蕾吉娜敲门,但是没有反应。
「喂~拉斯~拉斯薇特~」
蕾吉娜完全不顾邻居困扰,一再呼唤。瓦娜贝尔没有理会她,而是自顾自地寻找环绕房子的香味来源。
接着,瓦娜贝尔发现了。房子旁边的白色栅栏另一头是一座庭园,她探头窥视,只见里头不只种了玫瑰、薰衣草等她也认得的花卉,还有各式各样的植物。甘甜却莫名醒脑的疗愈香味,应该是天然调合而成的吧。瓦娜贝尔暗忖,这一定是拉斯薇特的庭园。她仿佛可以看见拉斯薇特在香气环绕下细心栽种树木、摘取果实和树叶的模样。
「奇怪,她不在吗?」
就在蕾吉娜手扠腰、皱起眉头时,远远地传来下楼梯的脚步声。接着——
「……有何贵干?」
门后的布帘拉开,板着脸孔的拉斯薇特探出头来。
「嗯,这个好好喝喔!」
空荡荡的餐厅里,蕾吉娜喝了一口拉斯薇特泡的花草茶以后,立刻发出欢呼。
「呃,我哥在楼上睡觉,能不能安静点……」
「抱歉、抱歉,可是这个真的好好喝。其实我不太喜欢花草茶,不过这个要我喝多少都没问题。里头加了什么?」
「没什么特别的,蓝莓叶和干燥后的木莓果……还有什么?大概是玫瑰吧。只是随便加加而已。」
「随便加加就这么好喝?欸,说真的,你要不要来我们船上?不行的话,至少把这种茶卖给我吧。睡前喝,对皮肤应该不错。在天上不能老是喝得醉醺醺,我唯一的乐趣就是收集各种红茶。欸,拜托啦。」
「可是,这不是拿来卖的……」
「咦?不然告诉我用的是哪些材料。话说回来,这应该是机密吧?不能随便透露。」
「不,就像我刚才说的,只是随便加加而已……」
拉斯薇特慑于蕾吉娜的气势,叹一口气。
「……如果你这么喜欢,送你好了,不用钱。不过这是我自己在喝的,所以量不多。待会儿我会送到船上去。」
「咦?真的可以吗?」
「要是不这么做,你会一直缠着我吧?」
「我好开心。谢谢你,拉斯!你真的是个大好人!」
「呀!」
蕾吉娜喜孜孜地抱住拉斯薇特,吓了拉斯薇特一大跳,而瓦娜贝尔则是静静旁观。突然找上门,白吃白喝还白拿,这种行径与强盗无异,瓦娜贝尔原本担心拉斯薇特对于捕龙人的印象会变得更糟,所幸拉斯薇特脸上只有困惑,不见嫌恶或愤怒。
或许她是拿蕾吉娜大小姐没辙吧?这几天下来,瓦娜贝尔也学到反抗蕾吉娜只是白费功夫的道理,而蕾吉娜具备了让人容忍她的好人缘。
「啊,不过我会付钱的。如果你不要现金,嗯,那用我珍贵的香水和你交换如何?是龙涎香、麝香和茉莉花精油调合而成,纯天然,香味不刺鼻,我觉得很适合你。如果你不喜欢,还有其他东西可以挑,来我船上试闻吧。」
「啊……呃……谢谢……」
气势完全被压过的拉斯薇特瞥了瓦娜贝尔一眼。
「……你也要吗?呃,花草茶。」
「谢谢,如果不会太过麻烦你,我也要。」
「是吗?」
拉斯薇特垂下头来,拿着茶壶回厨房补充热水。从发红的耳朵判断,她似乎是害羞。瓦娜贝尔和蕾吉娜对望一眼,看来拉斯薇特并不讨厌她们。
——那孩子的父亲从前是捕龙船的船员。
这是艾拉在「龙之牙」告诉她们的。拉斯薇特的父亲因为出了问题被赶下船,抑郁而终。虽然不知道是什么问题,但是艾拉相信,拉斯薇特的父亲绝不会做出任何被人指指点点的亏心事,否则养不出像拉斯薇特这样的好女孩。
瓦娜贝尔与蕾吉娜不置可否地点了点头。
说来遗憾,两人都知道父母的秉性不见得会遗传给孩子,而且好人也有可能做坏事。说归说,捕龙人性情暴躁的不少,有些甚至犯过在陆地上无法生存的罪。拉斯薇特的父亲遭受不合理待遇的可能性很高,而且这样就能够解释拉斯薇特为何那么讨厌捕龙人。不过,瓦娜贝尔她们不明白原委,也不想过问。她们知道的只有一点,就是正如艾拉所言,拉斯薇特是个好女孩。
「我有个妹妹。」
后来在半路上,蕾吉娜对瓦娜贝尔说道。
「如果还活着,年纪跟拉斯差不多大,所以我总会忍不住关心她。」
瓦娜贝尔没有多问。
瓦娜贝尔没有兄弟姐妹。正确说来,她有同父异母的手足,不过她从未见过,也毫无兴趣。她只对自己的家人感兴趣,而在搭上昆•萨札号之前,她满脑子想的都是要如何活下去。然而,即使没有像蕾吉娜那样浅显易懂的理由,她依然关心拉斯薇特。大概是因为尝过人情的温暖吧,还是因为身旁有个向来活泼开朗的塔姬妲,所以对于年岁相仿的拉斯薇特那若隐若现的阴影感到好奇呢?
——应该不是。
瓦娜贝尔心想,是因为相像。
拉斯薇特眼眸中的少许孤独感,以及即使有如此爱护自己的哥哥在身边,依然无法拂拭的不信任之色,这和从前的瓦娜贝尔有些相像。
&