一面感受着米卡的热度，一面咬紧下唇。
龙接近到足以目视全长的距离，是在过了整整二十四小时后——隔天的同一时刻。
从越来越浓的雾气间，不时可看见七彩光芒舞动。就目测判断，有四片竖鳍，体长约四、五米，并不是很大的龙，但是不断摆动的尾巴看起来格外地长，而它正步步逼近飞船。
——果然很暴躁。
现在人手不足，应以击退为优先，而非捕获。不过，有这么容易吗？瓦娜贝尔从甲板上确认龙的状况，全身都僵硬起来。
不知是不是因为触及了龙的呼吸和皮肤，原本冰冷的风多了些微热气。紧绷的大气激发了紧张感。就在瓦娜贝尔克制着又要开始发抖的身体，做了个深呼吸之时——
「好像很好吃。」
背后传来一道悠哉的轻喃，这回瓦娜贝尔可就没吃惊了。见到手持射矛枪、戴上安全帽和防风眼镜的米卡，她只是啼笑皆非地叹一口气。
「……你是傻子吗？会死人的。」
「你单挑也一样危险啊。」
瓦娜贝尔没有回嘴，是因为隐约听见龙的咆哮。龙似乎察觉他们已经发现自己，从云柱里探出头，将那双宛若琥珀色水晶的眼睛转过来，现在猎人反倒成了猎物。
瓦娜贝尔故意长叹一声。
「既然要打，你可别扯后腿啊。」
「你以为你是在跟谁说话？」
米卡一如平时，从容地哼了一声，用停止颤抖的手在射矛枪装上火药筒和短枪。瓦娜贝尔很清楚，他的烧并没有退，不过现在站在眼前的已不是病人，而是平时那个可靠的昆•萨札号头号捕龙人。
瓦娜贝尔突然暗想：很好吃的气味，是什么样的气味？
距离变得这么近，就算不是米卡，也闻得到龙的香气。每条龙的气味各有不同，有的闻起来像杏仁，有的让人联想到沐浴在阳光下的草丛。若是前者，确实算得上是好吃的气味，也可能因为皮脂分泌而引发食欲。但是，这次的龙隐约带着一股铁味，虽然是在干燥的上空翱翔，却散发出一股湿黏的馊味，并不是会让人食指大动的气味。
——现在不是想这些的时候。
和米卡在一起，总是会胡思乱想。瓦娜贝尔决定不管他，架起了装有钻叉的捕龙炮。这本来是吉布斯的工作，无论飞行距离多长，他都能命中要害。瓦娜贝尔比较擅长近身战，米卡也一样，但是现在的他连步伐都不稳，无论是远战或近战，瓦娜贝尔都不放心，既然如此，还是让他做他平时习惯的事比较好。
「雾这么浓，用热炮比较好吧？」
听见突如其来的声音，瓦娜贝尔回头一看，只见梅茵不知几时间来到甲板上，她扛着与娇小身躯完全不相衬的筒状大炮。只要装填燃烧性弹药发射出去，就能够产生威吓效果，将龙赶跑。猎龙的时候用不着这种武器，所以瓦娜贝尔和米卡完全遗忘了它的存在。
「你特地挖出来的？」
米卡问道，梅茵点了点头。
「很久以前我看别人用过。这本来不是我的工作，不过在这种非常时期，也顾不得这么多了。」
「谢啦。」
「消夜多给我一片生火腿……就好！」
从浓雾深处逐步靠近的影子映入眼帘的瞬间，梅茵立刻开了热炮。或许是因为不习惯吧，梅茵稍微打偏了，热气掠过瓦娜贝尔。就在瓦娜贝尔使劲站稳双脚，以免被近距离卷起的狂风吹走之际，受惊的龙高高举起的尾巴已然逼近头顶。
瓦娜贝尔还来不及思考，便纵向后方，及时用剑砍断朝着梅茵扫去的尾巴，大量血花因此喷到脸颊上。
——啊，铁的味道。
察觉龙传来的气味其实是血腥味的同时，有血滴到了瓦娜贝尔的头顶上。血滴并不是来自于尾巴的切口，而是龙本来就受的伤。龙的竖鳍上插着好几把虽小却粗的枪，血流如注，看起来相当可怜。见状，瓦娜贝尔无意识间撤下了剑。
用不着发射钻叉，龙已经大大地展开竖鳍，现身于甲板上空。咿咿咿咿咿咿！超音波般的叫声响彻四周，听起来不像威吓，倒像是呜咽，瓦娜贝尔不禁皱起眉头。
那不是噬船龙。
只是一条因为痛苦与愤怒而失控的龙。
米卡抿紧嘴唇，瓦娜贝尔察觉那是压抑焦虑时的表情。
以最低限度的攻击屠龙，大快朵颐，才是正确的捕龙之道——这是米卡的口头禅。打伤龙以后置之不理——又或许该说，是有人失手让龙给逃了——是米卡最无法容忍的酷行。
龙的身体发出一阵滋滋声，裂开一条直缝。见了从裂缝露出的无数牙齿，瓦娜贝尔知道那是「嘴巴」。一条好似舌头又好似触手的黏滑长蔓从里头伸出。瓦娜贝尔瞄准试图缠住米卡的长蔓根部，亦即往龙的嘴里开炮。在炮击的烟雾弥漫中，米卡用完全不似病人的速度冲上前去，跳上龙的身体，一面攀住它一面将射矛枪前端的尖锐短枪刺进要害——背部正中央。
龙的身体「咚」一声落到甲板上，瓦娜贝尔等人的身体因为这阵冲击而微微浮起。变短的尾巴弹起来，又落到甲板上。它的生命力想必早就因为先前的枪伤而消耗许多，微微吐了几口气之后，龙便安静下来了。
「不愧是米卡大哥。」
梅茵发出赞叹之声。
至于米卡本人，则是攀在龙背上，几乎已失去意识。瓦娜贝尔觉得他那副模样活像正要咬龙一口，但是并未说出来。这回他真的太逞强了——瓦娜贝尔如此暗想，伸出手来，米卡似乎察觉到动静，猛然