「千鹤，等一下，不要──」
我将心底猛然涌现的情感转变为言语，用尽全力嘶吼。
「不要拋下我一个人啊啊啊啊啊──！」
睁开眼睛时，熟悉的铁皮屋顶的骯脏天花板，以及电灯泡映入眼中。
「……」
鸟鸣声传到耳畔。
已经早上了。
我正在平常用来练习闪亮偶像的自家仓库中。
「……原来是梦喔。」
我松了口气，制服衬衫因为汗水而濡湿。
看来我大概是在昨晚的节奏训练途中不小心睡著了。
话说回来，作恶梦就算了，怎么偏偏梦到那种情景……
我停止了在耳畔依旧不断喀答、喀答地持续打拍子的节拍器摆针。
将手伸向平放在附近的智慧型手机，看向手机萤幕。
五月三日（星期三）上午八点四十分二十三秒。
「……不妙。」
我倏地自地面弹起。一把抄起摆在墙边的背包。将练习板、自行车钥匙、钱包、智慧型手机、还有牌组匣全部塞进去。飞快结束更衣后冲出仓库，跨上停放在庭院角落的自行车，全力踩下踏板冲出自家庭院。
一面踩著自行车，我仰望纯白积雨云朝上翻腾的无垠蓝天。
道路两旁的翠绿农田无尽绵延，耸立于眼前的山头披著一身新萌发的绿芽，宜人的风将充斥著绿意的气息送向我。
沿著宽敞的农道不断奔驰，小小的车站映入眼中。
我将自行车停在自行车停车场。平常在欢乐园地的自行车停车场时常见到的那辆粉红色女童用自行车就停在一旁。满稀奇的耶，那家伙好像比我还早到。
「来得很慢耶，第二名。」
来到自动验票口前方，只见千鹤双手抱胸，使劲哼了一声。光泽亮丽的乌黑秀发在清凉微风中摆动，依然有著明显稚气的双眸直盯著我看。还是老样子，那工整容貌令人不禁期待她将来的美貌。精致的连身黑色洋装妆点著就国小高年级而言略嫌娇小的身躯，圆润的膝盖与纤瘦的小腿则包覆在黑裤袜之中。背上背著出远门用的巨大背包。而细瘦的腰间吊著樱花色的卡片匣。
「干嘛一直盯著我看？」
「没、没什么啦。」
刚才梦中见到的婚纱打扮不由得与眼前的千鹤重叠。
思绪不由自主地往奇怪的方向飘过去……不妙，早点忘掉吧。
我到自动售票机买车票时，千鹤使劲拉扯我的衣角，并且指向空无一人的月台。
「好了，动作快一点。火车已经要到了。乡下的火车只要错过一班就无可挽回了。」
「我知道啦。」
这家伙说起话来已经完全像个本地人了。哎，毕竟她搬来这里也即将满半年了。
在去年年底，住在这片穷乡僻壤的我与搬家到这里的千鹤认识之后，我们围绕著超市附设的游乐场「欢乐园地」中仅仅设置一台的女童向偶像节奏游戏《闪亮偶像》，成为彼此切磋琢磨的劲敌。
「哦，千鹤，你现在会一个人买车票了吗？」
我看见那只小手中紧紧抓著的车票，千鹤得意地微微挺胸。
「这是当然的吧。我都六年级了，已经是个有模有样的大人。」
没错，在上个月──四月时，千鹤升上了六年级。
变化大概是晋级让她制服帽子上的缎带换成红色，还有身高似乎稍微抽长了一点点。毕竟是成长期嘛。
「哎，嚣张的态度还是老样子就是了。」
「！」
糟糕，没管好嘴巴。
千鹤板著一张脸，将手伸进裙子的口袋。
要来了……！她常用的绝活，防狼警报器……！
「奇怪……？」
但是千鹤只是将手放进口袋里，没有特别做什么。
我原以为千鹤会使出她最擅长的防狼警报器攻击，但今天罕见地没有出招。原来如此，看来她似乎真的稍稍长大了一些。
「好了，别再说蠢话了，快点走吧。」
「知道啦。」
我在千鹤的催促下穿过自动剪票口。不久后仅仅一节车厢的黄灰二色列车驶进月台，我们搭上车。表情平淡的千鹤在窗边座位坐下。司机拉响列车的警笛声后，列车在匡当声响中开始行进。
「这一天终于到来了。」
「是啊。」
全国闪亮偶像大会。
大会即将于夏天召开，为了争夺正式赛的出场名额，自今天起的黄金周期间内，将有四天于全国各地举办预赛。
现在闪亮偶像中已经登记了三百万名以上的偶像。
这场大会就是为了决定数量如此庞大的偶像中的顶点。