msp; 不知是不是失去自信,不再进厨房的父亲活在绝望之中,日益消瘦,看着拉斯薇特的视线也变得空洞无神。他终日仰望天空,期盼螺旋桨声响起。
拉斯薇特觉得好孤单。
——我被天空抛弃了。
——我明明是在天空诞生的孩子。
怀着几欲胀裂的心酸,拉斯薇特不再祈祷了。仰望彩绘玻璃的视线不再带有安详,而是憎恨。
「真亏院长能够这么虔诚。」
都这把年纪了——拉斯薇特勉强将这句粗鲁无礼的话吞回去。即使如此,她的话语依然失礼至极,但朵瑞丝丝毫不以为意,露出了犹如从乌云之间洒落的春光般的笑容。
「今天同样感谢上天的恩赐。」
朵瑞丝对着彩绘玻璃交握双手,闭上眼睛。见到她虔诚的侧脸,拉斯薇特只觉得扫兴。
拉斯薇特常想,这座城市的人把鲜少露脸的太阳当成守护神崇拜,实在是莫名其妙。根据朵瑞丝等人的说法,龙是太阳的化身,不时袭击城市,是为了导正人们的行为。既然如此,将龙击退或是拿捕获的龙做生意,岂不是该被天打雷劈?但他们又坚称,这是给予人们的试炼与恩惠。
——未免太方便了吧。
刚开始在修道院生活时,拉斯薇特也曾这样对父亲抱怨,但父亲只是笑着说,信仰原本就是为了方便人们生活而存在的。
祈祷完后,朵瑞丝将交握的双手放到膝盖上。
「今天是怎么了?你现在很忙吧?听说你正在为这座城市贡献你的力量。」
「不必说得那么好听,我只是被人使唤而已,因为不能违抗上头的交代。」
「不过,多亏了你,旅客的病情都好转许多。你是个心地善良又能干的孩子,令尊在天之灵一定也很开心吧。」
是吗?拉斯薇特在嘴里嘀咕。
开始烹煮照护餐,至今已过三天。船员们确实正在逐渐康复,锡安也说瓦娜贝尔的伙伴原本高烧不退,现在已经可以自行起身了。但也正因为如此,他们开始要求有饱足感的食物,拉斯薇特变得更加忙碌。拉斯薇特以忙碌为由避着瓦娜贝尔和蕾吉娜,却又一直为此耿耿于怀。她知道自己没有搭理她们的义务,但是在酒吧浅尝到的自在感,却像是残香一般萦绕着她。这并未让她感到开心,反而让她喘不过气。
她们似乎很关心拉斯薇特,时常来窑场探望她。然而,每当眼角余光捕捉到她们俩的身影时,拉斯薇特便装作忙着看顾手边的锅子,或是藏身于公务员之间。听说她们连着三晚都去艾拉的酒吧贡献营业额,拉斯薇特回家时便故意避开酒吧所在的那条路。
若是父亲见了现在的拉斯薇特,大概会感慨她竟然变得如此厌恶捕龙人吧。不过,拉斯薇特没打算对朵瑞丝说这些话。
「今天只是来借书而已,当作菜单的参考。」
「赫伦女士的?我说过了,直接送给你就好。反正城里会读她的著作的,大概也只有你一个人。」
「不行。就算今天没有人想读,说不定明天会有。是院长跟我说,这里的所有东西都是要给有困难的人使用的吧?」
「……你老是这么一板一眼。」
朵瑞丝露出苦笑,把骨节分明的手放到拉斯薇特头上,并顺势滑了下来,抚摸拉斯薇特的脸颊。瘦巴巴、冷冰冰又满布皱纹的手,贴住拉斯薇特的肌肤,与她共享体温。
朵瑞丝那双如水晶般透亮的眼眸中映出的拉斯薇特,显得不知天高地厚,却又有股无依无靠的不安。打从以前开始,只要被朵瑞丝凝视,拉斯薇特就会觉得自己变得好渺小。她巴不得立刻发泄心头的纷乱,却不知道该说什么才好。
「我很喜欢你这一点。」
哑然无语的拉斯薇特只能努力压抑从咽喉深处涌上的情感。就在她压抑不住、泪水即将夺眶而出之际,朵瑞丝终于放开手。
「愿上天也能赐福予你。」
说完,朵瑞丝留下微笑,安静地离去了。
拉斯薇特就像是要风干湿润的眼眸似地瞪大双眼,微微地吸了吸鼻子。对于神和祈祷毫无兴趣的她,之所以不时造访这个地方,全是为了见朵瑞丝。阿尔玛的丈夫过世后,隔年父亲也过世,拉斯薇特在十六岁那一年成了锡安的妹妹。在那之前,这座修道院就是拉斯薇特的家。替拉斯薇特指引药膳之路的,也是这里。
拉斯薇特站起来,从礼拜堂角落的小书架上拿下一本书。写着「赫伦处方」的这本书里,记载着创立修道院的初代院长,同时是医学家的赫伦开出的处方笺。
「找到了,就是这个、就是这个……」
为了转换心情,拉斯薇特故意发出开朗的声音。
打开肝丸汤那一页,拉斯薇特喃喃念诵烹调法,好加深自己的记忆。拉斯薇特本身并不喜欢肝的口感,所以过去没什么机会烹煮这类料理,但是从瓦娜贝尔和蕾吉娜的吃相判断,她们要的应该就是这种肉味十足的料理吧。她不能让病人吃油腻腻的肉排,不过书上说这种用食材熬煮出来的高汤,对于内脏疾病和腹痛具有疗效。
吃得正确、喝得正确,就有益健康。这是赫伦的教诲。
调节血液、黏液与胆汁——亦即肝脏分泌的消化液的均衡,就能维持健康,是赫伦的思想与医术的基本。来查阅这本书果然是正确的决定,这下子就能满足瓦娜贝尔她们的身心了。想起两人面对料理时的笑容,拉斯薇特的嘴角自然而然地绽开,但是她并未察觉。
然而,她突然觉得好像在哪里梗住了。
是什么?她一面思索,一面浏览已经阅读过好几遍的文本,