莉帕为『挚友』，温柔地拜托道。
听到他的请求，莉帕颤抖起来。
“说『挚友』什么的……！太卑鄙了啊……！这种说法太卑鄙了啊……诺文也好，大哥哥也好大家都这样……！！”
在难以接受的请求面前，莉帕泪流不已。
被诺文称呼为『挚友』的喜悦与悲伤让她声泪俱下。
莉帕一直渴求着朋友，而现在她终于被最重要的人称呼为『挚友』。可来自这位『挚友』的请求，对幼小的莉帕来说实在是太过严苛。
作为『挚友』，她未尝不想答应，可一旦如此，自己的『挚友』就会消失。
面对两难的抉择，莉帕动弹不得。
将已经做好死亡觉悟的诺文的心脏刺穿，即使如此还是无法改变命运，这让她悲叹不已。
诺文将这样的莉帕抱在胸前。在差一点即将穿过的地方停下手上的动作，展现出怀抱她的样子，安慰着莉帕。
接着，他将不断水晶化的身体转向我。
“……抱歉了，涡波。一如所闻，到了这一步，看来还是要给你添更多的麻烦啊。”
“……没关系。我就是带着那个打算才来的。余力还有的是。”
我告诉诺文无须介怀。
这场决赛不仅仅是我和诺文的战斗。
昨天晚上，在没能说服莉帕的时点上，我就做好这个觉悟了。
年纪还小的莉帕到最后都会说些任性的话。而作为挚友，我和诺文必须倾听。
直觉早已告诉我会这样。
因此，我才以『持有物品』为中心进行战斗，藉此节省魔力。
虽然诺文的『亡灵一闪』使计划有些偏离，但再战并不成问题。
“怪物化之后，我一定会丧失理性，直到身体破灭为止，我想必会以破坏一切的势头暴走吧……因为这个傻姑娘的错，真是抱歉了……”
“没事，我知道这件事是无法避免的……恐怕在跟诺文与莉帕相遇的时候，这一切就是定局……我有这种感觉……”
不管走上哪一条路，诺文·阿雷亚斯都会死在格林·莉姆·莉帕手上。从他们现身于三十层开始，这样凝重的思念就一直存在于两人之间。
“是啊，或许真是这样……”
即使触碰不到，诺文还是温柔地抚摸着莉帕的头。
接着，他重新绷紧平稳的表情，解开了温柔地搂着莉帕的双手。
诺文缓缓地离开了莉帕身边。
他拉开距离，向我恳求道：
“拜托了，涡波。从接下来将要失去自我的我手下——不对，请从世界上全部的恶意手下保护好莉帕……这样的话，我就能实现所有的留恋，放心地走了……”
莉帕颤抖着朝诺文伸出手。
但是诺文摇摇头，继续拉开距离。
我缓缓走上前，代替诺文站到莉帕身旁，点了点头。
“多谢了……我实在是担心莉帕担心得不得了。这丫头是我第一个朋友。岂止是挚友，我甚至当她是自己的女儿和妹妹来看待。……但是，因为她特殊的『出身』，前路上遍布了不幸和试练。明明如此，她却是这么一个不成熟的傻孩子。如果我消失了的话，就没有人能守护莉帕了。我对此感到很不安啊……”
“放心吧，诺文。我会保护好莉帕的。不会把她交给任何人。”
“呼，此话当真？就算是以国家为敌也能保护好她吗？这份强大涡波你具备吗？”
以前也听过类似的质问。
但是这都是习惯的事了。我当即回答道：
“嗯，没关系。——话说回来，那装模作样的说话方式还是停了吧，诺文。莉帕会当真的。”
在这安静的竞技场上，我们的对话清晰无比。
在这种紧要关头，诺文还在在意别人的观感。
他现在正在这巨型剧场船的顶点扮演一名公敌的角色。
这一点被我道破后，诺文笑道：
“真是个冷淡的挚友啊。都到最后了，就再陪我玩玩不好嘛。我可是在说相当于遗言的话哦？”
“要是在你啰嗦个不停的途中，时限到了的话我可不管哦？到了那时候，你的遗言就要变得遭糕透顶了。”
我和诺文云淡风轻地拌着嘴。
就跟赛前决定规则时一样。
我们彼此都希望能用笑容作别。
“没办法。那就直说好了。”
诺文进一步空出距离，像是诉诸于天空一般开口。
在这过程中，他的心脏仍在不停流血，白色的地面被鲜血染红。但赤红的鲜血很快就凝固，变成了水晶柱。
他全身各处都在不断生成水晶。
时间不多了。
“让我看看到底能不能把莉帕托付于你吧，涡波。这就是我给你的『第三十之试练