错——因为，如果我真的打算把事情规模弄得更大的话，我就会去干涉美军的电脑，再藉由你的手机座标来朝你们发射追踪飞弹。如果我真的这么做了，你现在可就没办法站在这里和我斗嘴了喔？」
「…………」
「你是因为我手下留情才能捡回一条命的。所以我选择了格局这么小的做法，你反倒应该感谢我的宽容才对。」
我连一句话都无法反驳。
父亲则是满意似地泛起了笑容。
「就是这样，我就是想看你现在的表情——无论你愿意或是不愿意，我都能够继续利用你的存在。因为我知道你的一切。不管是你的能力、个性、思考过程还是你的极限。」
「既、既然如此，你……」
「算了，如果你那么想留在『天秤会』的话，就顺着你的意思吧。只是你迟早会变成我打进『天秤会』里的楔子。为了毁灭那些家伙，我还是会利用你的。到了那个时候，先粉身碎骨的……究竟会是谁呢？」
结发出至今未曾听过的愉快笑声，但下一刻又马上收起了那洋溢喜悦的表情。
「最后我再问你一次——你说要保护名冢天人，是认真的吗？」
「亚夜花小姐——」
呼唤我的声音令我顿时回过神来。乌尔莉卡正在房门口探头窥视着我。
「天人先生好像要准备点心给我们吃耶——您不一起过来吗——？」
「……我等一下就过去。」
我答道。确认乌尔莉卡离开后，我才接着叹了口气。
幸好我原本就不擅于表达情感，只要将表情收起来，看起来应该就和平时没两样才对。眼前的电脑荧幕不知何时已经变成一片漆黑。看来在我陷入沉思的这段时间，已经自动变成了待机模式的样子。
——『你说要保护名冢天人，是认真的吗？』
那个男人的声音再度在我的心底响起。
和梨玖面对面的时候，我自认为自己是办得到的。我深信自己能够成为这间宿舍里的每个人的助力，尤其是天人的好帮手。但是——
不被任何人需要，也不被任何人期待，我只是个被当成人质的人偶而已。
『天秤会』里的异物。
如果我真的是这样的存在——那么我继续留在这里真的好吗？
我留在这里还有任何意义吗？
至今未曾设想过的疑问，以及不想被任何人知道的苦恼正侵袭着我。
* * *
我打开瓦斯烧开水，并且利用这段时间准备茶点。
我打算帮大家准备冰红茶。虽然我不反对先将茶泡好放着这个方法，但是现泡的茶美味程度还是无可比拟的。
不过，如果亚夜花受不了冷气的话，或许泡热茶给她喝会比较好也说不定。毕竟那家伙经常因为身体畏寒而变得脸色惨白呢。
我一边准备着玻璃杯，一边思考着这些事。
「——啊，天人回来了啊。」
走进厨房里的弓虎出声向我搭话。
「果乃的状况如何？」
「看起来似乎已经打起精神来了呢，这样一来应该可以继续努力下去才对。如果她能改善对人类的不信任感的话就更好了。」
「嗯，不过会骗人的也不只是人类而已呀！」
弓虎打开冰箱，一边翻找着东西一边答腔。看来她似乎想找零食来吃的样子。
「等一下就是下午茶时间了喔？」
「嗯——可是我肚子有点饿了嘛！我想说如果先稍微垫个胃，待会儿的点心应该会变得更美味才对……」
弓虎一边说着意义不明的话，一边从冰箱里拿出开口未封的袋装洋芋片。此时她忽然狐疑似地歪起头来。
「……洋芋片冰过之后会比较好吃吗？」
「放进冰箱保存就不会因为湿气而软掉了。因为这阵子天气一直都很热嘛。还有那包洋芋片是万那的，偷吃的话她会生气的喔！你看，上面不是贴着写了名字的贴纸吗？」
「——我已经饿到眼前一片昏暗，所以看不太清楚耶！」
「……那就随便你吧。」
我一边确认着玻璃杯的数量，一边回想着我和果乃的对话。
（欺骗，或者被欺骗——是吗？）
因为拥有窥读人心的能力，使得果乃更加拘泥于这件事之上。可是，现实中并没有不伪装自己，或是从未伪装过自己的人类。说得极端一点，沟通及交流的系统基本上就已经包含谎言这个元素了。所以——
（所以，我对她们——）
「我想，最后要思考的问题应该还是如何面对欺骗这件事吧。」
弓虎一边在包装袋里摸索，一边若无其事地说道。
我则是不自觉地回过头去。
「例如说，有个肚子快饿扁的可怜女孩子，正好在冰箱里发现了一包洋芋片。」
女孩子？——算了，还