既可以独自学习，也可以和同伴开研究会。
再说，不去拜托最信任的人——师傅，反而仰赖外人的指导，难道不会有礼仪问题吗？
「这个……但是……我……该怎么说呢……」
美弦看向别处，闪烁其辞。
倒不是纠结于要不要说，更像是为免造成误解而不知该如何遣词造句。
焦躁起来的成海开口道。
「和我在三段联赛全胜有关吗？」
「哎……？」
仿佛吓了一跳的美弦抬起头来。
「光从字面上看是挺唬人的，但只凭这个就来找我……」
「不是的！」
美弦猛地探出身子，逼向成海。
「我绝对不是被那种纪录吸引过来的！」
美弦意外发怒散发出的气势让成海不由得向后仰去。
外表上虽然又是哥特萝莉又是猫耳，她生起气来脸上的表情却是认真的。
「这、这样啊……是我武断了」
「不不，是我不该大吼大叫，对不起……」
双方低头致歉后继续说道。
「实际上……我赢不了男性棋士」
「赢不了……有多严重？」
「……全败」
美弦毫无保留地说出自己的战绩。
赢不了男性棋士——换言之就是赢不了职业棋士吧。
职业棋士即是突破奖励会三段联赛的人们，迄今为止全部都是男性。目前还没有女性突破三段联赛的先例。
因此，出于向女性普及将棋、表示奖励的目的，设立了女流棋士。
过去职业棋士和女流棋士之间实力差距巨大，但近年来这种差距也在缩小，顶级女流棋士击败职业棋士并不稀奇。
既然美弦能在女流棋战中取得优异成绩，那么就算她拥有战胜职业棋士的实力也没什么不可思议的。
可是她却从未赢过。
果然女流棋士还是胜不过职业棋士啊——要是自己的失败强化了这种不明不白的印象就太不甘心了，美弦如此不加隐瞒地说道。
「所以……我想变强」
成海默默听完美弦的坦白。
她的言词从头至尾涌动着了对胜利的渴求、对败北的恐惧、对变强的贪婪。
「……原来如此」
既然这样，成海就能理解为什么她会来拜托自己了。
以打败男性职业棋士为目标的话，就无法向男性棋士求教。但是依靠女流棋士之间的研究又有所不足。
那么只好去向棋力接近职业棋士、又不是职业棋士的人学习了——也就是说，曾经从属于三段联赛、如今变回普通人的自己，正好符合她的期望。
「请您……教我将棋」
美弦再一次深深低下头。
「……我明白你的理由了。那你也听听我的理由吧」
美弦轻轻抬头来，等待成海的发言。
「我已经不下棋了」
「是，我知道」
「不会再下了。我下腻了。或者说厌倦了」
「是……我做好您会这么说的心理准备了……」
「那你也该想到我会怎么答复你的请求吧？」
「…………是」
「你说是……」
美弦点了点头，这份坦率令人惊讶，出乎成海意料。
不下棋的理由，拒绝职业棋士资格的理由——原以为她会打破砂锅问到底。
就像先前来访的众多将棋界人士那样。
可她不一样，纯粹只为求教而来。
纯粹地，只求变强。
（她竟然会说这种话，这我可读不到啊……）
不知如何是好的成海陷入苦恼，突然的沉默令美弦感到畏缩，有些慌乱地说道：
「至、至少请见识下我的棋力！」
「见识棋力……？」
「对！请长门四段先和我下一局，再决定值不值得教我将棋！」
「原来如此……啊……」
她居然提出下棋，明明自己都下定决心不再下棋了。
这让成海很苦恼。
「不行……是吗……」
美弦不安地向上窥探、开口问道，配上那副装扮，好似被人遗弃、寻求饲主的猫。