第一卷 第一章 中立国的居民们

  「啥?你说你不能来?……嗯,我当然知道你不是故意的,可是我一个人没办法走到目的地啊……喂,老爸——!」

  对方无视我的抗议,径自挂上了电话。我则是一边抱怨,一边将手机收起来。这家伙还是和以前没两样,从来不听男人说话。

  我初次造访这座城市,这里没有任何一个我认识的人。我甚至连接下来要找的人住哪里或是该如何联络都不晓得。

  也就是说,我必须在如此不利的条件下,设法走到目的地才行。

  「……去问警察好了。」

  我重新背好背包,大步走出了车站。

  四月初的傍晚时分已有些暖意,已经到了会让人冒汗的程度。我身处的车站虽然不是什么大站,但尖峰时段的车站里,仍因挤满了结束工作准备返家的上班族而显得人声鼎沸。

  我很快就找到了警察局,但却似乎没人留守的样子。我走近警察局并朝里面窥探,里面果然不见半个人影,服务台上只放了一个写着『外出巡逻中』的立板。

  人倒霉的时候做什么事都无法顺心如意。我不禁叹了口气。

  算了,应该不会离开太久吧。我走到附近一闲十分显眼的便利商店买了饭团和果汁,然后坐在站前广场的长凳上,边吃边等待巡逻的警察回来。

  算不上大的圆型广场对面除了便利商店外,还有家庭理发店、书店、咖啡店等各式各样的店家栉比鳞次地排列着。但与其称这里为闹区,其实氛围更像是充满活力的市集。适度的喧嚣反而让我更觉放松。

  这里是实寻市,是位于内陆山区的郊区城市。

  同时也是我今后将居住的新城市,我将在此展开全新的生活。嗯,它给我的第一印象还不差。

  ——当我正在思考这些事时,「那个」正好进入了我视野范围的角落。

  看起来像是灰色毛皮般的不明物体横躺在路面上。起先我还以为是外套袖口和衣领上的毛皮恰巧脱落所积成的毛堆。

  但仔细一看,里面还夹杂着粉红及深红等色彩。此时我才察觉到,那竟是只横死街头的流浪猫尸体。可能是被车子撞死的。然而往来的路人却也只是皱着眉头瞥过一眼,然后事不关己

  地快步通过而已。

  真是悲惨。我的心中浮现些许哀悯之情。于是我决定要将尸体移到不会被人发现的隐蔽场所。我朝着那可怜的小东西走近,并将手伸向它。

  就在这一瞬间——猫忽然张开了眼睛。

  突如其来的状况使我不禁「咦?」地惊呼出声。

  无论怎么看,这么严重的伤势都不可能还有气息才对。但是眼前的猫却若无其事地缓缓起身,龇牙咧嘴地对着我表现出再明显不过的敌意。

  怎么回事?这种状况不太正常吧,喂?

  周遭的路人似乎也察觉到异状而停下了脚步,开始彼此交头接耳。甚至在远处形成一道人墙围住了我和猫。

  「你别误会……我没有要攻击你的意思。」

  我高举双手,试图表现出自己是个人畜无害的人。但遗憾的是效果似乎有限。猫,啪呜地叫一声,张牙舞爪地朝我飞扑过来。突如其来的状况让我只能反射性地摆…迎战姿势,周遭围观的人群中也传出细微的嘘声。

  ——就在此时,旁边忽然伸出一只粗壮的手臂,硬是将飞在空中的猫给抓了下来。

  「啊——偶尔就是会跑出这种爱恶作剧的小家伙。来,给我安分一点吧!」

  出现在我眼前的是个身材高壮的年轻警官,脸上还挂着亲切的笑容。

  被揪住颈部的猫开始疯狂地挣扎,暴露在外的肠子也跟着不受控制地晃动起来。如果此时的猫已是冰冷的死躯,或许还能挣得几分同情。但站在遭到袭击的立场的我而言,也只能用坏猫来形容眼前这家伙了。

  它挣扎抵抗了一阵子之后,终于像是耗尽力气似地不再动弹。而就在同一时间,有阵像是烟雾般的气体从猫微张的口中缓缓地冒了出来。

  这是什么?就在我感到狐疑的下个瞬间,眼前的景象让我不禁惊愕到睁大了眼睛。

  警官的嘴巴及耳朵忽然变得巨大无比,接着一口将那阵似烟非烟的气体给吞了下去。

  他的喉咙发出如食物通过般的吞咽声,将气体全数咽下肚后,警官便转头对着围观群众露出微笑。

  「好了好了,本警官会代为埋葬这只猫,请各位放心地回家去吧!」

  人群转瞬间一哄而散。宛如从未发生过任何事般的日常景象又再次重现。

  好像被车子碾过的样子耶!好可怜喔!周围开始传来婆婆妈妈们交头接耳的说话声。

  我则是显得不知所措。究竟怎么回事?刚才的猫也好,那位警官也好,应该都不太正常吧?

  但为何周围的人们还能如此无所谓地谈笑风生?

  「喂,等一下。」

  「嗯?怎么了吗?」

  正准备收拾尸体的警官将视线转向我。

  「刚才你到底做了什么……?」

  「啊,你竟然还记得。」

  ……还记得什么?

  「唉呀,这种低等的灵体偶尔就是会附在尸体身上为非作歹。基本上普通人类关于这方面的记忆都会被消除,才不会引起骚动……毕竟这

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