; 本来已经在六十层现过身的诺斯菲如今又出现在了五十层。
我和莱纳都诧异于她的登场。而诺斯菲并没有在意我们两个的反应，只是自己一个人边环顾周围边自言自语道。
“……呵呵。好久没尝试过了，本来还挺不放心来着，看来保·险发挥作用了。虽说有不少的限制，不过运用我原本的魔法这些问题便迎刃而解了。”
看着自己的双手，诺斯菲轻笑了两声。
“你为什么、会出现在这里……”
“对了，现在的涡波大人是不知道的来着？这个呢，是守护者的阶层在人类初次抵达的时候，发动『异邦人召唤』的术式，将『理的盗窃者』唤醒的现象。”
“你说『异邦人召唤』……？不，我不是指这个，会『召唤』守护者的事我是知道的。但是，正常来说出现在这里的不应该是罗德吗？”
“没错，原定应在五十层得到召唤的确实是罗德。不过，就在不久前，我与执行召唤的术式进行了『交流』，将召唤对象从罗德转变为了我自己。毕竟那术式现在的状态就跟没有使用者的魔法差不多，所以可容易了呢。”
诺斯菲轻描淡写地表示，自己篡改了关系到迷宫根底的术式。
“你居然连这种事都做得到吗……可是，你又为什么要这么做……”
诺斯菲光魔法的深不可测着实让我吃了一惊，但紧接着我又感到了不解。是什么样的理由让她改变了『召唤』的对象。面前这名少女此时究竟在想些什么。
明明熟人就在自己面前，但慑于这些问题，我始终不敢向前迈出一步。
而且技能『感应』也警报大作，告诫我不要贸然接近出现在五十层的诺斯菲。站在身后的莱纳此时的表情也与我相仿。
看到我们的反应，诺斯菲忍俊不禁。
咯咯地、咯咯地，她的笑声久久不绝。随后——
“……好了，以我为界，您二人不得再向前踏出一步。——『Light Rod』、还有『光之御旗（Nosfy Flag）』。”
她用魔法在右手生成了光辉灿烂的旗帜，明确宣告再往前禁止通行。
“——！”
她话音一落，以暴风雨为衬的现场气氛顿时紧张了起来。
方才还是彼此谈笑的场所，顷刻间就变成了一触即发的战场。
我退后一步，莱纳则拔出了腰间的双剑。
与此相对，诺斯菲像表演一般将光之旗转了几圈后插进了五十层的地面。倒也意外，这次光之旗没有被拿来当做武器，而是发挥了旗帜原本的作用。
就在旗帜竖立起来的一瞬间，整个空间的魔力颜色全都产生了变化。白色的光之魔力驱散了翠色的风之魔力，但凡在场之物全被光所沁染，整个五十层皆为光属性的白色所支配。
纵然莱纳性格好战，但这等剧变也迫使他不得不先守在一旁观察情况。在属性产生剧变的空间中，诺斯菲出声埋怨道。
“……哈啊。不过话说回来涡波大人，您有点太快了呀。距离您早上出发到现在才过了五个小时而已哦？这才刚到中午呢、中午。难不成，您是打算今天就要离开迷宫回到地上吗？要是您这么着急的话，拜托您早点跟我说好不好。我们这边也是有准备要做的，呵呵。”
明明已经确定了敌对的关系，但她的言谈却依旧平和。而且她脸上的笑容也是那样友好，就好像之前的宣言不曾存在过一样。
这让我和莱纳的疑惑更深了一层。看到不知该作何回复的我，诺斯菲提议说。
“所以呢——在罗德那边做好准备之前，要不要跟我在这里先『交流』一会儿呢？”
言下之意不过是交流才是自己最擅长的领域，诺斯菲藉此推荐道。
将现状判断作战斗的大脑开始高速运转。脑袋里能被拿来思考的东西全部被我调动起来，每一条神经都被唤醒投入到分析之中。
此时，一旦我的判断有误——就·会·输。情况紧迫已至于此。
熟思过后，我选择先收集情报。我将右手偷偷塞到背后冲莱纳做了个“稍等”的手势。
“……那么先让我问一句。罗德现在在为什么做准备？”
“直截了当地说，她正在为『试练』做准备。”
扑通一声。
继大脑之后，心脏也骤然搏动。
——『试练』。
说实话，这个词对我而言就意味着艰难和痛苦。
得知合计起来算是第五次的『试练』正在逼近，我的思考速度因紧张而更上了一层楼。
“为什么，事到如今要进行『试练』……”
“并非什么事到如今。在涡波大人抵达了五十层的现在，正可谓实行『试练』的最好时机。……好了，我已经回答了您的问题。接下来就请涡波大人回答我了。对了，涡波大人您觉得『过去』和『未来』哪一个更重要？我呢、特别想知道的就是这个。”
诺斯菲要求得到方才那一问一答的报酬。
我也还有要问的事情，而且也有想暂时观察一下情况的理由。所以作为之前提到的满足诺斯菲的任性的一环，我如实答道。
“我知道了。……一定要选的话，应该是『未来』吧。准确来说的话我认为『现在』是最重要的。”