉斯，当你可以坦然且谦虚地接受别人的道谢，就是你成为行家的证明。
拉斯薇特告诉自己，眼皮底下发热是棪果造成的。
为什么？瓦娜贝尔的话语总会唤醒关于父亲的回忆。不是垂头丧气、抑郁而终的背影，而是沉睡在记忆深处那张充满厨师荣耀的笑脸。
◆
「有酒耶！」
头一个出声的是巴柯。
梅茵连忙制止：「你还没痊愈，最好先别喝酒……」然而巴柯强词夺理地说：「就缺这一味！就是因为没喝酒才没痊愈！」在他这只昆•萨札号的老鸟登高一呼之下，继吉布斯之后病倒的菲和索拉亚也强势附和，就连代理船长克洛柯都在无奈地叹一口气之后露出笑容。说归说，总不能因此放纵他们，因此女人们在协议过后，决定让胃已经不痛的人喝一杯解馋。
「有这么