p; ——但是，如今却落得这副难堪的德行。
「……嗯嗯，你说得对。」
我似乎能够了解奏独自一人讲着电话的目的是什么了。她所追求的正是绝对不会背叛自己，也绝不会让自己受伤的『完美朋友』。
她渴求着那仅在幻想之中才能相遇的虚无存在。
『啊——阁下听过「imaginary companion」这个词汇吗？它指的是年幼的小孩幻想中的朋友。』
满寿如此说道。
也就是所谓的「看不见的朋友」对吧？
『许多小孩也会为了驱离寂寞而经常一个人玩耍，其实并没有必要把它当成太过严重的问题看待。』
就算我转换想法，对于奏来说也得不到任何的安慰。
「但是，最后我还是让小奏感到寂寞，事实就是如此。」
「她是个相当伶俐的孩子。因此她懂得将真正的自己隐藏起来，表现出不会让你担心的言行举止。和我相比，小奏算是做得相当好的了……那么，天人，你打算怎么做？」
「我——」
就在此时，奏也正好回到了房里。她仿佛像是察觉到弥漫室内的沉重氛围似地，交互地望着我和亚夜花的脸。
「呃……请问发生了什么事吗？」
「不，没什么。」
我费了一番功夫，才得以用笑容面对她。
「啊——小奏，可以借我看一下你的手机吗？」
「……？嗯，好啊。」
我打开从奏手上接过的手机，确认接听及拨号记录。从奏方才讲电话的时间来试着找出通话记录——果然找不到。为了避免误会，我也仔细地确认过合计通话笔数，但看起来并没有删掉通话记录的迹象。
「欸，小奏，你刚才是和谁在讲电话？」
「我的朋友啊。」
「哪里的朋友？」
「是哥哥不认识的人喔——」
她天真无邪地答道，怎么看都不像是在说谎的样子。
我的心情也变得更加复杂，怒气、烦躁和混乱在脑中纠结成一团。
「小奏……」
我不知道该说些什么，但即使如此，我还是开口叫了她的名字。而奏也像是为此而感到害怕似地抖了一下。
「呃，哥哥……小奏做了什么不对的事吗？」
看见她迟疑的表情时，我顿时理解了一切。应该说这是我第一次真正地察觉到这一切。
没错——真的是如此。
这个孩子对我的一举一动都十分地敏感——因为她极度害怕自己被我讨厌。
「不……没什么，你不要放在心上。」
此刻我所能做的，只有尽可能地用温柔的语气安抚她惶恐的心灵。
——都是我不好。
* * *
隔天，我一整天都在观察着奏得举动。而她也和平时无异地讲着电话。
为了慎重起见，我还是请亚夜花再次探查奏周遭的气息，确认是否有非人者的存在。但最后得到的答案仍和昨天一样。
既然如此，这就单纯只是兄妹之间的问题而已了。
我算准奏讲完电话的时间，然后将她叫到我向龙太借用的房间里来。
「什么事呢，哥哥？」
奏天真无邪地仰头望着我。
好了，我该怎么开口才好呢？
你对我有什么不满吗？
你觉得很寂寞却没有人陪伴吗？
你到底希望我怎么做？
「……和你讲电话的那个朋友是个怎么样的人？」
结果，我脱口而出的却是如此无关紧要的台词。
「嗯，他是个男孩子。」
虽然不知道实际年龄，但据说大概比奏大一点。说话方式有点粗鲁，但却是个善于倾听的好听众。某一天，对方忽然打了电话过来，从那之后就和奏成了固定的电话好友。将奏的话大致地整理过后所能得知的就是这些内容。
「今天对方也会打电话过来吗？」
「嗯。虽然小奏把电话设定成没有来电铃声也不会发光，但是如果他打来的话，我还是可以知道。另外小奏有时候也会主动打给他。虽然我不知道号码，但是只要想打的时候，就一定能够打得通。」
原来如此，这就是奏心目中理想的朋友形象吗？
或许我应该告诫她「不准再和那家伙通电话了」才对。可是，既然这是为了填补寂寞所出现的代偿行为，强制禁止对事情也未必一定能有正面帮助。
既然如此，不如告诉她「有什么不满就直接对我说」如何？
但是当奏回答「我对哥哥没有什么不满」