的气氛缓缓靠近我们。
很、很可怕耶……长得很高，而且眼神超凶恶的……
「……！」
千鹤已经吓坏了。
从刚才就一句话也不说，一直躲在我背后露出惊恐的眼神，一开一阖的嘴巴说不出话，只是仰望著眼前的女性。
「呃，是会田小姐……」
我战战兢兢地递出纸条后，店长一脸纳闷地接下。
「会田……？啊，是夕美喔。」
刚才眯起的狭长眼眸顿时流露出怀念之情。
「那个……会田小姐说的，天神的闪偶大姊姊，该不会就是……」
「哦，就是我。不过，我已经不是现役玩家了。」
虽然散发著可怕的气氛，不过仔细一看，年纪很轻。岁数说不定与会田小姐接近。
「顺便问一下，您与会田小姐是什么关系……？」
「没什么。过去有点因缘。」
店长扬起嘴角一笑。
这是怎么回事？她看起来和平常温柔可爱的会田小姐摆明是两个世界的人。会田小姐究竟是何方神圣……
也许因为得知我们经由会田小姐的介绍，让她放下了戒心吧。店长将手插进口袋里，摆出一副得意的表情环顾狭窄的店内。
「很古怪的店吧？这里以前是展演空间，后来改装变成游乐场。」
「是喔……」
「还有喔，在这里玩闪亮偶像的规矩，和其他店家不太一样。」
「意思是……？」
店长指向机台。
「四架机台分成两组排在一起对吧？双方同时打同一首曲子，彼此竞争分数优劣。输的那个人要从位子退下来，赢的人就能继续玩。赢的那方可以选择要玩的曲目。玩法看是要单打还是双打都无所谓。」
店长双手抱胸，重新叼著香菸的她露出挑衅般的笑。
「换句话说，在这家店里想玩闪亮偶像，就要用分数赢过对方。」
原来如此……毕竟很明显是个人经营的游乐场。哎，应该是合法店家吧。话说回来，循著这家店采用的对战规则，感觉真的能在对战上变得更强。
「话说，虽然知道是夕美介绍你们来……但你们到底来干嘛？」
她的薄唇间吐出一口香菸的烟，立刻又把香菸狠狠捻熄在旁边的菸灰缸，锐利的眼神瞪向我们。
真、真的很可怕啦！而且因为人长得漂亮，更是有魄力。
我先是倒吞一口气，随后说明：
「那个，我们想来这里练习合作模式……除此之外，我们想说也许来这里，说不定可以见到林檎……」
一提起林檎的名字，店长方才稍微转为柔和的表情又变得冷硬。
「为什么认识林檎？」
凶神恶煞般的瞪视。真、真恐怖……
「大后天，我和我背后这家伙，要一起参加闪亮偶像的大会。听说那个叫林檎的女生，能够单人双打破关合作模式……希望能近距离看看她的玩法。」
店长想通了什么似的说：
「啊啊，对喔，大会在昨天啊……林檎好像也参加了，在那边见到她的吧？话说回来，你们还真热心于钻研啊，这种志气我不讨厌喔。」
她从皮夹克内衬口袋中取出香菸叼起，用Zippo打火机点火。很舒服似的吐出一口白烟。
「哎，不过就凭你们，不管怎么研究也赢不了吧。林檎这天才受到女童向节奏游戏之神的宠爱。和你们这些凡人不一样。」
在我的背后，千鹤顿时板起了脸。从我背后只探出上半张脸，仰望著店长。
「这句话我可不能当作没听见。」
露出像是见到意外事物的表情，店长睁开眼睛。
「什么啊？还真是位可爱的小妹妹。而且还挺有胆量的嘛，想干架？」
「好啊。」
店长握起拳头，千鹤则将右脚向后拉，摆出了准备发射上段踢的姿势。你们在干嘛啊，这里是斗阵俱乐部吗？
「喂，你这笨蛋给我住手！」
「哼，我的闪亮偶像被人嘲笑，我怎么可能默不作声。」
刚才还怯生生的千鹤这下眼神充满了斗志，呼吸急促。我好像慢慢摸透这家伙的个性了……虽然怕生又胆小，但是一扯上闪亮偶像，本能就会顿时显露在外吧。就像她面对我和芹菜的时候。
店长撇嘴一笑。
「真有意思。我这个人喔，奉行不分男女老幼一视同仁的平等主义。」
「真巧，我也是。」
店长握拳挤响手指关节。千鹤的右脚更往后方拉。
「那、那个！话说回来，听你这样讲，你好像和林檎很熟？」
店长的表情蒙上些许阴影。
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