雨势仍不断地增强着。
我抬头朝眼前的山路望去。只要越过这座山，就能抵达实寻市了。
回想到目前为止所发生的事，每次敌人都能在极短的时间内掌握到我们的行踪，因此还是先假设对方已经知道我们将前往实寻市比较恰当。
我们在接近目的地前的地点下了车，然后向小萤他们道过谢并且相互道别。
山上铺设着宛如缝线般的县道，如果开车通过的话不仅引人注意，而且还会因为绕远路而得花上更多时间，被对方逮住的可能性也会上升。因此，我判断应该避开一般道路，而改走直接穿过山脉的路线。即使路况颠簸崎岖，我和果乃也足以应付才对（亚夜花当然得用背的）。幸亏刚才坐车的时候并未遭到袭击。
为防万一，我也交代小萤他们如果之后发生什么事情，——定要打手机跟我联络。一旦真有状况，我甚至能拜托亚夜花使出全力前往搭救。虽然我认为对方搜索的目标会放在我们身上，小萤他们碰上状况的机率并不高——但我也只能在心里祈祷不要有任何突发状况了。
回到眼前。要步行穿过山里的话，最需提防的就是敌人使出人海战术了。
虽然底层手下每个人的实力都不强，但如果为了阻止我们前进，陆续呼朋引伴累积人数的话，到时候恐怕将会无法保护好果乃。毕竟我只有一个身体，同时能应付的人数还是有限的。
「联络上乌尔莉卡了吗？」
「嗯，我要她到实寻市的边界待命。」
方才我请亚夜花打了通电话给宿舍，我想这应该是最后的联络机会了。
我所选择的手段，是要化身成野兽型态的乌尔莉卡前来迎接我们。
虽然亚夜花只能要求她到实寻市的边界等待，但因为她并非『天秤会』的成员，而算是亚夜花的随从，因此在行动上应该可以稍微通融才对。
「不先决定在哪会合没关系吗？」
「只要她人在附近，就能接收到我的意念。」
「了解。」
总之我们得尽快和乌尔莉卡会合，然后坐上她的背，一鼓作气地冲向实寻市。这是一个强调速度的作战策略。如此一来即使对方识破我们的行动，也能将对我方的不利条件消除到一定程度。只要在对方采取应变措施前和乌尔莉卡会合成功，即使被对方发现也能避开战斗，并且靠着乌尔莉卡的速度一口气奔向实寻市。
「那我们出发吧。只剩一段路而已了。」
我说完，便领着大家沿着看不出是路的山林小径跑去。
「——我好想早点回去喔！」
背上的亚夜花说道。果乃则是不发一语地跟在我们身后。
自从下车之后，不，应该说从还在车里开始，果乃就变得鲜少开口说话。即使我有些在意而主动找她搭话，她也只是答个腔而已，看起来就像是在思考着什么的样子。
——当我在心里想着果乃的状况时，她忽然不经意地抬起了头。
「亚夜花——你选择住在实寻市的理由是什么？」
被点名的亚夜花有些吃惊地发出了「咦？」的微弱讶声。
「我不觉得你像天人一样，主动地想要和人类亲近。这么说或许对你不太好意思，但是你的身体比人类还虚弱，应该没办法保护自己不受人类伤害吧？既然如此，为什么还要住在实寻市？」
「…………」
亚夜花似乎不知该如何回答才好的样子。
「你为什么突然问这个？」
我放慢脚步，试着探询果乃问题的含意。
「……因为我有很多不懂的地方。」
果乃用不像她的轻柔声音说道。
「人类的数量很多，而且这个世界的大半都是配合着人类的步调在变化。我想，和人类一起生活应该有其方便性才对——可是，天人之所以会和人类住在一起，应该不是因为损益得失的考量吧。你很信任那个叫做十川萤的人类，而她也十分信任你。为什么？」
「为什么……你这么问我也很难解释清楚耶……」
真是个乍听之下颇单纯，却难以回答的问题。
与其说是回答，不如说要说服对方，使对方理解这件事才是困难点所在。能否相信他人是基于经验的情绪问题，我和果乃一路至今的经验可谓大相迳庭，想必果乃是在深知这一点的情况下才提出这个疑问的。
「那我反过来问，果乃为什么没办法相信人类？」
「…………」
「你果然还是不想去实寻市吗？」
「……我无法相信和人类共生共存这种理念。」
原来如此，不过她的话也没错，想法的确无法在一朝一夕之间改变。
我如此思索着。而果乃则是继续说道：
「不过——如果是天人的话，我倒是愿意试着相信看看。」
「我？」
真是出人意表的发言。
「……呃，喔，很高兴听你这么说，谢谢。」
我有些不知所措地挤出回应并笑了出来。像是被我感染似地，果乃也绽开了笑容。
&emsp