一周后的星期一放学后。
我在下课铃声响起的同时步出教室,并且快步地朝着宿舍走去。有件事我必须尽快确认才行。
当我一踏入玄关,娇小的小女仆立刻一如往常地上前迎接。
「欢迎你回来——小诗小……姐?」
我像是要把鞋子踢出去似地快速脱掉鞋产,并且将身体凑近乌尔莉卡的脸庞,她则是不知所措地眨了眨眼。
「我有件事要问你。」
「汪呜?」
「上个周末我不是去了一趟山里?」
我指的是先前那趟两天一夜,状况不断的野外教学。
「——乌尔莉卡,你们两个人是不是也偷偷跟来了?」
——我之所以会抱持着这样的疑问,当然有我的理由。
今天是野外教学结束后的第一次正常上课。
如同预期的一样,濑名老师因为烧伤以及心灵创伤而请假在家休养。
如果让负责治疗的我来判断,我也觉得暂时静养一阵子对她来说是比较好的选择。无论是她的身体或心灵都应该好好休养,等到状况充分调整好之后再返回工作岗位。
姑且不论身为一位教师的熟练程度,至少濑名老师在C班是位相当受到学生欢迎的老师。我想应该没有任何一个人想要看到她身心俱疲而逐渐凋零的模样。
今天同样由透夏代替老师完成了班上的各种事务,并且还计划要去探望濑名老师。虽然从一开始我就知道不会有人胆敢有异议,但当有一个像透夏这样能够统整所有人的意见,并且将其化为实际行动的领导者坐阵时,行事效率还是会有明显的不同。
但是野外教学结束后,最需要记录的变化并不是这一点。
班上的气氛之所以会为之一变——主要还是因为帆村和他的手下们,变得像是别人家寄养的猫一样安分。
仔细想想,从野外教学的第二天开始——不,正确来说应该是从他们脱队回来之后,帆村的样子就变得很奇怪。不仅先前暴躁且唯我独尊的言行收敛了许多,乍看之下甚至还会让人以为他只是一个沉默寡言而认真的小学生。
到底是什么原因,能够让身为『非人者』的帆村产生如此大的转变?对整件事感到不可思议的我,决定在午休时间直接去找本人问个清楚。只要有感兴趣的事物,我就会不加犹豫地陷入狂热之中。
然而帆村对整起事件却是噤口不提。他的样子与其说是口风紧,不如说更像是在害怕而不敢提及。
直到我搬出『天秤会』的名号,软硬兼施地逼问之下,才终于问出了以下的答案。
当时帆村等人正持续追着一个巨大的脚印而去。
而拨开杂草出现在众人眼前的——竟是个稚气未脱的少女。她留着一头金发,全身上下则是一丝不挂。
「是你——?」
帆村皱起了眉头。他曾经见过眼前的这个女孩。
她是不久之前在商店街的超市碰见的女孩,记得当时她还穿着一身女仆装。因为打扮得太过奇特,于是所有人便一起捉弄她,直到后来透夏和小诗出面制止才收手。
「你在这种地方做什么?」
帆村问道。
少女没有回答,只是露出一抹微笑,然后就在下个瞬间——
眼前竟然出现了一只巨大的怪物。
「……咦?」
「这、这、这是什么……」
周围的小孩也此起彼落地发出带着颤抖的声音。
怪物有着能够一口吞下人类的巨嘴,相当于自己手臂粗的獠牙,还有着闪亮的银色鬃毛和粗壮的四肢。
怪物的外形接近狗或狼,但却有着狗或狼都远不可及的巨大身躯。
此时怪物向前跨出一步。
众人立刻反射性地向后倒退两步。
而怪物又再次进逼一步。
()
此时——除了帆村之外的所有人全都发出惨叫并转身逃跑。
「啊、喂,你们几个!」
可恶,真是群不中用的家伙,待会儿一定要好好教训他们一顿!在心中如此盘算着的帆村,此时却看见了难以置信的光景。
原本试图逃跑的孩子们,忽然全都像是断了线的人偶般纷纷倒地不起。他们的样子宛如被某人夺去了活力,因而失去了手脚的自由一样。
是这只怪物做的好事吗?帆村将视线移回怪物身上,此时他才察觉,那巨大的躯体上头竟有个女孩居高临下地望着自己。
女孩身穿着看似廉价的运动服,留着一头长发,左右两眼各有着不同的颜色。但除此之外并不会给人太过奇异的感觉。
然而,帆村的身体却不自觉地冒出阵阵冷汗。
他的身体完全无法动弹。然而并非是因为被对方施了什么法术才变成这样,而是压倒性的神格差距使他全身僵直。
对方确实是货真价实的怪物,比自己曾经见过的怪兽或幻兽都要来得令人畏惧。
但是,