情感的年幼嗓音轻声呢喃。
「〈苹果〉的花魁道中。」
「……！」
那套和服组合放射著超出常轨的美感，目睹这一幕，千鹤的表情染上战栗。
「今天的演唱会曲目是《暮色☆雪月花》喔♪」
机台拨放出琪可的声音。《暮色☆雪月花》是本次大会的指定曲，在三星期前首次公开。编曲以和乐器为主轴，因为变拍而难以掌控节奏，再加上音符量多到吓死人。堪称是闪亮偶像史上最高难度的整人曲。大概是因为这是初次全国大会，官方也不由得嗨过头了吧。
这三星期内，我全心全意钻研谱面分析与运指技巧。途中有几个音符不管我怎么试都无法接起连段。但是，千鹤拥有铜墙铁壁般的节奏感与华丽的运指技巧，她能成功接起连段。
「演唱会开始！」
随著女主持人的声音响起，机台的喇叭拨出大正琴的前奏，阵太鼓强猛有力地打响祭典音乐的节拍。
巨大的萤幕上映出月夜之下的神乐舞台，舞台上樱花飞舞，〈千鹤〉与她身旁的〈苹果〉张开手中绯红绢扇，在这片景色中嫣然起舞。三色音符在画面上缤纷绽放。
〈苹果〉的和服装扮与和风舞台完美相衬，那超乎想像的美让会场中的玩家纷纷屏息，哑然凝视著巨大萤幕。抬头仰望萤幕的我也不由得几乎看得忘我。
──糟糕。
我将视线挪向千鹤的背影。
「……！」
千鹤集中了所有神经，动员左右手的五根手指依序击破有如激流般直逼而来的音符。〈苹果〉出乎意料的穿搭虽然令她一时心慌，但是看来她现在已经勉强重整了心态。
「目前为止的分数，〈千鹤〉与〈苹果〉平分秋色！」
「很好……！」
虽然不愿承认，千鹤的身手真不是盖的。突破序盘至此，全部音符都得到ＰＥＲＦＥＣＴ判定，连段一次也没断过。那铜墙铁壁的节奏感维持力可不容小觑。
但令人不安的是，操控〈苹果〉的那位银发少女也同样以全ＰＥＲＦＥＣＴ判定完成连段。
「终于来了！本次大会指定曲最艰难的关卡之一！」
就是这里。
不管我试了几次，音符总是接不上，只能拿到ＮＩＣＥ判定，连段中断的段落。
「嗯……！」
千鹤的运指速度顿时攀升。展现超乎小学生水准的敏捷度精准击打按钮，依序击破音符，华丽地完成连段。
「〈千鹤〉在本曲目最大的难关成功接起连段！」
周遭的观众因为千鹤的高水准技巧而高声欢呼。画面上的〈千鹤〉沐浴在萤光棒的光芒之中，展露笑容对我们比出Ｖ字手势。
「真、真想不到！〈苹果〉的连段也同样不曾断过！」
「不、不会吧……？」
骚动声充斥在会场之中。〈苹果〉身穿花魁般华美亮丽的和服，不曾中断的连段连绵不绝地持续著，舞姿的美感与妖艳益发强烈。
那、那个银发少女，到底是怎么接上的……！
「呜呜……！」
千鹤用双手手指敲打按钮的同时，发出细微的低吟。大概是完全没想过〈苹果〉竟然在这关头还能维持连段吧。铜墙铁壁的节奏感开始紊乱，在平常绝不会错失ＰＥＲＦＥＣＴ判定的段落拿到ＧＲＥＡＴ判定。
「来了！﹃奇迹变奏时间﹄！」
巨大萤幕上浮现了七彩字样写著「奇迹变奏时间！」。机台传出琪可的声音「打出愉快的节奏吧！」。画面中的〈千鹤〉站在聚光灯的焦点下，沐浴在无数观众的声援之中，在舞台上踏出大动作的舞步。
这瞬间，千鹤自椅子站起身。
对了，千鹤还有芹菜传授给她的变奏用指法。只要在这里一口气甩开对方……！
「嗯嗯嗯！」
千鹤摆著腰，以韵律感十足的指法一一按下三色按钮。配合轻快又流畅的韵律，〈千鹤〉的分数不断向上攀升。
「太厉害了！〈千鹤〉和〈苹果〉惊人的变奏技巧！」
「什么……？」
２Ｐ方的少女依旧坐在椅子上，只靠著指尖动作按下三色按钮。小小指尖底下奏响清晰分明的弱拍节拍。
「突破奇迹变奏时间！现在的分数是〈苹果〉略占上风！目前还不晓得哪一方会获胜！」
「呜呜呜……！」
千鹤发出呜咽般的低吟。
不妙了，这样下去的话，说不定会……！
浮现脑海的不祥预感让我全身僵硬，下个瞬间画面上〈千鹤〉的装扮开始散发七彩光芒。
明星转换。
对了。千鹤还有必胜的四指钢琴式连按。因为是活动专用的特别曲目，明星转换的时间特别长，但只要体力能支撑到底就会是千鹤胜利。
「加油啊！千鹤！」
「……！」
千鹤转头看了我一眼