初次、见面。」
我笨拙地行了一个礼，走向他。
这个人，就是铃狐的老朋友？
「我叫基尔巴。很高兴认识你。远道而来，真是辛苦了。」
他的态度出乎意外地谦虚和善，绅士地伸出手跟我握手。
太好了，看来他是个比外表看起来更加温和的人。
在他的催促下，我们被领进敞开的巨大推门另一边。屋内的摆设，是一间比想像中更加休闲取向的办公室。而迎接我们到来的，是背对著我们的黑色社长椅子。
「我带那位推荐者来了……那么，我先下去了。」
「咦？」
基尔巴先生一说完，便立刻迅速退场。他不是老大吗？
我和铃狐就这样被留在大人物的房间里。
或许是因为紧张的关系，气氛非常沉重。
话说回来，四处都见不著『北斗』的社长。椅子上空无一人，看起来也不像躲在其他地方。
门紧闭著。过了一会儿，椅子自己转向我们的方向。
我这才发现椅子非常大，如果是小孩子的身材，会直接被靠背挡住。坐镇在椅子上的人，是一个跟社长这个字格格不入、娇小又年幼的人物。
我看到她的瞬间，甚至错以为她是个人偶。如赛璐珞人偶般雪白的肌肤。身上穿了覆盖著斗篷的蓝白洋装。
以及中分的白金色长卷发。铃狐也是金发，但是那位的颜色更浅。看见她圆滚滚的蓝色大眼，露出温和微笑而年幼的美貌，我忍不住说出感想。
「是天使……！」
「什么？」
「没事，我什么也没说。」
话说回来，她身上真的长了白色翅膀。小得应该飞不起来的翅膀轻轻摇曳。
也就是说，这女孩是精灵兽？没想到管理这里的并不是人类？这么小的孩子，竟是铃狐的老朋友？她有订下契约的主人吗？我心中不断冒出疑问。
「亚尔夫•奥兰先生，劳烦你远道而来。啊啊，你可以拿下面具没关系，事情我都听说了。我担任本公司的代表，名叫白鹭。还有，铃狐也好久不见。我们几十年没见了？」
「白鹭，好久不见！说真的，上次见面是什么时候！？」
铃狐绕过桌子，冲向坐在椅子上的天使，也就是白鹭小姐。而她就像圣母一样抱住了铃狐。
「他就是她的……对吧？」
「嗯。没错，终于见到面了。」
她们并未说出关键字，以近到几乎鼻子贴著鼻子的距离，用眼神交谈。好像在谈什么重要的事。
她们两人聊得热络，我被晾在旁边，过了一会儿，铃狐回到我身旁，站在原本的位置上。
「那个，你们两位认识啊？」
「对，算是一种孽缘吧。我们从很久以前就是朋友了。」
「她跟我一样，是陪伴在四英雄身旁的精灵兽之一，是天上位的圣鸟。她也是这里的创办人。这孩子这么娇小，但真的很厉害喔？」
「哪有，你太夸张了。而且那都是往事了……」
狐巫女的补充说明，让白鹭小姐害羞地红了脸颊。模样真是可爱。
但是正如铃狐所说，她好像是个跟外表大相径庭的大人物。
能够让那样的人直接为我面试，我实在不敢当。
「啊，虽说是面试，只要说说你自己的事就好了喔？既然你和她──铃狐订下了契约，你就有足够的资格成为战力。你的笔试和术科成绩都及格了，如果这样我们还不采用能够差遣天上位精灵兽的人物，对我们来说才会蒙受巨大的损失。」
「这样就可以了吗？」
「没错。虽然很失礼，但是我要说，我看见了亚尔夫先生你进入这里之后的模样。比起面试时遮遮掩掩的态度，看见你和铃狐你来我往的关系，还比较值得信赖。」
（插图008）
「就是这样。」白鹭小姐娇小的手双手合十，要我告诉她关于我自己的事，于是我坦率地回答她。如果这样就能通过审查，也没什么不好。
对方还端出了茶，所以我请她给我一些时间，将来龙去脉告诉她。
外表年幼的社长中途拿出白色手帕，轻轻按在眼上好几次。
我非常感动。那简直就像降临地上的天使，看见不幸的人们而落下眼泪般的一幅画。
「……呜呜，你太坚强了，你真是了不起。年纪轻轻的……呜呜，就能每天专注于修练……然后来到我们这…………呜嗯……」
「白鹭对这类的故事很容易移入自己的感情，然后就那样哭哭啼啼的～」
「不好意思。年纪一大……呜呜……就很容易掉眼泪。」
「才不是咧？你本来就这样了。」
铃狐边旋转打开装满一口大小的饼乾袋子，边向困惑的我补充说明。这些饼乾几乎都被她吃掉了。
白鹭抽起一张摆放在旁边的面纸擤鼻涕，接著从抽屉里拿出一张白纸。