「啊——最近像这样的家伙增加了不少呢——」
万那一脸嫌恶地说道。
「真的吗？」
「对啊，之前不是有个叫成岛的家伙吗？」
「……是啊。」
有点复杂的情绪涌上我的心头。万那提到的成岛原本是高中部二年级的学生，也是不久前将我和梨玖卷入的事件主谋者，同时也是非人者。如今已经不存在了。
「那家伙曾经控制了这一带，但自从他消失之后，就有许多不自量力的笨蛋开始蠢蠢欲动了起来。特别是到了晚上，许多恶行昭彰的家伙就会陆续现身……抢地盘、打架等类似的纠纷总是层出不穷。」
反过来说，只要针对这一带详加调查，或许就能找到我们锁定的魔法师。
「对我个人来说，这点小事根本不成问题，但是没办法约学校的朋友出去玩这件事可就伤脑筋厂——」
万那叹了口气。
「……人类还真喜欢斗争呢！」
亚夜花自言自语似地呢喃着。但她的表情所显露出的并非善意。
「呃，这个嘛……」
我稍微整理思绪，抓了抓头才接着开口响应：
「我不能否定人类确实有这样的一面，但妳也是因为知道人类不单只有这一面，所以才会想要试着去观察人类吧？迟早妳会看见另一面的。」
…大概吧。
「别担心，至少我还能从人类的手中保护妳，这个工作就交给我吧！」
亚夜花原本是司掌生死，拥有强大力量的高阶神祇，但如今以人类的模样存在的她，体力甚至比一般人类还差，所以我得尽我所能好好地保护她才行。
亚夜花一语不发地连续眨了两三次眼，接着以稍微低垂着脸的姿势用力点了个头。
◆ ◆ ◆
事情的开端来自于一本书。
基本上，我是个喜欢独来独往的人。空闲时窝在废弃工厂的一角读书是我的习惯。书的类别不限，举凡小说、诗集、随笔、专业书籍、图鉴，甚至是邮购目录，对我来说都是无关喜好的合适读物。
而「那个东西」之所以会趁隙而入，则是起因于我从中古书店随意购入、数十本如小山般的旧书当中的一本书。
那是尺寸接近精装本的小说，封面上还印了个从未见过的图腾。这种怪书也有人买？我一边如此想着，一边随意地翻阅内容——此时我尚未察觉任何的异样。
书里所写的文章很明显并非日语、英语或任何一种外语，而是种未知的语言。然而我却能够理解它所想要表达的意思。不知为何，书中的内容竟能毫无窒碍地不断流入我的脑中。
看来这应该是本记载着某些咒术的书。
我试着施行了记载在首页的『召唤术』的存在。
我照著书中指示画出魔法阵，并且焚香。
—但什么事都没发生……从内容看来，似乎可以召唤出赐给术者「力量」
不过这也是正常的。正当我自嘲似的苦笑着时，脑中忽然响起一道声音。”
『喔喔，想不到你竟然能够破解隐藏在书中的咒术。我已经很久没碰到拥有魔法才能的人类了。』
如果要勉强比喻的话，大概就像超过一百岁的老太婆发出的声音一样。但一般的老太婆声音应该不会这么中气十足吧。接着我开始怀疑起自己的耳朵。『年轻人，你想要力量吗？』
「……力量？」
『听好了，我的名字是《噬魂者》，是个能够传授你超越人类力量的导师。』
我来到约好的某间卡拉oK包厢。
一打开门，震耳欲聋的演歌立刻窜入耳中。
包厢里有个年轻男子正手握着麦克风放声高歌。他身上穿着一件鲜艳醒目的花衬衫，加上一头脱色的金发，看起来就像是漫画里会出现的小喽啰一样。
我静静地等待着他将歌曲唱完。就过去的经验而书，我很清楚当这家伙唱歌唱到忘我时，如果受到干扰的话必定会暴跳如雷。接连热唱三首歌后，他似乎终于唱完了自己点的所有歌曲。此时男子转头朝我看过来。
「喔，是翔马啊！」
「……竹林哥，你找我吗？」
这家伙是个经常进出暴力集团事务所的地痞流氓，大约在半年前来到这座城市。我某次碰巧在围事打架时遇上了这家伙，他主动向我攀谈，这就是我们认识的过程。
竹林指了指对面的沙发，示意要我坐下。看来他心情相当不错。
「你先前好像又打垮了其他地盘的帮派嘛！好像是叫作《怒乱》之类的对吧？」
瞬间我还无法理解他所说的事，但稍微回溯记忆后，我总算想起了他口中所说的名字。原来是先前被我折断手臂的五人组。
「还好啦。是他们主动上门挑衅，我照单全收而已。」
「干得不错嘛！把那些家伙彻底击溃，让他们知道挑衅我们的下场。」
「……收到。」
「这么一来我们的收入又会增加了呢！」竹林笑着说。