应声，并且用单膝跪地的方式撑起身体。沙土和血腥味在嘴里扩散蔓延。
由于上一次交手时我几乎把自己的底牌全都搬了出来，使得此刻任何的小把戏都已经不再适用了。
「好了，看起来也差不多该谢幕了呢。名塚天人在所剩不多的时间里，是不是能够顺利逆转呢？能够引导他通往胜利之路的最后一片拼图真的存在吗？如果真的存在，那块拼图又会在哪——」
「就在这里。」
有个少女的声音打断了结演着独角戏的台词。
然而我——却没有感到任何意外。或许我在内心某处早已掠过这样的预感也说不定。
那是个不应该出现在此，但对我而言却无比熟悉的人。
身穿着睡衣的亚夜花就骑在巨大的灰色狼犬背上，低头注视着在场的所有人。
◇ ◇ ◇
「那么，你觉得神为什么会被人类『信任』呢？」
「……因为神比人类更强大的关系吧。」
由于无法判断弓虎提问的目的而感到几分焦躁的万那答道。
从远古时期起，人类就会把超乎自己力量的事物，或是自己的力量所无法触及的事物定义为『神』，并且加以尊崇膜拜。
弓虎点了点头。
「嗯，我们的原点就是那里。无论是何种形式，作为神的条件就是必须要有力量。神必须够强才行。因为神是超越人类的超自然存在，也就是说——能够打倒神的也只有神而已。」
「那是理所当然的吧。话说回来，你明明清楚这一点，却还是让身为半天使的天人去战斗？而且甚至还夺走了他的力量？」
半天使是人类和非人者结合所生下的存在。既非人类，也算不上神只。当然，若要和力量强大的神战斗，毫无胜算自是不难预期的事。
弓虎背靠在沙发上，然后吐了口气。
「——那是指神的附属物的状况而言。因为被那样的立场所束缚住，所以我认为得先让他获得解放才行。我无论如何都必须这么做。」
「…………？」
万那疑惑地蹙起了眉头，因为她一时间完全无法理解弓虎的话。
「唯有让他解开在我名字之下的枷锁，他才能获得走往下个楼层的权利——万那，你刚才也说神必须要具有强大的力量才行，对吧？那么所谓的『强』究竟是什么？又该如何证明才好？而我所想到的最快方法，就是打倒其他的神……」
「难道你指的是天人？可是，那应该是个无解的难题吧？为了获得打倒神的力量而希望成为神。但是要成为神必须拥有足以打倒神的力量才行，对天人来说这根本就不可能办得到呀？」
「嗯——其实也不是那样耶。」
「……什么意思？」
「要让对方屈服在自己之下的方法未必只有战斗一途而已。」
「…………」
难以揣测弓虎话中含意的万那只能带着困惑陷入沉默之中。
弓虎则是露出宛若遥望远方似的视线继续说着：
「所以我才会让她们各自扮演不同的角色，而那孩子似乎也已经下定决心了呢——这下子条件就已经凑满了喔。」
* * *
「……唷，我的女儿——」
最初出声打破现状的是结。
「——你也想要加入战局吗？你打算为了名塚天人而和太阳战斗吗？」
「不。」
亚夜花摇了摇头。
「毕竟我还算是『天秤会』的成员之一，所以我并没有违反协定的意思。」
「那么你是已经下定决心要回到我身边了吗？」
「…………」
亚夜花没有回答结的问题，只是迳自从灰犬的背上降到了地面。
「谢谢你，乌尔莉卡，你就到小诗他们那里稍微休息一下吧。」
亚夜花说完，便缓步朝着这里走来。
「你——」
我虽然张开了嘴巴，却无法说出任何话语。亚夜花则是极度自然地走到以膝跪地的我的身边，并且蹲了下来。
「你看起来似乎并未受到致命伤，还能行动吗？」
「啊，嗯……」
我还残留着些许体力。但就算我『还能行动』，对于打破现状应该也没什么帮助就是了。
「你……到这里来做什么？」
「我是来帮助你的。」
「——你打算回到结的身边去吗？」
她该不会打算交出自己，藉此让整件事就此落幕吧？不要开玩笑了。
「如果你是在担心我的话……我只能说你想太多了。如果你不在了，我选择战斗这件事就变得一点意义也没有了，所以你退下吧。」
「……就算对象不是我，你还是会说相同的话吧？」