——我自己的意志?我刚才不是说过了吗?你好奇怪喔——
我轻轻地甩了甩头,将笑着的梨玖所说的话赶到脑海里的一隅。
「呃——我现在要去泡茶,你要一起来吃点心吗?」
「啊,我要吃。我也来帮忙吧——?」
「不,不用了。等我准备好了会再叫你,你先去换衣服洗把脸吧。」
「好——」梨玖答完声,便迳自将脸缩了回去。
「…………」
我一边思考着事情,一边走进了自己的房间。亚夜花正和平时一样和电脑面对面。
「我去见了果乃,她好像已经重新振作起来了。」
「太好了。」
又是和平时无异的冷漠回应。
「能够顺利完成委托,我真的松了一口气呢。亚夜花也帮了我很多忙,谢谢你。」
「不客气。」
「……欸,亚夜花。」
「什么事?」
她像是察觉到我的声音中别有含意一样,让椅子转过来面向着我。
清秀的脸庞上少了带有情感的表情。当她沉默时,总给人一种不太高兴的印象,但是一开口却又令人觉得不够亲切。基本上这就是她一直以来的形象,当然现在也是。
「……?天人?」
「啊,呃……我买了樱寿屋的饼干,你要一起吃吗?」
「我要吃。」
「那就到饭厅来吧,我会帮你泡好茶的。」
★ ★ ★
天人离开了房里,剩下我一个人。
我轻叹了口气,心里想着自己刚才应该就和平时没两样才对。
天人顺利地完成了这次和果乃相关的事件,我当然也为他感到开心。
但是在这件事的最后所发生的事,却和过去一件令人倍感忌讳的记忆紧密地相连着。
——我明明是那么抗拒去回忆那件事,但那个男人的脸却浮现在我的脑海中。
「——你为什么会出现在这里?」
我不假思索地开口问道。
当我在山里和鬼之一族的喽啰们对峙时,有个少年突然出现在我的面前。
乍看之下和我年纪相仿的少年,但事实上外表年龄对他而言毫无意义。
「啊——你们几个先快点撤退吧,这里交给我来负责就行了。」
鬼众们立刻听命退散,少年则转头朝我望来。
「好久不见了呢,亚夜花——才一阵子没看到你,你给人的感觉都不一样了呢!」
少年嘻皮笑脸地说道。
「装模作样。你明明就放出使魔,一直在观察宿舍里的一举一动不是吗?」
举凡小鸟、小型的羽翅虫、在房间角落爬动的蜘蛛,我好几次都察觉到了眼前这个男人的气息。
「喔,原来你早就发现了啊?还真是优秀呢!」
「请你回答我的问题。你为什么会出现在这里,爸爸?」
到目前为止自称为冰室结的这个少年,其实是极具实力的神祇之一。
「当然是因为想要直接和你见个面啰,我的女儿。」
「…………」
「不过我们还是省掉互探虚实的工夫吧。我和这群『不从之民』的集团只是碰巧在一起,我就顺便帮忙他们追捕逃亡者而已。」
偶然……不可能。从他的话来推敲,想必应该是和该集团有什么关联才对。
「还有,虽然你问我『为什么会出现在这里?』,但其实你早就料到我会出现了吧?应该有很多线索可循才对。」
「……打电话给小奏的人果然是你。」
那个引诱小孩子的『朋友』,还有将异界的猎犬引入人类世界的主谋,就是眼前的这个人。
「你盯上天人了是吗?」
「对啊,那家伙还挺有意思的,让我很想给他各种刺激来观察他的反应呢——喔,你不要生气嘛!而且你不就是因为微微感觉到我的存在,所以宁可外出也要试着保护那东西不是吗?」
「当怀疑转变成事实时,生气是理所当然的反应。请你不要再插手了。」
「可以啊!」
结毫不犹豫地允诺道。我则是蹙起眉头,因为这个男人绝不可能那么轻易抽身。
「但是我有一个条件——你必须脱离『天秤会』并且回到我们的身边。」
「我?为什么?」
「当然是因为父亲的爱啊。我可是为了你——唉唷,你不要露出那种满脸怀疑的表情嘛,我说的都是真的。因为,我现在最感兴趣的事就是如何把『天秤会』搞垮,但是如果连你都被卷进来的话,那我的女儿就太可怜了。」